眼看夜色已至，遠遠聽得不知何處傳來悠遠的鍾聲，低沉綿長，不由人心中沉靜。
書生問店中博士道：“這鍾聲卻是何處？”
博士笑道：“那是普救寺的晚鍾，離這裏甚遠，郎君若想前去瞻仰，總也得明日了。”這書生是斷斷不敢走夜路的，便隻得在此店中找了店房住下。
琴童在房中安置行李，清掃已畢，請書生入內。書生以袖掩鼻在門口一張望，臉色一沉，說道：“什麼破店，又沒別的客人住店，怎麼就沒有幹淨上房了？”
琴童道：“阿郎且將就住一晚， 明天到了河中府城，有的是酒肆、旗亭、青樓、勾欄，今晚你且養精蓄銳，明晚便可大展雄風！”
書生哈哈一笑，說道：“嗯，你這琴童，不枉陪我長大，又跟我遊學一遭啊！我們名為主仆，實為兄弟，我之所好，你倒是清楚得緊！”
“那是，阿郎那數十片紅香春羅，哪一片不是阿郎所好！”
“你這小狗奴，盡撩撥於我，還嫌我火氣不夠大啊！哈哈哈哈！”書生聽了，卻不動氣，反而滿麵春風地說著，跨入房內。
琴童將馬兒牽到馬廄拴好，請小二張羅飯菜，伺候書生飲食完畢。再讓店家燒了熱水與書生沐浴更衣。
待收拾停當，書生換了幹淨衣物，琴童待要去洗衣，書生道：“不急，來，先陪我打一局棋譜。”便在桌旁坐定。
琴童腹中空空，本待去馬廄啃餅墊饑，無奈隻得放下衣物，取出棋盤、棋子，又拿出班固的《弈旨》，問道：“阿郎，今欲打何譜？”
“哎，我今日孤家寡人，且打一譜‘治孤’之局吧！”
琴童將棋盤放在桌上，將《弈旨》翻到“治孤”局這頁，攤在棋盤旁，站在桌邊，按照棋譜，將這“治孤”局黑白子交替一一擺上。
書生待琴童每擺一子，便微微凝神思索一番，時間有長有短，待想通此手，便微一點頭，琴童便擺上下一手。
待擺到這“治孤”局的三分之二處的一粒白子，書生舉手到：“且住，此後不用打譜了，我已了然於胸。待我親來執黑，你且與我對弈。”
琴童心中不耐，臉上隻得不動聲色，說道：“好。”由桌旁轉到書生對麵站定，拈起一顆白子，等著書生落子。
書生胸有成竹，落下黑子，琴童執白一一對弈。
兩人落子飛快，不一會兒，已下了十數手。
下得十數手後，書生眉頭漸漸深鎖，落子遲緩了起來。他深吸一口氣，眼神中閃爍著些許遲疑，思考良久，放下一枚黑子，棋子落定的瞬間，整個局勢仿佛一汪靜水泛起漣漪。琴童微微一笑，輕輕撫摸著棋子，略一思考之後，以一顆白子應對。
書生微微皺眉，腦海中轉動著無數變化，他雙目灼灼地盯著棋盤，良久不動，試圖洞察琴童的意圖。琴童則神情淡定，輕聲說道：“阿郎，該你了！”
書生不語，再度提起黑子，緩緩落下，整盤棋局仿佛一幅精妙的畫卷。琴童微微一笑，反手落下一枚白子，掀起了一波三折的攻防。
兩人的心思紛繁交錯，麵部表情和神態各異。書生的額頭微微見汗，而琴童眼中閃過一抹戲謔之色。兩人不斷思考著每一步棋，彼此竭力阻擋對方的進攻。
棋盤上的棋子交織成錯綜複雜的局勢，書生和琴童的手指靈活地在棋盤上穿梭，落子忽疾忽緩，但每次都是琴童比書生考慮的時間要短得多，幾乎都是不假思索，抬手便下。
忽然書生麵色一沉，斥道：“狗奴！你幹什麼！”