為了晚上的聚餐，貝貝塔宰了隻肥羊，就連鬆鼠也分到了一根粗壯的羊脖和一條連著羊屁股的肥碩後腿。諾吉兒和大姐諾阿敏堆起足夠六人圍坐的錐形火堆，在火堆上搭起結實的金屬支架，架子頂端掛穩用於燉羊骨的大鍋。火堆旁支著烤肉槽，諾阿蘭劈骨切肉，母親諾伊拉熟練地向鋼簽串起的肉串上撒鹽。一家人就像過節般忙碌。
太陽西下，過了飯點，帳篷前早已肉香彌漫，可莫妮卡一直未出現。貝貝塔拍著肚子笑道：“吃吧吃吧，你們都吃吧，烤肉涼了不好吃。”
諾伊拉分發肉串，站起來時總將頭扭向莫妮卡帳篷的方向。她納悶地嘀咕道：“這孩子，整天也不知道在忙什麼。上午那會回來，說了沒兩句話就跑掉了。”
大姐諾阿敏用烤肉簽子指向妹妹說：“問諾吉兒啊，她倆不是從小到大都一起。以後莫妮卡嫁人，幹脆買一送一，這樣她的婚事也不用你們發愁了。”
二姐諾阿蘭附和道：“問你呢，跟屁蟲，你們家小姐幹嘛去了？”
諾吉兒這兩天心情不太好，吃東西也少，正等著晚上這一頓呢。她嘴裏被羊肉塞得滿滿當當，含糊不清罵了句：“放屁！我不是！”
諾伊拉瞪著諾吉兒道：“是不是吵架了？你們都不是小孩了，就算免不了鬥嘴，可千萬別動手！身上又是刀又是斧頭的，嗯？”
“我才懶得跟她吵呢！”諾吉兒將烤肉簽子使勁插到地下，說：“她被人迷住了，要不了多久就走了。沒關係，我就當沒她這個姐姐。”
諾伊拉板起臉道：“瞎說什麼呢！什麼叫沒她這個姐姐！”
貝貝塔濃密的毛發中露出個眼珠發問道：“走？走哪去，沒跟我們說過呀？”
諾阿敏馬上猜到了個大概。走哪去，隻要不出海蘭那都不叫走。莫妮卡肯定是被外麵的人勾引了，要離開海蘭唄。她笑道：“海蘭關不住她嘍。你們不記得四五年前？她不是跑過一次嗎？”
母親驚訝道：“外麵？外麵能去嗎？都是神經病！我說你們幾個，平時也勸勸她，海蘭哪點不好，我們不都在這生活嗎？她也到了該嫁人的年紀了，依我看，哈圖塔老爺的兩個兒子都不錯，都挺老實的。”
聽老婆提起哈圖塔老爺的兒子，貝貝塔樂道：“洛阿塔那天還跟我抱怨呢，說咱們的諾吉兒把他腿都摔青了！我說諾吉兒，你老是這麼凶幹嘛，把追你姐姐的人都嚇跑了！”
諾阿敏笑道：“肯定是諾吉兒喜歡洛阿塔，見他老纏著莫妮卡所以不高興，拿他出氣呢！”
也不知是被火烤的，還是喝的羊肉湯太燙，大家哄笑著轉向諾吉兒時，隻見她臉蛋紅撲撲就像掛著晚霞，額頭上一層亮晶晶的細密汗水正以肉眼可見的速度凝成大滴往下落。諾吉兒不好意思跟別人對視，手指翻動著碗裏的骨頭，咧嘴嗬嗬嗬傻笑兩聲，不時大聲反駁幾句。
這時，遠處突然傳來摩托車引擎聲。鬆鼠先有了反應，後腿一蹬站起來，低腰伸長脖子眨巴著綠油油的眼睛盯著一個方向看。
眾人順著鬆鼠看的方向望去，黑漆漆一片，隻有引擎熄火的聲音傳來。
貝貝塔嘀咕道：“這丫頭，晚上騎車忘開車燈了？”
“莫妮卡？”諾伊拉提高嗓門叫了一聲，沒有回應。
諾吉兒也瞪大眼睛伸長脖子朝那個方向瞅，身後緊貼她處卻突然傳來一個聲音——“昨天你去哪了？”
嚇得諾吉兒渾身劇烈一抖！前一秒正因害羞而亢奮，這一秒卻遭這麼一驚，胖女孩隻感到胃裏一陣痙攣，差點把吃進肚子裏的肉吐出來。
蒼狼看見主人，興衝衝地向她顛過來。坐在諾吉兒身邊的諾阿敏立即站起來將鬆鼠趕走，順便給莫妮卡讓開位置。
“沒，哪也沒去呀？”諾吉兒擦去額頭的汗。
火堆發出的光芒照亮了莫妮卡，歡聲笑語卻戛然而止。一家人臉上的表情出奇地一致，均揚著眉毛，嘴唇微張，好奇地望著少女的臉龐。隻見平日裏幹淨美麗的女孩，此時頭發散開沾滿泥土，臉上布滿彎彎曲曲的淚痕，眼睛紅得就像是三天三夜沒睡覺一般。