再次見到了後宮嬪妃姐妹們，是在九鹿寺的後園之中。
魏美人、德妃、衛妃……乃至於一眾新入宮的美人，都換下了宮服，換上宮外少女的裝束，嘰嘰喳喳地說著話。
我才踏進屋內，她們便湧上來，團團將我圍住了，七嘴八舌地問好。
年紀稍長的德妃才輕輕咳嗽了聲，提醒大家，“這是皇後。”
一屋子的女孩子靜了靜，忙不迭地向我行禮。
我將她們扶起來，笑道，“既然是在宮外，不必客氣——再說了，往後我也不是什麼皇後了。”
姑娘們麵麵相覷，隻有魏美人直愣愣地脫口而出，“不是皇後？娘娘是何意？”
我不欲與她們細說，隻笑道，“這段時日京城出了大事，你們都沒事吧？”
德妃回道，“皇後同陛下離開了京城，的確紛亂了一陣。我們被軟禁在後宮，倒是沒什麼大事。如今乾坤已定，逆賊都已伏誅，我們是來向皇後辭行的。”
我愣了愣，“你們辭行？去哪裏？”
這天下還有嬪妃能辭行的道理？
魏美人莞爾，“娘娘同我們相處了五年，難道從來不曾有一日懷疑過，為何這後宮親親熱熱的，從不為了爭奪聖寵而吃醋起紛爭麼？”
我皺眉想了想，倒也不是沒有想過，隻是我不在意皇帝，總覺得不見得每個人都要爭寵，也就沒有細想。
“皇後也不曾想過，陛下正當鼎盛之年，為何沒有子嗣？”衛妃抿唇笑了笑。
這我倒是想過，彼時是覺得，那是皇帝的問題。
“你們……”我一個一個地望過去，證實著心中的想法，“你們一直都在陪著我……”
魏美人拿扇子掩住了唇，嬌聲笑道，“我們也發愁，皇後一日不與陛下和好，我們等著要出宮，得等到何時呀？”
“既然要掩飾皇後的身份，這宮中便不能沒有嬪妃。”衛妃湊到耳邊，輕聲說，“我們幾個，皆是陛下精心挑選，掩人耳目，入宮陪伴皇後的。日常也就陪著娘娘打打趣，聊聊天，自然不會對陛下有什麼心思。”
“可是，你們也都侍寢了……”我脫口而出。
“皇後還記得中昭殿前的那些小偏殿麼？”德妃莞爾，“每一次侍寢，我們不過在那些偏殿裏，獨自過一夜罷了。”
她們說的這些話，宛如一個個驚雷在我耳邊炸開。我看著這些熟悉的麵孔，詫異得說不出話來。
“對了皇後想知道臣妾的身份麼？”魏美人一本正經看著我，“臣妾本姓紀。”
“老紀是你什麼人？”
魏美人笑道，“那是我家兄長。我聽聞，我家兄長曾想要為我向你提親。誰想到這般陰差陽錯，我果然入了宮，陪了姐姐五年時間。”
少女們嘰嘰喳喳地說著自己的身份，都是陸亦衍親信們的家眷，大約也是他最信得過的人。衛妃笑道，“皇後娘娘，並非我們要幫陛下說話，可這些年冷眼旁觀，陛下心中所愛，唯有你一人。”
“是呀，後宮寂寥，我們幾個閑來無事，最有趣的便是猜測，皇後與陛下今日吵架沒有，何時才能和好。”魏美人掩笑，“說到這個，新來的崔妹妹猜得可準了，還賺了我們不少銀子呢。”
我又好氣又好笑，歸根結底，所有人都知道這是一場戲。卻還陪著我和陸亦衍，演得這般逼真。
但無論如何……還是謝謝有她們陪在我身邊。
讓我在後宮的日子，不至於惶恐，不至於度日如年。