袁世凱幕僚中，反對稱帝最力者為張一麐、嚴修。張一麐所知機密甚多，而主張帝製者皆畏之。洪憲元年在便殿行朝拜禮，諸臣久跪拜，獨張一麐行九鞠躬禮。有魯莽者躍起挾之使強行跪拜。
張一麐作有《袁幕雜談》，籌安會借古德諾立言，而古德諾向張一麐大呼冤枉。古氏寫信說，他是被利用的，恐怕回美國時，將受刑事上之製裁。一般以為，古德諾的計謀，乃由周自齊百般挑撥而來。
袁世凱稱帝前，日本公使館寄來一張剪報，大意是說，中國國民黨，其實很想慫恿袁世凱稱帝，一旦達成，將以此為借口，實施傾覆的打擊。
可見日本用計的陰沉，其用計方式，彎來拐去，輒用反筆文章，以圖攪水摸魚。蓋日本也怕袁氏做大，羽翼豐滿難以控製，故而多端放風，使對方視線模糊。
宋教仁一案的發生，洪述祖自告奮勇，謂能毀之，袁世凱以為僅毀其名而已。洪述祖唆使應某索取巨額活動資金，於是釀成大禍。袁世凱無以自白。小人做幕僚，其不可與謀如是。不過趙秉鈞知道，袁世凱才是隱藏最深的唆使者。
稱帝前，事情反複。楊度去看望張一麐，想了解袁世凱的真性情（究竟總統性情如何），袁世凱突然又說不合時宜，把楊度嚇著了。張一麐說：“可是你本人在搞些什麼呀？”楊度說：“我準備回湖南了。”袁世凱身邊的人又對他說：“總統有大事，必須您楊先生出頭。”楊度說：“我因此也是被動的。”張一麐說：“你看以前清廷搞預備立憲，事前百端推拒，事後翻然變計。你想想吧，以後誅晁錯以謝天下，你的腦袋難保。”楊度嚇得說不出話來（參見劉成禺《洪憲紀事詩本事簿注》，64頁）。
稱帝前，張一麐上書請求取消帝製，有漂亮而說明問題的句子：“稱帝王者萬世之業，而秦不再傳；頌功德者四十萬人，而漢能複活。”
徐世昌、孫毓筠、段芝貴同往，勸袁世凱取消帝製，以應危機。袁世凱說：“取消誰負此重任？”段芝貴說：“有副總統在。”袁世凱憤然道：“他能擔得了嗎？”
袁世凱政治顧問的班子有一個洋人，他就是古德諾博士，他可謂幕僚背後的幕僚。他的論點是，中國人知識淺薄，頭腦愚昧，隻能實行君主立憲製。籌安會的成立跟他的言論大有關係。籌安會的六君子中，最積極的是楊度，他是真正的主角。嚴複則是被哄騙、拖拽，另外四個人是同盟會的變節者，典型的牆頭草。他們變臉很快，袁世凱某種意義上還是他們的棋子。古德諾站在他們六個人的後麵，可以說是師爺背後的師爺、幕僚背後的幕僚。
古德諾是個洋參謀，不料卻被他的中國同行，既無品又無德的土參謀玩弄於股掌之上，怪不得劉成禺要說美國人幼稚，古德諾這篇文章叫做《共和與君主論》，文長達五千餘言，洋洋灑灑。可能他自知“輸出革命”，不能見容於他本國民眾，所以事後他非常的後悔害怕，曾向袁世凱身邊的幕僚談道，害怕將來回國後，受到法庭的審訊。古德諾這篇文章主要是找民主政體的缺點，論證中國民眾久處獨裁政治之下，大多數人民知識程度不甚高尚，因此沒有研究政治的能力雲雲，橫說豎說，雞蛋裏麵挑骨頭。伍光建先生說，西洋人有馬可？波羅幫助元朝建立了中書省和大中央集權製度，另一個就是美國人古德諾來幫助袁世凱走向帝製。為什麼要說美國人幼稚呢？他不但受土參謀的撥弄，還受當時在中國的英國記者莫理遜的撥弄，以及英國公使朱而典的操縱。中西參謀處心積慮，認為日本人氣小意盈容易打發，而美國為共和強國不可漠視，顯然，他們認為日本不足為憑，一定要有美國人來作理論支撐。包括袁世凱解散國會的時候，就以聘請法國博士韋布爾、日本法學博士有賀長雄，還有就是這個美國博士古德諾共同組成了他的最高法律顧問團。