夏言道：“湛侍郎一向耿直，這番說辭雖有不妥，但他既掌禮部總不免刻板嚴苛了些，且從禮法上來說，湛侍郎也並無錯處，皇上不若申斥他兩句便是。”夏言說完了，皇帝臉色已經沉了下去，申斥，這算罰嗎，那不等於默許了他的說辭嗎，他正要發火時，嚴嵩開口了。
嚴嵩慣會揣摩上意，他早摸透了皇帝的脾氣，見了皇上臉色，他心裏反而高興，夏言這回可是撥了虎須了，嗬嗬，皇上早就不待見他了，他還不知收斂，豈不知任你是首輔又如何，失了聖心還不是頃刻就完蛋的事，不過如此甚好啊，於是嚴嵩道：“大人此話不妥啊，大人與湛侍郎一向交好，湛侍郎這番忤逆，大人也不知規勸些，豈不有構黨為非之嫌。”
他又轉向皇帝道：“微臣以為，皇上的家事外臣怎好議論，吾等立於朝堂不過是輔佐陛下以期天下大治，這便是為臣的本分，湛侍郎不守正道，平日善政無聞，反倒指摘起君父的私事，這等做派既不敬君上又猥瑣闒茸，恐再難勝任官職了。”
皇帝聽了嚴嵩的話，臉色才漸漸和緩下來，他踱回書案後坐下，想了一下便道：“傳旨，革除湛若水一切官職，削職為民永不錄用。”他想了想還不解恨，又補充道：“令其即日回鄉，未經宣召不得再入京畿。”
夏言聽得大驚，堂堂一個侍郎說著就一抹到底了，這罰的也太重了，他還待開口求情，就見皇帝已經離坐向外走去，瞥向他的眼中泛起一絲冷光，夏言心裏咯噔一下，到嘴邊的話一頓，可他從不是妥協的性子，仍舊驅前幾步跪行攔到皇帝身前，道：“陛下明鑒，湛侍郎實無大過，且若因一言不合陛下心意便重懲，以後誰還敢直言，這般豈不是阻塞言路，請陛下深思。”
皇帝冷哼一聲道：“夏言，朕看在你有幾分功勞，這次就不治你的罪，你聽好了，再有為湛若水求情的便與他同罪，你也想與他一同卷鋪蓋走人嗎？”皇帝說完甩袖走了出去。
夏言起身眼中不免黯淡，隨即便怒視嚴嵩道：“嚴大人可真會落井下石，湛侍郎與你有何仇怨。”
嚴嵩笑嗬嗬的道：“大人誤會我了，下官與湛大人無冤無仇，隻是說幾句公道話。”
夏言氣極反笑：“公道話？嚴大人如今深得皇上信任，翻手為雲覆手為雨，黑白顛倒，早不將我放在眼裏了。”
嚴嵩狀似謙遜道：“大人言重了，大人才是首輔，下官怎敢造次，不過是忠於陛下而已。”他說著話可一點沒有示弱的態度，反倒是挑起眉來橫了夏言一眼。
夏言冷笑道：“世易時移，可不是你父子上門求我的時候了。”他說完一甩袍袖，大步而去，嚴嵩這才沉下臉，哼，求你，還不是被你逼到那一步的，他恨恨的想，總有一天我都要討回來，嗬嗬，你已失了聖心還不自知，倒台的一天怕是不遠了。
媖兒在西暖閣打個瞌睡，她又靠在床邊看了一天的書，這時代的小說還挺精彩的，媖兒每日看得停不下來，她揉揉眼睛下了軟塌，伸個懶腰，看看日頭已經西斜，該是回長春宮的時間了，媖兒向外望望，他還沒回來，或許今天政事太多吧，媖兒想著叫了晚膳，隨便吃了幾口就回去了。
她現在呆在西暖閣的時間越來越長，因為自她十五歲生日後，長春宮裏每日去串門子巴結的人比之前更多了，朱福媛和朱祿媜不說，各宮娘娘今天這個過來，明天那個又跑來了，實在是沒有一刻清靜，長春宮的院子就那麼點大，女人們嘰嘰喳喳的很是吵鬧，她很反感這些無效社交，可是伸手不打笑臉人，她實在拿這些女人沒辦法，隻有躲到西暖閣來，慢慢的她也不排斥宿在這裏，可是載垕的反應很大，媖兒誰都可以不在乎，可載垕就如同她的性命一般，載垕說晚上媖兒不回來他會想她會失眠，媖兒看著載垕大大的黑眼圈，心裏十分心疼，所以她每天都會回長春宮，載垕每日都坐在門口等她回來，看到她時眼中便晶亮晶亮的。
此時載垕又等在了門口，他見了媖兒臉上瞬時就笑開了，媖兒牽著他的手，話音也立即溫柔起來：“垕兒今日做什麼了，還是去讀書吧，又學了什麼？”
載垕撇嘴道：“父皇又給我安了個侍講學士，這個高拱幹巴巴的，說話一嘴的河南腔，也沒多大年紀，做事刻板的很，師傅要我背的文章，他就盯著不背會了不讓我走，唉，以後不到太陽落山我是回不來了。”載垕說到最後就帶了抱怨，他想說父皇就是成心的，不讓他有時間親近媖兒。
媖兒卻笑道：“這麼對就了，嚴師出高徒嘛，這個高拱很是不錯，不慣著你才是為你好，垕兒不可任性。”載垕見媖兒沒懂他的意思，便也不再說了，晚上又借著睡不著覺跑來跟媖兒擠，要說載垕也十二歲了，媖兒更是已經及笄，就是親姐弟兩人也該有男女的忌諱，可媖兒從小把載垕帶大，什麼事都是自然而然的，兩人同床她也沒覺不妥，所以載垕粘過來時，她便讓出半張床，打個哈欠嘟囔道：“怎麼又來擠我，回你自己那睡多好。”她說著翻個身睡著了，載垕這時才敢盯著媖兒看，他支著肘仔細打量媖兒安靜的睡顏，從前隻要有媖兒在，他就格外安心，可現在睡在她身畔，卻時刻都不能踏實下來，他該怎麼辦呢。