現在，他要去的是他這次行動的第一站，也是本市東翼最邊遠的一個縣——南藜縣。臨黃市六縣五區的地理形狀像一隻蝙蝠，東西為兩翼，南藜縣和宋縣各占一翼之尖，是本市最遠的兩個縣，距離臨黃市區路程差不多都是一百四五十公裏。這個特殊地形的行政區劃也是長期形成的結果，是黃河曆史上屢次改道的作品。因為在這個範圍內，人們的生活習慣、風土人情、語言環境，以至於人的性格特點都大體相同，這幾百裏的臨黃地區，人和人之間的關係也往往牽連不斷，親戚扯親戚，朋友接朋友，這在黃淮海平原上可謂獨具特色。杜書成坐在那輛舊“紅旗”轎車裏，也不和老趙（還有一名報社記者）說話，而是默默地思考問題。
他準備和有關縣、區的幹部、群眾一起暢談一下改革開放以來的大好形勢，座談農村承包責任製如何深入進行以及小康社會建設等問題，同時（應該是主要的）和當地人大及人大代表座談一下政府工作，請他們提提改進意見，對依法行政存在的問題“對症下藥”。然而說穿了，他這一個多星期的真實目的是“拉選票”，他想盡可能多地得到人大代表們的信任和支持，和盡可能多的人大代表交朋友。人大的作用越來越大，隨著民主進程的不斷推進，人大和人大代表的作用會與日俱增，甚而至於在關鍵時刻發揮決定性作用。這是一個趨勢，認識到這一趨勢比不認識這一趨勢好，早認識到這一趨勢比晚認識這一趨勢好。杜書成天生有政治頭腦，他的政治嗅覺十分靈敏。他知道未來的“風”會怎麼“刮”。
他想，他到南藜後，先和那裏的“四套班子”見麵，之後就下鄉鎮。要不要人陪著？要誰陪著？他以為隻能到地方再說吧。
他這一次下去，沒有聲張，也沒有跟下邊打招呼，可以說是“單槍匹馬”。這在他進入市級領導崗位以後，還是第一次，別的領導（近三十年來的）恐怕也沒有這麼做過。一般而言，現在不要說是市級領導，就是縣領導（他本人就是這樣）下去也是“前呼後擁”且事先安排好的。他們這一次行動近似乎古代的微服私訪，如果扔掉車子，再不帶個記者的話。但他覺得車子不能扔，讓大家見識見識堂堂一個大市的市委副書記、常務副市長坐的是什麼樣的小車，比縣裏的鄉裏的甚至一些村裏的小車都要破舊。
他坐這種車子，說明了他貼近老百姓，廉潔奉公，施政為民，為黨的事業不計較個人得失，不在待遇上攀比，是老百姓信得過的好幹部，好公仆。他帶記者，是為了記錄他的行程，把一路他的能帶來好影響的言行向全市人民公布，並把他所到的地方的政治、經濟、文化及各行各業發展情況及時報道出去。所以，這兩樣是不能不要的。他讓馬家太給他找一個筆頭快、功夫好的記者，馬家太給他派了這麼一個文弱的女子，她是《臨黃日報》新聞部的何楠，大學畢業才分來不到一年。她的談吐還可以，決不怯陣，話頭極流利，但不知她的文章寫得怎麼樣？馬家太還要給在電視台派倆記者。他不要，說沒有必要上那麼多鏡頭，如果有了重要消息，也可以讓報社記者給電視台送過去，播一播，如實在需要，再讓他們趕過來，省得人太多，不好招待，不好安排。
黑色舊“紅旗”轎車在國道上行駛著，不時有車輛從後邊鳴著喇叭超過去。超過去的時候，留給他的是一聲剌耳的風鳴。那聲音長長的，像超過去的那輛車看不見的長尾巴掃著公路路麵的那種摩擦聲音，令他厭惡。
他知道交通事故大都發生在“快”字上，所謂“十次事故九次快”。他從來不讓老趙掛高檔加太大油門，一般情況下，保持中速行駛。除非那一次例外，就是趕到宋縣參加聯合食品製造業有限公司奠基儀式那次，因為那一次是趕時間，要在五十分鍾內走一百四、五十公裏，不快是不行的。眼下他雖然心裏也有事，他對南藜縣人大代表心中無數，需要和他們溝通，溝通的方式尚在思想的繈褓之中，但是，他還是吩咐老趙中速行駛確保安全。不論什麼時候，什麼情況下，安全都是第一位的。江澤民總書記說，“安全重於泰山。”這話千真萬確。安全都沒有了，還要什麼效益呢？人也是如此，人安安全全地活著是第一要務。
站穩腳跟和向上攀登是兩個概念，卻也是同一個問題。隻有站穩了腳跟，才可能向上攀登，站穩腳跟是為了向上攀登，向上攀登又需要站穩腳跟。學生時代老師常說：學習如逆水行舟不進則退。“官道兒”上亦如此，老在一個位子上，實際上是在一點一點地倒退。與時俱進才是可取的。學生時代老師還說：學習如登山，登山必有難；有難就有苦，苦後才有甜。看，又想到“攀登”上來了！其實做官也一樣，往上升（爬）和登山是一樣的道理，要經過多少艱難險阻哇！要受多少苦哇！過了這道坎，吃遍了該吃的苦，才可能苦盡甘來，到達目的地。