“懷恩公公留步。”今日也不知是刮了什麼風，已到掌燈時分，太子的兩位最得力可信之人卻齊齊來了東宮。
懷恩心中納罕，麵上依舊禮數周到，“殿下方從中書省回來，正用晚膳。”
裴行止與喻老對視一眼，“煩請公公通報一聲，我二人有要事稟報。”
不過一盞茶工夫，懷恩便宣他二人至桂宮前殿覲見。
見禮過後，喻老與裴行止均垂首不語，不願打破沉默。
軒轅冕靠著憑幾，輕叩麵前書案，冷聲道，“孤剛出中樞，未曾聽聞近來有什麼洪澇山崩、時疫匪患……”
裴行止頭埋得更低，喻老則幹脆跪了下去，褪下官帽，“臣死罪！”
軒轅冕心頭一跳，一字一頓道，“何罪之有？”
“辜負殿下重托，臣萬死難辭其咎！”
軒轅冕死死攥住腰間玉玦，“秦佩未到朔州麼！”
河水冰冷徹骨，而在這極致的寒涼中，秦佩竟感到絲絲暖意。
據聞人瀕死之前，過往種種會如同走馬燈般曆曆重現，秦佩曾以為言過其實，可如今卻覺此言不虛。
他如同觀棋者般閱盡一生悲喜——幼時在秦府，無憂無慮，隻知父母琴瑟和鳴，父親更是個了不起的重臣忠臣；後來遭逢遽變，被義父送往瀟.湘之地苦讀聖賢之書，便隻一心向學，想著日後考取功名做個好官清官，不辱先考一世英名，就此閉門造車，不問世事，方養成今日這般乖僻孤高的性子；再後來離了衡陽北上，本以為就此中舉入仕，娶妻生子，平凡無奇地過完一世，誰又知道竟又生出那許多變故。
萬州渡頭那間破破爛爛的客棧裏初遇李隱兮，誰能想到當時的驚鴻一瞥竟引出半生牽連？古井般無波的心湖再無法死寂一片，本就年輕氣盛，首次遇見年齡相仿，不因身世權勢另眼相看的同年人，新奇之心也好，好勝之心也罷，終是青春結伴，便下襄陽向洛陽，離了東京向西京，就這麼一路而行到了長安，卷進無盡天家是非。
本以為天涯孤旅，於長安紛紛擾擾不過一看客，卻想不到觀棋不語到了最後，自己卻隻是棋局上一顆不輕不重、不大不小的棋子。
還偏偏是個棄子，白白賠進去身家性命，卻還甘之如飴。
河水嗆入口鼻，秦佩再不能呼吸，可在失去意識那一刹那，他仿佛看見軒轅冕在不遠處看著他，笑容淡淡，但卻帶著無窮無盡的悲切。
秦佩用盡最後一絲氣力，對他笑了笑。
笑意未散，三千世界卻隻餘一片冥冥漠漠。
裴行止與喻老不知何時退了出去，軒轅冕穩穩坐在憑幾上，依舊還是原先的姿勢。
他們說秦佩跟著突厥人到了汾州。
他們說那幫突厥人本就包藏異心。
他們說秦佩中途忽然說要去遊賞無定河，登船時帶上了那個突厥奸細。
他們說秦佩燒了金冊，與那人爭執起來，身中數刀。
他們說船已傾覆，秦佩與那人都跌入無定河中，同歸於盡了。
他們說無定河水極其湍急，更有亂石暗流，根本無法打撈屍首，當地郡守已組織了數名通水性的青壯男子，可均是一無所獲。
他們說汾州一帶荒涼，若是想要找到屍首，恐怕要從京畿道調派人手。