舒適存由賀國光、陳誠簽請送陸軍大學特別班第二期，晉京參加考試，他以為必無考取之理。到了考場，國文試題是：“大同之說，出於禮運，國父祖述其說，然必先以三民主義建立民國，其故安在？”他的作文就由四書五經說到近代中國的國際地位，民權與民生觀念的如何落實，此外戰術與史地各科，均能對付，竟以第二名錄取，喜出望外，從此奠定了他服務軍旅的基礎。這是1934年的事。
抗戰軍興，舒適存被派充陸軍第二師參謀長，即往保定報到。第二師師長為鄭洞國，素未謀麵，其所以指名請調，係鄭洞國在廬山受訓時向陸大同學征求推薦之故。
隨後即在保定城北與日寇展開激戰，敵之裝甲列車接踵而至，外壕並不發生作用，經苦撐一晝夜，日寇進占西關車站。此時關麟征及所率第二十五師與守城部隊失去聯絡，鄭洞國等人正在南門城下，遲疑不決，時機緊迫，舒適存乃提出詢問：“反攻則無兵可用，如要殉城，就當入城死守，如果不願被俘，則惟有自殺，否則就該乘機自動撤退，以全實力。”於是部隊撤出保定城。
撤退後轉往河南唐河、安陽一帶，試圖與軍長關麟征會合。舒適存對抗戰前期戰略戰術的檢討：
“抗戰初期，前方將領對長期抗戰之最高決策，並不十分了解，往往以有限兵力占領廣大正麵，既不作持久抵抗適時撤退的打算，也不作孤注一擲的決戰，除奉行上級命令外，無所作為。在技術上也非常幼稚，陣地占領，總是高據山頂，機關槍不知用於斜射側射，故有內戰內行、外戰外行的笑話，直到南嶽會議後才逐漸改進。”
台兒莊之役，他率部參戰。他注意到各部隊的措置，容易遭日軍各個擊破，立即建議要迅速占領運河南岸。但關麟征認為這與統帥部命令不合，頗感遲疑，他即建議一邊報告，一邊占領，為關氏采納。同時以無線電令第六旅與棗莊、臨城間之湯恩伯軍團聯絡，相機由津浦路東側向韓莊以東地區歸還。部署初定，日軍已到達運河北岸展開炮擊，國軍得憑運河之阻，堅強抵抗，遂得確保徐州，而有台兒莊之捷。稍遲一步，則徐州不保，何有台兒莊之戰？另外棗莊、嶧縣間的大量部隊，亦將陷於困境。故前方將領看破戰機，獨斷專行，實有必要。
舒適存小試牛刀
台兒莊會戰末期，第二師由棗莊一帶轉至邳縣東北地區，繼續與敵周旋。當初到邳縣之夜，舒適存就覺得後有運河之阻，僅靠鐵道橋交通，不僅人馬通過不便，一旦被敵機轟炸，危險更大，於是建議師長派工兵連星夜馳赴碾莊圩東側架設浮橋，以能通過人馬及載重汽車為度。該連以一晝夜的時間，就地征發民船木材，並用木船連結，上敷粗厚樹條及木板，加蓋泥土，車馬通行無阻，而後在運河東北地區之強大兵團賴此橋得以撤出徐州戰場者，達十餘師之眾。抗戰勝利後，他看到日軍記載，亦甚讚國軍逸出戰場，迅速而出於意外。
舒適存認為，戰地交通至為重要，當時之即興式的架橋，貢獻甚大。後來之徐蚌會戰，黃伯韜兵團由新安鎮撤回徐州時，因通過運河鐵橋，擁擠混亂，馬仰人翻，而有碾莊圩之敗。同一地點，同一情況，而結果迥異，殊堪玩味。
1939年12月中旬，昆侖關之戰爆發。中日雙方主戰部隊都是各自的王牌：日方主力是參加過台兒莊戰役的阪垣征四郎舊部，自號“鋼軍”的第5師團；中方主力是當時德式裝備戰力精良的第5軍。
昆侖關之戰，日軍一個旅團被全部殲滅，中村旅團長戰死，為抗戰八年中最成功的攻擊之一。此時舒適存是新編第5軍榮譽第一師副師長兼參謀長，親與此役。
舒適存受命至仙女山陣地策劃攻略該據點，由第二團（團長汪波）抽出一個營的兵力，擔任攻擊。預定黃昏攻擊開始，“汪團長意欲展期至明日，俟接防部隊到達，再行攻擊，我以時機緊迫，決心不宜變更，堅持盡可能地抽調，有多少，算多少，就是不足一個營，隻要有兩個連也就可以了。這樣，汪也隻好勉強照辦，要算排除了第一障礙。等到下午四時，與我直協的炮兵，因敵機低空盤旋，久久不去，又以不能射擊，請求改期。我的答複是決不改期，請立刻完成射擊準備，等到黃昏時候，敵機必去，炮兵待命發射。這樣當然沒有問題，炮兵也同意了。
到了五時左右，已是攻擊開始的直前了，忽接師長電話，本師陣地右翼前方的金龍山，原有我一個連的警戒，此時已被敵攻占，危及師的指揮所，對羅塘要點的攻擊，是否需要停止，征求我的意見。我說時已黃昏，金龍山到師部還要越過一個高山，日軍對我從不夜間攻擊，師部還控製有一個工兵連，請將該連在師部南麵山上的鞍部占領陣地，對敵警戒，可保無虞，我的攻擊不變，馬上開始，師長也同意了。於是通知炮兵開始射擊，此時攻擊部隊已潛進到達敵陣直前之山麓，德造十五榴彈重炮，命中精確，威力強大，一時敵陣火光四射，已大收摧毀之效。一麵命炮兵延伸射擊，一麵命步兵突擊，約經半小時之戰鬥，遂將該地占領，據守該地的敵兵一個加強連，全被殲滅，戰局為之改觀。軍長杜聿明乃決心對昆侖關繼續攻擊，終於造成大捷。”