蔡鍔：軍人之心唯有共和
【北京人物】
蔡鍔（1882～1916），原名艮寅，字鬆坡，中華民國陸軍上將。他積極響應孫中山領導的辛亥革命，發動反對袁世凱洪憲帝製的護國戰爭。他是我國近代著名的愛國將領，也是中華民國曆史上第一位享受國葬殊榮的革命元勳。
1882年，蔡鍔生於一個貧寒的裁縫家庭。在一位名士的熱心幫助下，他得以免費進入私塾讀書。12歲時，蔡鍔不負眾望考中了秀才。16歲時他考入了長沙時務學堂，師從梁啟超、譚嗣同，並深受梁啟超的賞識，建立起深厚的師生情誼。
1899年7月，蔡鍔東渡日本，就讀於東京大同高等學校、橫濱東亞商業學校。1900年，他隨唐才常回國參加自立軍起義，失敗後改名“鍔”，從此開始了“軍事救國”的生涯。1902年11月，蔡鍔又考入東京陸軍士官學校學習軍事。他思想活躍，成績優異，與同學蔣方震、張孝準，同被稱為“中國士官三傑”。
1904年，蔡鍔畢業回國，先後在湖南、廣西、雲南等省教練新軍。1911年7月，蔡鍔調到雲南，並被清廷任命為新軍第19鎮第37協協統（旅長）。在這裏，蔡鍔得到機會可以按照自己的設想，進行軍隊改造和訓練滇軍的活動。10月30日，蔡鍔與革命黨人李根源等在昆明領導新軍響應武昌起義。起義官兵在五華山成立了“雲南軍都督府”，蔡鍔被推為臨時革命總司令，後成立雲南軍政府，任都督。這時，他年僅29歲。就職後，他積極更新人事，革除弊政，整頓財政和軍隊，興辦教育和實業，使雲南呈現出一派生機勃勃的景象。
1913年10月，蔡鍔被袁世凱調到北京，加以籠絡與監視。他被任命為全國經界局督辦。在這段時期內，他一邊領導經界局工作，一邊熱心於軍事學術的探討。他還多次向袁世凱上書，為軍隊和國防建設獻計獻策，表達了他創建一支強大武裝軍事力量的強烈願望。然而，在政治上有勃勃野心的袁世凱，不僅對蔡鍔的提議不予理睬，反而冒天下之大不韙，瘋狂地進行軍事獨裁和複辟帝製的活動。
目睹袁世凱的倒行逆施，蔡鍔非常氣憤，他決心用武力“為四萬萬人爭人格”。為了躲過袁世凱的監視，他表麵上裝出對政治漠不關心的樣子，經常流連於北京的八大胡同，與名妓小鳳仙廝混在一起。他還暗中多次趕到天津，與老師梁啟超商議討袁計劃，並初步設定了在雲南發動武裝起義的戰略設想。1915年11月，蔡鍔秘密離京，並以治病為借口東渡日本，後經台灣、香港、越南，於12月19日回到昆明。雲南軍隊中聚集了一大批民主革命誌士，他們在8月中旬時就成立了“籌安會”，醞釀發動討袁起義。9月11日以後，團以上軍官以唐繼堯為首，又多次舉行秘密會議，明確了護國討袁的戰略決策，並著手進行起義的籌備工作。蔡鍔到達昆明後，加速了雲南反袁起義的爆發。12月25日，蔡鍔與唐繼堯等人宣布雲南獨立，組織護國軍，發動護國戰爭。第二年春，他率部在四川瀘州一帶打敗優勢袁軍，逼迫袁世凱取消帝製。
1916年6月，袁世凱死後，黎元洪繼任為民國大總統。7月6日蔡鍔被任命為四川督軍兼省長。但是，這時蔡鍔的病情惡化，他隻得對川省善後事宜做了簡單的處理，即於9月到日本治病。11月8日上午，他終因醫治無效，在日本福岡病逝，年僅34歲。
【在京檔案】
青雲閣位於北京前門大柵欄西街33號，已有兩百多年的曆史，1905年曾經翻新過一次，是一座典型的轎子型建築。它是清末民初北京四大商場之首，台球這一時尚運動在那時就已經被青雲閣引進，裏麵還有普珍園菜館、玉壺春茶樓等多家老字號。討袁名將蔡鍔將軍就是在青雲閣的普珍園結識了名妓小鳳仙，從而演繹了一段浪漫傳奇的愛情故事。新中國成立後，青雲閣受到政府的妥善保護，成為迄今為止唯一一座保存完整的轎子樓建築。