次日早朝，山呼已畢，內侍催奏。七兵尚書李憲出班奏道：“啟稟太後，萬歲，北方杜洛周反叛猖獗，兵部侍郎衛尉卿魏子健將軍雖然勉強首戰獲勝堅守冀州各地，未讓反賊南下，不過現在軍中給養匱乏，糧草冬裝匱乏，兵部儲備已空，請太後，萬歲降旨，從國庫撥付。此外，西部戰事吃緊，兵員物資短缺，並請增兵稠糧送衣。”
太後皺皺眉頭說道：“大司農李神雋可在？你說說國庫的情況。”
李神雋出班道：“啟稟太後，萬歲，連年征戰，每年入不敷出，現在國庫空虛，沒有積蓄。”
太後十分生氣，臉色一沉，道：“楊侃尚書呢？李神雋所說可是實事？”
度支尚書楊侃出班奏道：“太後，陛下，李大人所言不虛。”
太保汝南王元悅說：“荒唐，我國庫曆經高祖革新，國庫充盈，怎麼會連軍費都不濟了呢？”
楊侃說：“太保公，您說的都是多年前的事情，這些年京城已經各地新建擴建佛寺，已經把國庫掏空，諸位難道忘了，幾年前我們修建永寧寺耗資巨萬，國庫不能支，都是所有官員捐獻一成的俸祿才完成。而且即便這樣，按當時的預算恐怕不無法竣工，幸虧太後派遣主簿寇俊住持建設，寇主簿清正廉明支出得當才令永寧寺建成。如今京城寺院千餘所，國家開資每日耗費不可計量，而且現在僧戶人口眾多，已經占據總人口二成以上，這些僧戶不納稅，致使國家收入銳減，試想偌大帝國，收入銳減支出驟增，財政連年虧空，也就是前些年積餘豐厚，要不然這幾年連年征戰征兵加響，哪來的錢糧呢。因此微臣以為，想要解決國家赤字，必須要從根上抓才能決絕問題。”
楊侃說的是實情，這些年大興土木，建造寺院，勞民傷財，僧戶增多，帝國經濟嚴重削弱。尤其官員們不時要捐獻俸祿，因此多有怨言，尤其那些清官以及收入低廉的官員，更是滿腹牢騷。此刻楊侃的話一說完，朝堂之上立刻議論聲音響起。
太後說道：“眾位愛卿，你們就知道抱怨，可有良策。”
高謙之出班奏道：“太後，萬歲，微臣以為，楊尚書所言極是，臣建議，消減僧籍，減少寺院，恢複按太和年間舊製，每州限製僧道人口，把還俗的勞動力給與耕地，按製納糧繳布，不出一年，國教稅收定可恢複，到那時，軍餉糧草這些小事，也就迎刃而解。”
太後聽了，頓時不悅，文武大臣都知道，太後佞佛是出了名的，要不然不能建造永寧寺通天塔。這時徐紇出班道：“微臣以為不妥。想那僧徒佛門弟子，教化眾生向善，一心維護我大魏安寧，對社稷功莫大焉，如今四海之內都知道我天朝向心禮佛，西翻外化，四海來朝，都讚頌天朝威嚴，因而俯首稱臣。若我朝驟然背佛，必將引起天災人禍，請陛下三思。”
太後聽了，微笑點頭，徐紇話語不多，但說的挺在點上，而且入情入理，無法反駁。
這時，司徒左長史王遵業說道：“徐大人說的雖然有理，不過楊大人說的更是事情，臣以為我們並非背佛，而是限製佛寺，限製僧戶，讓寺院經濟保持一定的範圍內，這樣才能保證我們帝國財政穩定，國家收入有保障。”
城陽王元徽出班說：“微臣以為，徐大人所言為是，我天朝地大物博，正蒸蒸日上，國土麵積已經遠超南梁，遲早會統一華夏，現在南朝佛寺也很多，我們若是限製僧戶，那麼這些僧人必然遠投南梁，同時也把人心向背帶走，因此微臣以為，我們切不可為經濟小事，影響政治國運，孰輕孰重各位三思。”元徽也能言善辯，他這一說，好多人真的假的一片讚同。汝南王元悅等一些元氏宗親都跟著附議。
尚書仆射元順說道：“微臣附議王司徒意見，想我大魏子民有皇室、文士、官吏、醫卜、僧道、士兵、農民、工匠、商賈共九流，僧道僅為九流之一，如今佛門已經占據國民經濟的十分之一，實力頗大，且不受國家經濟的製約，此為不安定因素，近年時有僧眾聚眾反叛，朝堂不得不防。”
鄭儼說：“元尚書所言差異，這幾年僧眾反叛者畢竟少數，而對天朝威脅最大的叛亂恰恰是六鎮起義，以及流民暴動。這些人不懂教化，不信佛教，因為才目無天威，犯上作亂。由此可見，更應該把佛教向鄉村和邊鎮推廣才是。”鄭儼也占據道德製高點，說起話來鏗鏘有力。
這時崇聖侯著作郎孔渠出班說：“臣以為，教化百姓和士兵，不必非要佛法才行，推廣儒家之教，廣開太學，深入百姓，教化大眾禮儀，更加讓百姓懂得忠君安分。”孔渠是書呆子，儒家的那套理論是針對士大夫階層的，普通百姓沒有機會念書，不過卻能夠拜佛聽經，因此佛教的作用實際上也不可替代，因此他說完，除了士家大族的大臣讚同外，那些喜歡佛教的王公貴戚以及部分士人都嗤之以鼻，不屑一顧。不過孔渠是儒教的現任教長，又是儒家傳承的象征，被北魏尊為國教，沒人願意與他爭辯。