過了五年，吳王聽說齊景公死了，大臣們爭權奪利，新立的國君軟弱無能，於是出兵北伐齊國。伍子胥勸諫說：“勾踐食不甘味，吊唁死者、慰問病者，是打算有所作為。這個人如果死了不除掉他，必定成為吳國的禍患。現在吳國有越國就象一個人有腹心之疾一樣。大王不先鏟除越國卻去對付齊國，不是很荒謬嗎！”吳王不聽信伍子胥的意見，出兵討伐齊國，在艾陵大敗齊軍，於是威懾鄒魯兩地的諸侯國君而回國。從此更加疏遠伍子胥的計策了。
又過了四年，吳王準備北伐齊國。越王勾踐采用子貢的計謀，就率領他的士兵來幫助吳國作戰，並且獻上貴重的珠寶財物給太宰嚭。太宰嚭一再接受了越國的賄賂，十分寵愛、信任越王勾踐，日夜為他在吳王麵前說好話。這樣吳王就十分信任越王勾踐的話，伍子胥勸諫說：“越國是心腹大患，現在相信他們的虛浮之詞和偽善之行而貪圖齊國的好處。攻破齊國好比得到一塊沒有用的石田一樣（無用）。況且《盤庚之誥》說：‘對於顛覆叛亂不恭敬、殺死賢良鋤除壞人的人要全部誅殺他們，不留後代繁衍下去’，這就是商朝興旺的原因所在。我希望大王放棄齊國而先攻打越國；如果不去攻打越國；以後一定會後悔的！”但是吳王還是不聽伍子胥的勸告。他還派伍子胥出使齊國。伍子胥在離開吳國時對他的兒子說：“我多次勸諫大王，大王不采納我的意見；現在我看吳國的末日就要到了。你和吳國一起滅亡沒有好處啊！”於是伍子胥就把他的兒子托付給齊國的鮑牧，然後回到吳國向吳王報告。
曆史，總是充滿了驚人的相似性。在中國的春秋戰國時期，吳越之間的爭鬥成為了那一時期的重要篇章。從吳王闔廬的雄心壯誌，到伍子胥的深謀遠慮，再到越王勾踐的隱忍與計謀，這一係列的故事不僅展現了曆史的波詭雲譎，更是揭示了人性的複雜與矛盾。
闔廬的英明決策和強大的執行力是吳國崛起的關鍵。他不僅打敗了楚國，還威震齊國和晉國。然而，過於自負和短視使得他在處理與越國的關係時顯得草率。他沒有聽從伍子胥的警告，而是被越王勾踐的表麵示弱所迷惑，最終導致了自己的悲劇結局。
與闔廬相比，勾踐展現出了截然不同的智慧。他不僅在戰爭中巧妙地利用了吳國的弱點，更是在和平時期精心策劃，通過賄賂吳國重臣和提供軍事援助，逐漸削弱了吳國的實力。勾踐深知，要想真正實現國家的強大，必須要有長遠的戰略眼光和堅定的執行力。
而在這場吳越之爭中，最令人感慨的莫過於伍子胥的遭遇。他忠心耿耿地為吳國出謀劃策，卻因直言進諫觸犯了權貴，最終被迫害致死。他的智慧和忠誠令人欽佩，但他的悲劇命運也讓我們看到了那個時代的殘酷與無情。
讀完這段曆史，不禁讓人思考：在複雜多變的國際環境中，如何才能避免重蹈覆轍？曆史的教訓是否真的讓我們變得更加明智？這些問題的答案或許並不簡單，但至少我們可以從這些故事中汲取一些寶貴的經驗教訓。
首先，要有長遠的戰略眼光。無論是國家還是個人，隻有製定出長遠的目標並為之努力，才能夠在激烈的競爭中立於不敗之地。其次，要善於識人用人。一個優秀的領導者應該能夠識別並重用那些有才華、有品德的人才，而不是被表麵的東西所迷惑。最後，要敢於麵對現實。在遇到困難和挑戰時，不能逃避或抱有僥幸心理，而應該勇敢地麵對並尋找解決問題的方法。
另外，這個故事還向我們展示了一個國家或個人在麵對外部壓力和誘惑時，如何才能保持自己的獨立性和尊嚴。吳王闔廬在稱霸之後，被勝利衝昏了頭腦，對越王勾踐的示弱和賄賂毫無防備，最終導致了國家的衰敗。相反，越王勾踐始終保持著清醒的頭腦，沒有被外部的壓力和誘惑所動搖，最終實現了自己複國的夢想。
從這個故事中，我們可以得出一個結論：一個國家或個人要想在曆史的舞台上長久地立足，必須要有自己的核心價值和信念，不能輕易地被外部的力量所左右。同時，我們也應該認識到，成功和失敗並不是一成不變的，隻有不斷地學習和進步，才能夠在曆史的洪流中保持不敗。
最後，這個故事還告訴我們，無論在什麼時候，我們都應該堅持自己的原則和信念。伍子胥雖然被冤枉致死，但他的忠誠和智慧卻永遠地留在了人們的心中。他用自己的生命詮釋了一個真理：隻有堅持自己的信仰和原則，才能在曆史的舞台上留下自己的印記。
綜上所述，《吳越之爭》不僅是一部曆史小說，更是一部關於人性、智慧、權力和命運的哲學思考。它告訴我們，隻有擁有長遠的眼光、善於識人和用人、勇於麵對現實並堅持自己的原則和信念，才能夠在曆史的洪流中立於不敗之地。