[一]
我醒來的時候，天色還是陰沉著的。遠遠地傳來若有若無的淡淡笛音，我想到在我兩歲時候死去的母親，她也會吹笛的；水榭處在小湖的中心，湖又在密林的中心；湖周是一叢叢的新抽芽的垂柳，柳絲如女子柔軟的雙手輕撫湖麵，就像紞如的手一樣。
正當我這麼躺在床上胡思亂想的時候，珠簾微動，我的妹妹紞如輕輕地走了進來，她的身段是那樣嬌小可人。她喚我：“姊姊快起身，今日帶了你最喜愛的青絲糕。”我微微一笑，僅披一件緇衣就下床坐到桌前。紞如又急得嚷：“姊姊，天寒地凍的，為何不穿上長衣？”
我聽任她擺好火盆，又拿來一件銀狐長袍為我穿好，小小的室間便暖和了許多。我拈起絲糕吃著，紞如則在我麵前置了一麵菱花鏡，然後慢慢地為我梳理長發。點翠銀釵，青蓮花鈿，她總是這麼細致地為我打扮梳妝。想來也好笑，禁足此地十八年的裴家大小姐，竟然連侍女也不用，隻有三小姐紞如一人，才可乘筏進入水榭。
“姊姊，你真美……但隻有崔公子才可窺見，實在可惜。”紞如放下玉梳，帶著惋惜的口氣說道。
我對美貌並無見解，但我知若我是美人，紞如必將勝我千倍，隻是如今她尚小，還看不出來罷了。何況我在水榭中幽居這多年，縱使美貌驚人，又有何用處？
“紞如，再過幾日便是上元節了罷？你若去看燈，這匣首飾你隨便拿去用。”我指著桌上一個描金漆盒。我可悲的父親，震名朝野的裴大人，隻知用這些珠琲玉玩來慰我一時歡顏，就比如這間水榭，外表看去平平無奇，但室中美輪美奐，還藏有大量珍典貴書，他是恨不得用他手中所有的銀錢去代替他能給的，少得可憐的親情。
紞如歡喜地捧著盒子；“姊姊這是你說的，不可悔！”
“拿去吧，反正我也用不上。那天聽青淩說，有位柳生仿佛人才很好，上元那夜，他定是也來看燈的罷……”
“哎呀，姊姊休要聽二哥胡言，我與那位柳生，倒不是很熟……”紞如嘴上這樣說，卻有些羞紅了臉。我真想拿十年壽命換她這樣的日子，可惜不會是現實。
“姊姊，看你麵色又衰白了，我定會從市上帶最好的胭脂，用玉蘭花汁水浸過的，拿來送給你……”紞如帶著天真的笑。我看她單純的眼眸，卻隻得苦笑了一下。此時水榭外恰恰傳來一個清朗的男聲：“蕪姊，出來看我舞劍，快些！”
紞如搖晃著我的胳臂：“姊姊，這一定是二哥又來了。”我點點頭，提曳著長袍走到水榭的露台上，看見在湖邊有一個麵容清健俊朗的少年，一身白衣，握著一把鋒利的長劍。那是我的弟弟，裴家二公子青淩。他正揚起一臉傲氣和興奮望著我。“好，”我頜首，“今日你要舞出一套‘劍器行’來給我看。”
他爽快地應了一聲，手中長劍舞出極其漂亮的招式。我記起我房中也懸了一把劍，是烏黑的蛇皮鞘，細長的銀柄，想是家中舊物吧。
湖畔白衣輕揚，劍式飄逸而收弛有度。青淩舞罷，已有細細的汗珠沁在他的額上。我本想喚他進來水榭休息，但還是沒有說出口；紞如又在一邊說：“外麵朔氣太重，姊姊還是進屋去，不要涼著了。”我也沒來得及向青淩道別，就退回了室內。室中爐火未滅，心卻冷了許多。
紞如取來一本緞麵的詩文來給我看，我無趣地翻著。她笑道：“二哥每日晨起都要到水榭來舞劍，恐怕都有快十年了吧？”
我沒有反駁她，其實心裏記著，青淩從五歲學劍起，沒有一日是不到水榭來的；算至今日，恰好是十三年六個月又五天。而我，在此處，也已經住了毫無樂趣的十八年。
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