諾吉兒很喜歡莫妮卡的鞭子，她口中發出“啪啪！”聲，笨拙地揮舞皮鞭，幻想著自己正在抽打諾阿敏和諾阿蘭。莫妮卡見她這麼喜歡，便將鞭子送她，誰知卻惹了禍。
“掛在腰上，像這樣。”莫妮卡將鞭子盤起來，一半塞進諾吉兒的褲子裏。見諾吉兒高興地露出臉蛋上的酒窩，莫妮卡感到開心又幸福。
倆姐妹嬉戲打鬧一會兒，卻見諾阿敏諾阿蘭從旁邊經過。諾吉兒立刻板起臉來，隻見她挺起肚子，雙手叉腰，像個威風凜凜的將軍般擋在兩個姐姐麵前。“站住！”她喊了一聲，伸手抽出腰間的鞭子來。莫妮卡的心髒頓時塞住了嗓子眼，她怎麼也沒想到諾吉兒居然敢手持皮鞭挑戰自己的兩個姐姐！諾阿敏和諾阿蘭一起嘲笑她，準備走過來將她撞翻。諾吉兒眼睛一瞪，抽出皮鞭高高甩起打中了諾阿敏的膝蓋。
姐姐有些驚訝，隨即假聲假氣道：“哎呦喂！真是好疼呦！”
諾吉兒一臉正氣，學著大人的口吻道：“抽死你！賤骨頭！”
結果可想而知，這次諾吉兒不僅臉又腫了，還被扔進了泥裏。眼見諾阿蘭將諾吉兒的頭往黏稠的泥水裏按，莫妮卡終於急眼了，跑去重重推了諾阿蘭肩膀一下——非但沒推動，自己反而被彈倒在地。
諾阿敏從地上撿起皮鞭，一邊將那鞭子甩得劈啪作響，一邊朝莫妮卡信步走來。莫妮卡學著諾吉兒一言不發，她鎮定地趴倒在地，高高撅起屁股，用胳膊護住腦袋，之後緊閉雙眼。
皮鞭抽打在身上發出巨大聲響，但因衣服厚的緣故，真不怎麼疼。莫妮卡正感到慶幸，脖子上便挨了重重一下。那一記鞭打就像是毒蛇的親吻，皮膚被輕易撕裂，火燒一般焦灼不已。接下來一鞭又打中了莫妮卡裸露在外的手背，此時女孩壓根想不起來該怎麼哭了，一心思考著該怎樣讓下一鞭能夠落在自己屁股或者脊背上。
母親諾伊拉聽見帳篷外吵鬧，氣呼呼地掀起門簾道：“諾阿敏！這個家還輪不到你舉鞭子！諾阿蘭！把你妹妹淹死吧！你就會被捆去喂狼！家裏一次死兩個飯桶！”
見母親生氣，兩個大的悻悻地直起腰。諾阿敏將皮鞭丟在莫妮卡腦袋上，說：“看好自己的東西，不然下次抽死你！”
蒙古包前的空地上終於安靜下來。諾吉兒從泥水裏抬起頭來，她整張圓臉上沾滿了黑乎乎的泥巴。十分突然地，她朝莫妮卡露出了笑容，嘴裏潔白的牙齒明晃晃簡直耀眼。那模樣，逗得莫妮卡哈哈大笑。
就這樣一天又一天，小姐妹倆一起挨著打，一起長著個子。一起羨慕天上的大雁在她們頭頂飛來又飛去如此瀟灑，一起驚歎海蘭變白變綠又變黃那季節的大開大合。莫妮卡不記得他們在哈圖塔老爺的帶領下搬了幾百次家，更不記得在夢中同父母姐姐相會了幾千次。
轉眼七年過去了。
不知從何時起，一種奇怪的念頭總是跳進她的腦海——自己越是適應這裏的生活，就越覺得自己不屬於這裏。每當看著商隊的貨車滿載貨物來到海蘭，又裝著牛羊離開，她都幻想著自己能不能混進羊群中跟他們一起回到城市。她的願望始終沒能實現——那些貨車司機通常都長著一臉橫肉腰裏別著尖刀短槍，更別提他們有的人本就是來賣槍和子彈的，也許她現在這個年紀還是留在海蘭更安全。
莫妮卡和諾吉兒正一起望著貨車發呆，沒看見背後大姐諾阿敏和“老爹”貝貝塔也朝著這個方向走來。他們是來給諾阿敏買嫁妝的——雖然暫時沒有確定要嫁給誰，但貨車也不是每天都來海蘭。
“看什麼呢！”話音剛落，莫妮卡腦袋上便挨了諾阿敏一掌。“讓你們去割草，怎麼這麼快就回來了！”
貝貝塔道：“見眼前有隻羊，就要踢一下羊屁股，見眼前有個人，就要伸手拍人家腦袋。你這個臭脾氣，誰敢娶你？我看今天還是不要買嫁妝了，過了這個冬天再說吧。反正也沒什麼錢。”
貝貝塔懶洋洋地轉身要走，諾阿敏使勁扯住他的胳膊道：“誰說沒錢！爸爸，莫妮卡脖子上不是掛著塊金表嗎？”
“那是莫妮卡的東西，不是你的。”
“她的東西？來咱們家白吃白喝這都七年了，更別說你還救過她的命！把值錢的東西給家裏不是應該的嗎？”
聽諾阿敏這麼說，莫妮卡撒腿就跑，貝貝塔和諾吉兒在後麵喊她她都不敢回頭。她一口氣跑到部落邊緣，再也看不見諾阿敏時才停下來喘氣。她想，剛才跑的時候拉上諾吉兒就好了，這會兒可以問問她該怎麼辦。她想挖個坑，將金表用羊皮包好藏進去，馬上又打消了這個念頭——部落有時候一個多星期就要搬一次家，而且往哪裏搬全是哈圖塔老爺說了算，完全沒有規律，藏在地下也許永遠都找不到了。她打開金表，看著父母的相片啜泣，淚水不停滴落在她腳下的小小花朵上。海蘭那麼那麼大，竟藏不下小小一塊表。