趙鉤死了以後，鬼明昭又決定再次擁立趙鉤的三兒子趙明做了新皇帝，讓鬼彰武去通知他然而此時此刻，趙明正趴在自己父親的棺槨上麵痛哭不止，鬼彰武和鬼明昭派去的人看他這樣，心煩的不行，直接強行把他塞進馬車裏帶到了皇宮。
到了皇宮，鬼明昭和鬼彰武向趙明行跪拜禮，然後下令把趙明帶到了後宮去休息，趙明在後宮裏連鬼明昭送來的飯菜都不敢吃，吃的是自己帶來的燒餅，到了晚上更是連覺都不敢睡了，就這樣過了驚魂一夜。鬼明昭看到這一幕，十分不滿，說道“陛下，這是為何呀？有山珍海味，佳肴珍饈不享用，卻去啃燒餅，難道皇上信不過微臣嗎？”趙明趕緊說“大將軍不要誤會，朕是因為想體驗民間疾苦，並非是懷疑大將軍啊！”鬼明昭冷哼一聲，說道“君使臣以禮，臣事君以忠，陛下何必懷疑微臣呢？”
到了第二天，鬼明昭和鬼彰武兩兄弟一左一右站在龍椅旁邊，高聲說道“請天子即位！”然後，趙明就被兩個太監牽了進來，等到趙明在皇位上坐好，文武百官煞有介事的向趙明行跪拜大禮，於是，趙明接替了他父親趙鉤成了鬼家人手裏新的傀儡。
鬼明昭和鬼彰武分別帶領文武官員，衝著這個傀儡下跪磕頭，好像趙明真的是掌握生殺大權的皇帝一樣。
等到鬧劇一般的登基大典結束以後，鬼明昭和鬼彰武就立刻告退了。
“真是醉了，為啥還得立他們趙家人當皇上，大哥啊，你勸爹當皇上他不願意，你現在還得天天盯著皇位不能上去，甘嗎？”鬼明昭冷笑道“爹說的也對，現在還不是稱帝的最好時機，現在的當務之急是趕緊收拾了南邊兒的西蜀和荊州，不過這兩個地方可不會像之前一樣好對付了。”
鬼明昭這時候開始盤算著如何征服天下，等到了天下九州盡入狻猊堂手中的時候，那宋國皇帝就徹底沒有什麼存在的必要了，而這個時候，鬼孤影的軍隊的軍事水平和組織性也確實非常厲害，尤其是在收編了馬恒的西涼鐵騎以後，實力更上一層樓，在平定胡州叛亂的時候，鬼孤影帶著十一萬人在一天一夜急行軍了一百二十多裏地，匆匆休整了一夜之後照樣可以把胡州部落的聯軍給按在地上摩擦，在兵力處於劣勢的情況下，硬是把胡州聯軍的二十萬主力給弄得死傷過半。
但是現在，鬼明昭要伐蜀，吞並益州，卻是一件相當困難的事情，其一，益州地勢險要，北部群山環繞，易守難攻，“蜀道難，難於上青天”可不是白說的。其二，益州沃野千裏，天府之國，土壤肥沃，糧食產量高且穩定。其三，益州清風泉的軍隊可不是宋國和西戎那樣的渣渣水平，他們常年累月都在和南中地區的南蠻和涼州的鐵騎做對抗，戰鬥力也不比鬼孤影的雍涼軍差不了多少。其三，宋國雖然有錢有人，但一直保留著內耗的光榮傳統，敵人都已經兵臨城下了，蔡安等人竟然還在想著怎麼弄死自己的政敵，而清風泉的朝鳳堂卻是鐵板一塊，上下一心。