呂紹令人扛來了幾十筐饅頭，饑民們如惡狼般撲來。沒有力氣的，在地上爬著領到饅頭。咀嚼的聲音沙沙作響，啃噬著每個人的神經。有人吃得太猛，噎在喉嚨一口氣上不了。無人幫助，等我們發現時，竟已活活憋死。呂紹沉著臉宣布了呂光分田地麥種的號令，要求流民們五日內登記，即刻回鄉耕地。
沒有感恩戴德，所有人皆是哭著去領麥種的。我抱著狗兒等在登記處，一天下來，沒有見到叫秦素娥的女子。向人打聽，也無人知道。我又去找段業，他手上有所有士兵的花名冊。找了很久，終於看到被一條紅杠劃去的幾個字：敦煌柳園，魏長喜。
抱著狗兒回家，一路上盡見已領了糧準備回鄉的人。站在路邊仔細打量每個走過我身邊的女子，希望能見到狗兒的娘。他已經失去了爹，我真的不希望他變成孤兒。天色漸暗，風揚起塵土，無情地吹打在這些活下來的人身上。他們煢煢孑立，形隻影單，眼裏是不知所處的惶惶然。回想起看過的一首北朝民歌《隴頭歌辭》，心中悲戚。
隴頭流水，流離山下。念吾一身，飄然曠野。
朝發欣城，暮宿隴頭。寒不能語，舌卷入喉。
隴頭流水，鳴聲嗚咽。遙望秦川，心肝斷絕。
念著這首蒼涼的詩，仿佛看到這些回鄉的人孤獨飄零地在險峻山路躑躅，春寒料峭比不上心中的淒惶。他們，恐怕這輩子都無法睡個安穩覺了。
回到家發現，兩百餘人走了一大半，他們都急於離開這個噩夢般的地方。剩下的時間裏，我哄著哭泣的狗兒，與羅什一起接受他們的拜別。到了晚上發現，終於無須再跟人同擠一間臥室了。這麼長時間以來，我們第一次在自己家中有了兩人世界。
我把熱水端進來，讓他漱洗。這是呼延平費了一個下午在城外到處尋來的柴火燒的。他一直站在窗前凝思，聽到我叫喚後，默不作聲地漱洗。完畢後，又站回窗前。
“在想什麼？”我本想打掃房間，清理一下，卻是不放心他這樣的沉默。
他沒有看我，定睛在窗外的寒月上，聲音清冽如冷泉：“艾晴，還記得饑荒剛起時，我發願不讓一個人餓死麼？”
我歎氣，他還在想這件事。“羅什，莫要再自責了……”
“非是自責。”
他柔聲打斷我，眼光灼灼：“為了救人，我已傾盡所有。原以為可以不讓一個人餓死，卻隻庇佑了兩百人。十多萬災民，我用自己的財物，隻救得兩百人。最後一月，還是靠你售賣君主之術存活至今。”
他舉起骨節纖細的雙手，將手反覆仔細地查看。苦澀地笑了：“原來我自己之力，是如此弱小。”
他將手放下，又凝神對著窗外：“若羅什當初肯依附呂光，編些玄虛的讖緯迎合他。肯放下所謂自尊暗中為流民謀得立身之處活命之糧，能多救得多少人？”
我抬頭凝視，沐浴在朦朧月光中的他猶如一株孤樹，月華剪出的側影棱角分明。他苦笑出聲，無奈中透著淒清：“起碼，不止這兩百人吧。”
心中各種念頭翻湧，不及彙成句，聽他繼續苦澀地說：“再如果，我能說服呂紹放棄關閉城門之舉，又能多救多少人？”
他轉身麵對我，嘴角依舊掛著淒冷的苦笑：“艾晴，我一直堅持心中所信，潔身自好，以為這樣便是對的。經曆此事，才發現原來我一直不懂權衡得失。”
他仰頭，月光照亮他眸子中的明瑩，聲音泠泠：“你教蒙遜的君主之術，為達目的可不擇手段。大乘佛法亦有方便權益之說。可我太在意自尊，不屑與呂氏為伍。卻忘記了無論他們多昏庸，仍是一方霸主，百姓之命掌在他們手中。我本可救更多人，卻以一己之力螳臂擋車，豈不可笑？”
“羅什……”
他似乎未聽見我的柔聲呼喚，仍舊沉浸在自己的世界裏：“少時在罽賓求學，曾聽過一個故事。昔日罽賓王獲一鸞鳥，王想聽它鳴唱，卻三年不鳴。王後說：‘聽聞鳥見同類便會鳴，何不懸麵鏡子，讓它以為見到同類？’王用這個方法，結果鸞鳥看見鏡中的自己，哀響衝霄，鳴唱而絕。”
他對著窗外清冷的月，百轉千纏的孤寂籠罩周身。沉寂片刻，飄零的聲音再度響起：“艾晴，自從來到姑臧，羅什救人不得，傳法不得。環顧四周，隻我一人倉皇獨立。如同那隻受困的哀鸞，孤鳴於枯桐之上。我非得要依附於這些殺人如麻視人命為草芥的所謂國主，才能救人，才能傳法麼？”
淚水湧進眼眶，酸楚衝鼻。他這樣品性高潔不染俗塵之人，若不是親眼目睹苦難，怎可能放下自尊去思考這些逼不得以的取舍？
靠上那能令我安心的肩，歎口氣說：“依附苻堅的名僧釋道安曾說過，‘不依國主，則法事難立’。你以前在西域受盡尊榮，很大一部分原因是你的出身，龜茲王室是你強大的後盾。整個西域以佛教立國，出身王室的你，自然無須考慮要依附權貴達到宣揚佛法的目的。可是中原與西域完全不一樣，你的優勢到了中原便消失殆盡。這裏本來就佛法不興，無人理會你的背景，沒有權貴來支持你的想法。”