元雜劇《連環計》進一步拓展劇情，貂蟬連爹都有了，家住忻州木耳村，忻州是今天的山西，貂蟬是個山西人，就差沒寫她喜歡吃老陳醋了。在三國誌平話和元雜劇中，貂蟬和呂布的夫妻情是非常讓人同情的。呂布殺董卓可以說是天經地義，男人保護自己的妻子，又有什麼不對呢？當然，貂蟬這個角色也不是憑空出現的。在史料中，呂布確實和董卓的侍女偷情，也確實是怕被董卓發現，才有的二心，並且被王允利用，促成了他殺幹爹的偉業。
三國演義是在野史與平話的基礎上，又對貂蟬這個人物進行了刪減改編，作者拋棄了呂布和貂蟬原本是夫妻的設定，而是選擇了美人計的改編路線。貂蟬一出場就成了王允府中的歌姬，三國演義原文是這樣寫的：其女自幼選入府中，教以歌舞，年方二八，色技俱佳，允以親女待之。這個時候問題就來了。大家說王允和貂蟬是什麼關係呢？
王允以親女待之，意思就是說，王允把貂蟬當女兒一樣照顧，而不是說貂蟬是王允的幹女兒，貂蟬和王允不是幹女兒和幹爹的關係。從後麵兩人的對話中也能看出來，咱們看兩人的對話。
王允聽貂蟬歎息良久，大喝一聲：賤人將有私情也？這意思就是說賤女人，你是想哪個男人了嗎？大家琢磨這話，如果是幹女兒能這麼說嗎？怎麼看？這都像是對自己老婆說的話，這深更半夜，被這突然一嗓子，貂蟬可是被嚇得不輕，她趕緊跪下：賤妾安敢有私，注意貂蟬自稱是賤妾，到這裏大家想想，王允養個歌女的目的是什麼？不就是為了伺候自己嗎？王允把貂蟬捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了，可是她卻大半夜的不睡覺，長籲短歎，一下子打翻了王允的醋壇子，她肯定是對自己有意見啊，一準是嫌棄自己老了，身體不行了！王允很生氣，你要是沒有私情，幹嘛半夜不睡覺，貂蟬回稟：容妾身肺腑之言。
那麼，貂蟬能說出什麼肺腑之言，打消王允的怒火呢？貂蟬道：妾蒙大人恩養，訓習歌舞，優禮相待。妾雖粉身碎骨，莫報萬一，近見大人兩眉愁鎖，必有國家大事，又不敢問，今晚又見行坐不安，因此長歎，不想為大人窺見。倘有用妾之處，萬死不辭。
貂蟬這話翻譯過來就是，我的淚為你而流，我的心因你而難過，我半夜不睡，隻因你也不能寐，大家瞧這話說的是不是情真意切，這可把王允激動壞了，拿自己的拐棍敲地，誰想漢室天下卻在你手中，隨我到畫閣中來。可是大家說貂蟬說的是真心話嗎？我覺得未必，一個女孩大半夜的歎氣，還是為王允這麼一個老頭子，我怎麼就不信呢？他要是真的擔心，不應該去王允身邊好好照顧照顧嗎？咱們可沒見她噓寒問暖，隻見她偷摸在後院歎氣。
大家想，她正值青春，花樣年華，而老王年老氣衰，眼瞅著一天不如一天，一會不如一會，今天朝廷上又死了一個司空，司空都死了，司徒還會遠嗎？貂蟬愁呀，長夜漫漫，無心睡眠，她的前途在哪呢？就在這個時候，好巧不巧，被王允發現，麵對王允的質問，貂蟬肯定得解釋啊，實話肯定不能說，隻能換個思路，化解王允的懷疑，這就和曹操刺殺董卓，最後改獻刀是一個道理，拚的就是一個反應速度。
當然，這隻是一個思考角度，我們也可以說貂蟬是為了國家，為了王允操碎了心，這也是符合三國演義的價值觀。董卓天理不容，女人們都想著盡忠報國了。
貂蟬跟著王允到畫閣之中，把其她侍妾全部趕了出去，讓貂蟬做了正座，叩頭便拜。王允這一跪，把貂蟬這一生都給跪進去了。貂蟬見狀，馬上驚伏於地：大人何故如此？王允道：如可憐漢室天下生靈！說罷淚如泉湧，貂蟬何等的聰明，這是有事呀。說道：但有使令，萬死不辭。王允聽罷，便說出一個計策來，定使呂布弑父，董卓殞命，還大漢朗朗晴天。
那麼到底是什麼計策呢？