陶謙自己有兒子，為何最後要把徐州交付給劉備呢？咱們書接上回。
話說曹操對陣呂布，連遭失敗，但是他沒有唉聲歎氣，更沒有兵敗氣餒，而是仰天大笑。
在逆境中方顯英雄本色，除了那次追擊董卓失敗，我們再也沒看到曹操沮喪絕望過，曹操對於失敗和敵人永遠都是蔑視的，這就是他的非凡之處，也是他立於不敗之地的根基。要學習曹操，首先要學的就是他這種樂觀精神，他不但樂觀，關鍵是他還在尋求反敗為勝的機會，思考如何逆轉局麵，把壞事變成好事。
郭嘉看到曹操這個樣子，還以為他瘋了呢，老板你別笑，咱下一步怎麼辦呢？曹操道：如今之際就是將計就計，詐言我被火傷，已經身死，呂布必引兵來攻。我伏兵於馬陵山中，等其半渡而擊之，呂布可擒。郭嘉除了膜拜點讚，沒有任何方法表達自己的心情了。這個計策沒準他也想到了，但是他不敢說，讓自己的領導裝死，這種主意是不能自己說的，萬一犯了領導的忌諱呢，曹操自己能提出來，可見格局之大，眼界之高，跟這個人有前途。
那麼問題來了，為什麼曹操能夠這麼快想到這個主意了？因為馬陵山這裏是經典伏擊戰馬陵之戰的主戰場，孫臏弄死師弟龐涓的地方，熟讀兵法的曹操獲得啟發，一點兒也不奇怪了，隨後曹操就令滿營的軍兵，都穿白戴孝，跟著就傳出消息來了，說曹操昨夜夜襲濮陽，受傷過重，一命嗚呼了。
呂布聽說曹操死了。可樂壞了，曹操叫我給燒死了，真是太好了。今天晚上我要前去劫營，把曹兵一網打盡。
當天晚上三更時分，呂布率領精兵，殺奔馬陵山曹營，快趕到曹操軍寨的時候，隻聽得一聲鼓響，伏兵四起，可惜呂布太猛，還是讓他跑了，但呂布也損失慘重，一口氣跑進了濮陽，緊閉城門，和曹操打起了消耗戰。
曹操雖然扳回一局，但陷入消耗戰，對他來說可不是好事。畢竟自己地盤沒了，顯然沒有呂布那麼持久，更倒黴的是，當年發生蝗災，糧食絕收，關東一帶，一旦糧食要五十貫，核算一下就是一斤米五百塊錢。漢朝的平均工資也才三四千，而且有錢你也不一定買得到。最後發展到濮陽城十室九空，都認吃人了，這仗沒法打了，所以曹操回兵鄄城，鄄城就是現在的山東濮縣。
那麼呂布去哪了呢？他留下一部分人，看著這濮陽，然後引兵去山陽就食，這山陽在哪兒呢？就是現在的山東金陽西北，他去山陽幹嘛呢？去就食了，什麼叫就食呢？簡單說就是搶糧食去了，就這麼雙方迎來了和平。
咱們再說徐州的陶謙，老頭子六十三了，經過曹操的驚嚇，身體不好，又感染重病，眼瞅著就不行了。就把糜竺和陳登請來議事，會議主題就一個，徐州的未來到底何去何從？
糜竺是徐州富商，陳登是徐州當地豪強，這兩人就是徐州當地勢力的代表。陶謙臨走前不找自己的兒子，就是要試探他們的意見。糜竺率先發言，曹操退兵是因為呂布偷襲，今年因為天災暫時修兵，明年一定還得再來。
曹操打徐州是常態事件，所以徐州必須交給一個牛人守衛。那誰是這個牛人呢？這個牛人就是劉備，糜竺道：你健康的時候讓位，劉備不好意思，所以推辭。現在你要死了，這次再讓，劉備肯定不會推辭。大家看糜竺已經徹底成為劉備的粉絲了，心心念念的讓陶謙把徐州讓給老劉。
當然這中間劉備是怎麼私下收服糜竺的，咱們就不知道了。反正後來，糜竺是把妹妹嫁給劉備了，糜竺的意見，陳登也沒有反對，站在糜竺和陳登的角度看，陶謙要死了。徐州這個燙手山芋，陶謙的兒子是保不住的。他們作為本地宗族勢力的代表，保全當地利益是第一位的，支持劉備符合他們當時的利益。
他們轉投劉備這個潛力股也是自然，陶謙自然也知道自己的兒子難當大任，還沒有當地勢力的知識。燙手的徐州讓劉備來接任是最好的，劉備仁義之名在外，自然會善待自己的兒子。
所以，陶謙聽了糜竺的建議，就趕緊派人去小沛，以商議軍務的名義把劉備請到徐州。