東方頃寒被竹葉上的蛇嚇得一腳踏落回地上扶住堃遠，卻見堃遠的左肩處已滲出了深紫色的血，林堃遠也隨即暈了過去。
“快走！”頃寒深知此趟比自己想象的要凶險，潛伏的敵人究竟什麼來頭、什麼心思全不在掌握內。“餘奇，你先派人前往流泉莊告知薛夫人，讓她趕緊配解藥出來。”
餘奇領命而去，趕到一半，恰在岔路口遇到趕去參加婚宴的流泉莊夫婦。
“林堃遠中了蛇毒？”畢辰驚詫。
“蘅兒呢？”薛照影焦急萬分。
“……不知所蹤。”餘奇回道，“我們在往吞州的方向上突遭暗敵。”餘奇道，“東方郎君讓我先來找薛娘子，看看此毒能解否。柳娘子也派其他人去找了。”
薛照影瞥了一眼餘奇的麻袋，彎彎曲曲蠕動著，她打開麻袋，拎出一條小蛇拿在手裏仔細端詳：“這隻是尋常的竹葉青啊。”
她望向畢辰，畢辰見夫人手提一條毒蛇如此鎮定自若反倒被嚇了不輕，他從來沒有想過夫人竟然膽子這麼大：“……娘子，你……還會這些大招啊？”
照影白了他一眼：“走，回莊裏。”
流泉莊是吞州畢家的府邸，山莊綿延十裏藏在萬頃竹海之中，畢辰也曾是風流名兒滿江南的神顏男子，但凡見過畢辰的少女，無不被他的風姿所傾倒。也正因如此，畢辰身邊的少女不計其數，今兒荷包明兒香囊，無數香粉飛入流泉莊。而他不理莊裏事務不說，還夜夜宿醉在朝花樓，是妥妥帖帖的紈絝子弟。但婚前的照影卻不顧這些，沒有任何愁容，反而不斷地在為自己的婚事做細細的準備。整天不是描眉畫眼嚐試哪個妝容好看，就是到霓雀莊裏和裁縫師傅商量嫁衣的圖案、紋飾，甚至是針腳的縫製方法，臉上盡是她歡喜。
但讓幾乎所有江南少女沒有想到的是，照影嫁進流泉莊後，畢郎君再不進出煙柳之地，連莊裏每月的“風築擂台”都不去了，安安心心在家裏學起了生意。這一變化，令江南無數少女春心瓦落，也讓奕香莊與流泉莊聯係得更為緊密。兩年間，兩莊夥計迅速發展到數百人不說，話語權甚至要碾壓過霓雀莊。
頃寒帶著堃遠趕到流泉山莊門外的時候，見莊子裏又是竹林一片，夜深風高，想起白日裏那紅彤彤的蛇眼睛望向自己，不禁心裏打了個鼓。
流泉莊的柳泉居內，薛照影換下了一身赴宴的華美衣衫，著一身淺綠色長衫，靈動飄逸，一支精美的銀色牡丹簪利落地將長發挽起。她轉進邊上的小竹屋內，竹屋裏，一張八仙桌，桌上盛放著各類器皿和工具，竹屋外麵還晾曬著一些草藥，千葉一支花、金銀花、車前草、蒲公英……屋角邊放著兩個小爐子，一個已經燒上了炭，另一個已經滾滾地煮上了水。
“娘子，蛇已經扔進酒壇子裏了。”陪嫁侍女甜曲說道，“這些比一般的蛇是要厲害點。”
“你沒都扔進去吧？”
“沒呢。”甜曲笑嘻嘻地從袖子裏掏出一條小蛇，“這條比較獨特。”
照影拿過來仔細看著，青背白肚紅紋，確實少見。她掰開蛇的嘴巴，兩顆牙齒邊的毒腺內還有些毒液。照影一手提起蛇頸，一手將一個石皿送入蛇口，那原本已經奄奄一息的小蛇耗盡了最後的體力，白色乳狀毒液滴進了石皿。
“這些恐怕不夠，你讓它歇一歇，精神好了再擠點出來。”照影吩咐。
照影收拾小蛇配藥的全程，郎君畢辰靠在一旁被驚呆到說不上話：“夫人，今天我才知道你還在我們的柳泉居藏了這麼個地方。”
“畢莊主，這屋子這麼大，一直都在這裏~”
“你是怎麼平白建出來的？”
“在您百忙之日，未經您的允許，我把您的這間小書房給收拾出來的。”畢辰雖在婚後大變了樣子，但是不愛讀書卻是沒有變的，至於這間屋子，早就不記得了，“您的這些書呀，我都給存到後書房去啦。”
“夫人竟這般膽大心細，還會研製各類藥品，真令人嘖嘖稱讚。”畢辰嘴甜地哄著夫人。
“是不是覺得沒有選錯人？”
“我畢辰雖桃林萬千，卻隻此一樹開在我心。”
照影見畢辰又來哄她開心，也不覺羞雲飛霞，“好啦，趕緊去看看他們到了沒有，勞煩莊主帶他們來這裏。”
“謹遵夫人懿旨。”畢辰轉身往莊門口去了。
“冒昧打擾畢莊主了。”頃寒作揖，夜色下依舊可以看到畢辰白皙的麵龐，吹彈可破的肌膚，一對劍眉下一雙細長的桃花眼流光閃閃，他常年著一身淺粉長衫，腰間係一道銀色滾邊的翠色祥雲錦帶，發色如烏，沒有束冠也沒有叉簪襆頭，直披到腰間。因生得美貌，又行裝自如，人們更願意稱他辰郎。