人類不愧是地球的主宰。
人類足夠聰明、強壯、團結……除此之外，另有一項良質尤為重要，即銘刻於基因中的強大適應力——莫妮卡能夠存活下來，它功不可沒。正是千千萬萬像莫妮卡這樣置於死地而後生的人，拓展了人類生存的邊界，完整了人類種族的無限的可能性，最終使人類成為宇宙萬物之靈。
當然，我們的故事才剛剛開始，就像年幼的莫妮卡站在丘陵頂端，第一眼看見海蘭。
這裏的寒風就像刀子，烈日就像箭雨，獵人的脾氣就像滾滾的泥石流，而狂暴的野獸更像是無處不在的死神，總有人無可避免地落入它們的圈套，仿佛大自然安排好的規律一般。
莫妮卡將脖子上的掛墜握在手中。那是塊黃金打造的懷表，彈開蓋子，一麵是鑲著紅鑽石的表盤，另一麵嵌著一張小小全家福相片——作為登船離開地球的紀念。不那麼懂事的她自從失去家人，便將此物視作等同於生命的珍寶——她對表，對金子的價值倒沒什麼概念，但這塊表是她僅存的行李，提醒著她從所謂文明世界中來，並曾擁有過一個幸福美滿的家庭。她永遠不會忘記這些，除非她喪失掉繼續生存下去的動力和勇氣，亦或者，變成另外一個人，宣告曾經那個莫妮卡已死去。
她小心翼翼撫摸著家人的相片，在心中默念：“爸爸媽媽，我會活下去的。”
諾吉兒很不喜歡見到莫妮卡哭，她有些抱怨道：“又哭哭啼啼的，你不是說疼了才哭嗎？這會兒又沒人打你？”
莫妮卡告訴她，自己心裏疼……
諾吉兒恍然大悟道：“啊！我明白了！我們都有爸爸媽媽，你卻沒有……”
並不需要諾吉兒向父母哀求，貝貝塔和老婆諾伊拉便決定正式收養這個可憐娃兒，就像是提前商量好了一般。
他們將一根粗繩塞到莫妮卡手裏，讓她牽著自家雄壯的頭羊繞著部落走一圈，以這種習俗向鄰居們宣告自己家接納了新成員。
部落麵積很大，但隻有百來戶人家，灑落在河流南岸巨大丘陵上。丘陵旁的其他丘陵也看得到零星蒙古包，再遠處就沒有了。莫妮卡的“任務”便是圍著丘陵走上一圈。
白天不常碰見在家的成年男人，偶有前一夜喝多了酒的除外——這個時間他們要麼去打獵，要麼在放羊。像諾伊拉這樣的女人則一般都在家，而她們恰是最八卦的，隻要莫妮卡此行歸來，所有海蘭人便都將認識她。
牽著羊的莫妮卡跟著貝貝塔拜訪了幾戶人家，正繼續向前走著，麵前突現一片較為平坦開闊的土地，一座比別人家高大三倍不止的帳篷坐落在這裏。
大帳篷的主人哈圖塔老遠便聽見頭羊脖下那清脆響亮的鈴鐺聲，他用肚子撞開門簾，揚起巴掌遮住太陽的同時看清了來人。貝貝塔走到他近前，倆人伸出右手使勁拍幾下對方的左臂。
哈圖塔有著胖子獨特的嗓音，也許是舌頭太大，也許是臉上肉太重，說出來的話總帶著粗壯的咕嚕咕嚕聲。他笑道：“就是這個孩子嗎？”
“是啊哈圖塔老爺！”貝貝塔輕輕拍了下莫妮卡的腦殼兒，“快，叫伯伯！”
草原上響起了一聲從未有人聽過的悅耳動人聲音，像是夜鶯的一聲啼叫：“伯伯。”
“哎！好！”哈圖塔輕輕拍了拍女孩的腦袋，轉身掀開簾子進了屋——很快又出來了。他毛茸茸大手上多了一根鞭子，不長不短正適合女孩用。他將鞭子遞給女孩，笑道：“送給你，以後咱們又多了一個牧羊女！瞧瞧這頭發，啊？瞧瞧這眼睛，多漂亮！”
女孩撫摸著鞭子，她突然注意到哈圖塔身後的門簾打開了一半，卻沒人走出來，她好奇地歪起腦袋，視線繞過胖伯伯的大肚子望向他身後。
哈圖塔也察覺到了，扭頭大喝一聲：“嘿！要出來就出來！要麼就滾進去！一天到晚扭扭捏捏像他媽一樣！”
一個胖男孩被哈圖塔捏住脖子，提溜到身前。他八九歲的模樣，和他父親一樣肉嘟嘟的，眼睛盯著地麵。
貝貝塔微微搖頭笑道：“真是羨慕啊哈圖塔老爺！”
“羨慕什麼，羨慕我有兩個兒子？”
“那不然呢？”說著兩人一起大笑起來。笑著笑著哈圖塔歎了口氣不笑了，貝貝塔便也停了下來。
“羨慕個什麼勁啊，大兒子倒長得像個獵人，可惜腦子笨得像頭豬；老二就膽小成這樣，聽見槍響恨不得撅起屁股在地上挖洞往裏頭鑽！家裏的公羊都敢攆著他跑！啊？是不是啊洛阿塔？”
小胖子吸溜著鼻涕小聲答應道：“是。”
貝貝塔拍拍洛阿塔的肩膀笑道：“改天到叔叔家，叔叔陪你喝兩杯！”
小胖子依舊瞅著地麵，他點點頭說好。
倆大人又寒暄幾句，貝貝塔便領著莫妮卡離開了。他讓莫妮卡時刻將鞭子掛在腰上，露出紅色的把手來。在海蘭，隻有頭領可以製作紅色手柄的皮鞭，有了這根鞭子，便意味著得到過首領的讚賞。
回去的路上莫妮卡很高興，她迫不及待想見到諾吉兒，告訴她，以後再也不用受諾阿蘭和諾阿敏的欺負啦！