說徐蚌會戰是人類曆史上空前酷烈的戰爭，恐怕並不為過：火力最猛，人數特多，端的是槍林彈雨，刀山火海，雙方攻防均走極端，每一回合的拉鋸間不容發，稍一猶豫，滿盤皆輸。這一仗打完，大陸易手，已成定局。那的確是“關於中國命運的決戰”。
在當時，黃伯韜兵團覆滅，黃氏殉節。杜聿明集團、其下三個主力兵團，邱清泉、李彌、孫元良已被解放軍攔腰隔斷。黃維、胡璉兵團孤立。
1948年12月7日，胡璉再一次飛往南京，緊急敦促援兵，蔣介石滿口應承。而實際情形是：過去儲存在昆明、重慶的一部分美械彈藥，都已掃數動用，可謂羅掘俱窮。空軍總司令周至柔、副總司令王叔銘、聯勤總司令郭懺，集中了所有可供戰鬥和運輸的飛機，卻仍然捉襟見肘。
風色險惡，覆滅的命運已迫在眉睫。大突圍的命令雖已下達，然徒為具文。即令不降，卻也不能上天入地，實在已是無路可走。自此時起所有的戰鬥都是為了逃命而爭取一線生機，能跑則跑，能避則避。
胡璉是12月7日倉促決定飛往南京的。一則國防部高參不穩的陰影在將領心中密布；一則包圍圈越縮越小，飛機空投命令已很勉強、危險，而且無法進行簡單的應答商榷。戰況的危急已到了非有一線將領麵陳蔣公不可的地步。胡璉起飛前，跟他多少有些矛盾的黃維及兵團一幹軍師長大多神色黯然，他們主張胡璉此去，就留在南京彙報戰況、協調指揮，爭取軍援，促進突圍，絕不可再回雙堆集。他們囑托：
一、為國軍高級指揮人才保留一點火種。
二、委托胡璉收拾殘局，並照顧各殉難將領的家屬、安排袍澤後事。
那是一個肝腸寸斷的時分，絕世傷懷，無逾於此。不過，在胡璉心中，他很可能隱隱約約覺得自己並無留在南京的理由。臨登機時，遂漫應之。
胡璉聰明，又集仁智勇信於一身。他是上馬殺賊子，下馬草露布的奇才。在學問上，他近取文學研究會發起人之一、陸軍大學教育長蔣百裏（方震）先生為圭臬；在作戰氣質的勇毅果決方麵，較之名氣鼎沸的關麟征、邱清泉也不稍讓。層峰對其倚望甚重，第一次用小飛機送他到徐蚌戰場前後，蔣介石先後寫了近十封親筆信給他，盼其創造奇跡，扭轉戰局。
已是多少年過去的20世紀70年代，他的部下楊伯濤將軍撰寫回憶錄，把黃維罵了個一佛出世、二佛升天。他以為黃維多年從事軍事教育，缺少作戰實踐，而且心胸狹隘，指揮昏頭昏腦。他極力推崇胡璉，說他戰功赫赫，居然屈居黃維副手。後來讀史者，把曆史人物“左看右看，上看下看”，發現事實並非如此。但不能排除，第十二兵團的正、副手之間，就毫無芥蒂。
但可驚的是，黃維相當尊重胡璉，而胡璉也從未當麵或背後攻訐黃維。
黃維帶頭勸阻胡璉，同時也是各軍師長的共識。為國軍保留一點香火，一點可供傳燈的火種。
不回來的理由，有一萬種；而回來的結果，外行也曉得，那就是同歸於盡。
在國軍將領之間，涉及各派係的傾軋；雜牌與嫡係的重大矛盾不必說，就是嫡係內部，也有令人扼腕的難以調和的隔膜。邱清泉和黃伯韜都曾指摘譏諷其頂頭上司劉峙；而關麟征、陳誠則當眾指麵破口大罵、拍案掀椅，各氣急吐血一升。
按照不長進的人性而言，在胡璉登機時，應有人希望他回來，要擔當一起擔當；或者，應有人爭奪這個苟延殘喘的大好機會。