晚上休息時，任福才發現自己隻帶著少量部隊來到了這裏，第二天，他頭腦清醒了許多，想沿好水川西行，從六盤山出去，於是，順著好水川和姚家川西側的穀口謹慎行走。前鋒桑懌發現路上擺了很多封閉的泥盒子，裏麵發出咕咕的叫聲。用手拍，裏麵有躍動之聲。桑懌不敢擅自開啟，隻好等任福到來。任福一到，琢磨半天，有人認為這是西夏軍的巫術，若打開，就會撲出一個老妖怪來。任福不信，他認為隻是普通盒子，於是讓士兵大喊一——二——三——打開，盒子一開，一群鴿子衝向天空，任福為自己的聰明大笑，笑聲未完，元昊的十萬大軍已經得知宋軍進入埋伏圈，好水川之戰開始了。
西夏兵在山上和山下一齊亮相，任福並不慌張——隻有知道必死的人才不慌張。宋軍士兵也是這樣想，所以對西夏軍來講，這的確是場惡戰。任福左衝右殺，身中十餘箭，可仍然揮舞著他的先進武器四刃鐵簡，挺身決鬥。有人勸他突圍，任福明白，就算這裏不是葬身之地，韓琦那裏也是“永垂不朽”之處。所以，他在不可能突圍的情況下堅決不突圍。臨死前，留下了豪邁之語：“我是軍人，當以死報國。”其中一個叫王的軍官也驍勇絕倫，他從幾十裏外的地方來解救任福，最終卻無法解救自己。臨死前，他已經衝鋒了數十次，全身上下沒有一處不見紅，知道不可能有奇跡發生後，他跪倒在地，看向東方，那裏正是開封，磕頭幾下，站起來，又多殺了幾個西夏兵，最後眼睛中箭而死。
宋軍全軍覆沒，韓琦一麵咒罵任福，一麵上表請罪。在回師路上，陣亡將士家屬數千人攔住韓琦的馬大哭，不但哭，而且還拋散紙錢，不但拋灑紙錢，還向空中哀訴：“你們先前跟從韓將軍出征，現在韓將軍回來了，你們都死了，希望你們的亡靈也能跟著韓將軍一起回來。”
這話說得很惡毒，倘若他們的魂魄不能跟韓琦回來，是不是要讓韓琦跟他們的魂魄走？
範仲淹得知好水川慘敗後，說了一句豬狗不如的話，以回應韓琦當初說他膽小：“此情此景，再難置勝負於度外！”
西夏軍大勝後，元昊的軍師——就是那個吃飯不給錢的張元寫了一首詩：“夏竦何曾聳，韓琦未足奇。滿川龍虎輦，猶自說兵機。”張元這種無恥的勁頭，無人能及。但我們發現這首詩裏沒有“腹有萬甲兵”的範仲淹，再一次說明：“範大肚子”寫文章自吹自擂的功夫天下無雙。
阿龍辭典 韓琦是個慈悲人
韓琦晚上工作時，有一侍從在旁舉燭，侍從困倦，一不小心把韓琦的胡子燒著了，韓琦用手拍滅，繼續工作。很久，他抬頭，發現舉燭的人已經換了，大驚，深怕那人會受到懲罰，急忙大叫：“那人才學會舉燭，趕緊叫回來。”
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對失敗的人示以同情
在宋仁宗時代，大宋還沒虛弱到根本不能和西夏一戰，所以韓琦的主戰傾向並以身作則、努力去戰的做法，還是應該受到肯定的——敗軍之將，也可言勇。現實中常有一種情形：多幹多錯，少幹少錯，不幹不錯。無論如何，什麼事也不做的人，沒有資格去指責別人做錯了或者做得不好。有時候，經常被指責的人，反而是一直在幹實事的人，這種人遲早會成功，實現自己的真正價值。所以，不妨對暫時的失敗者抱以同情。
13、 種世衡以心交心
軍事家一旦有政治天分，在和平年代必將是國家的幸運。北宋守邊名將種世衡即是這樣的人，範仲淹讚他為“國家棟梁”，宋仁宗批示：“守邊的將領都像他這樣，我就不頭疼了。”
種世衡在環州做軍政一把手（知州）時，有密探報告說，一些羌族部落暗中勾結西夏，與大宋為敵。到了北宋時，羌已經沒落。大宋想要懲罰這樣的小部落，易如反掌。但種世衡不這樣想，反而經常深入羌族內部與他們打成一片。他往往是大包小包地去，再空著雙手回來。羌人得到了他的好處，慢慢地就憎恨自己的過去，與大宋做了朋友。
但也有不識好歹的，一個叫奴訛的羌族酋長，跟竹子一樣，性情孤傲，沒有笑臉，人際關係很差。當種世衡新上任時，按例他該去歡迎，但他沒有。
種世衡知道有這樣一根竹子後，就主動去拜訪。竹子雖然清高，卻知道種世衡戰功赫赫，不是普通的軍人。二人相談甚歡，約好第二天再見。晚上的時候，天下起了大雪，早上醒來，種世衡艱難地把門推開，發現雪仍沒有停。
部下勸種世衡說，平常去那個鬼地方，走在陡峭的山間都膽戰心驚。如今又下大雪，恐怕會一去不複返。種世衡說，我不能失信於人。部下說，您暫時別把他當人看。但種世衡堅決要把他當人看，所以冒險踏雪上山。奴訛看著漫天的大雪，料定種世衡不會來，吃完早飯後，他就蒙起腦袋睡了起來。中午時，突然有人敲他的門，說是種世衡來了。奴訛震驚，穿上褲子就來迎接。隻見種世衡站在門前正把衣服上的雪打落。奴訛激動得嘴直顫，真心地把種世衡當成好兄弟了。大雪一停，奴訛就宣誓效忠大宋。