|小|說白槿湖出生時，正值三月桃花燃。那年的天，桃花開的特別美，美得讓人無法釋懷，灼灼顏華，其葉榛榛。
母親說她和上帝奔跑過，早產來到這個本不屬於她的世界。
關於童年，她的印象是：貧窮，暴力。
她那貧窮的家和暴力的父親。母親悲戚的哭聲，從一年持續到又一年。父親醉醺醺回來，抽褲帶打她時，她沒有哭一聲，懂得隱忍，於七歲。
父親打她的時候，嘴裏罵著：破鞋生的小破鞋。
而白槿湖並不懂那是什麼意思，隻是有時父親心好的時候，也會扔給她幾顆糖，看著她瑟縮的不敢接，便直歎氣。
她曾經想過逃離，每次挨打後，她會跑很遠，直到沒有力氣，她就停下來。白槿湖知道，她不能逃，媽媽還在那裏。她答應過媽媽，會帶媽媽一起走。
她喜歡抬眼看太陽。她的眼睛可以直視太陽，無論多白耀，都不覺刺痛。
在那裏，有溫暖。
槿湖微笑，蒼白而明媚，眼角淡淡上揚。
槿湖撫摸著母親瘦黃的臉頰，說：等我，等我再大一點，我帶你走。
母親無力地搖頭，告訴她，自己仍深著整天打她的男人，因為信念和責任。母親說：即使你長大了，也不要恨他，其實，他比我們還苦。
白槿湖始終都不懂，母親會對這樣的家庭有什麼樣的責任和信念，這種暗無天遙遙無期的絕望。
維棉是槿湖七歲那年認識的，那天父親打她後，她穿著母親大號的球鞋，白色大的足以當連衣裙的襯衣，站在院子裏。
維棉趴在院外一棵高大的木棉樹上，大朵大朵橙紅的木棉花，映襯著維棉的臉，她衝槿湖揮了揮手，摘了朵木棉花拋進了院裏，落在槿湖的腳邊。
自此，槿湖交了生命裏第一個朋友。維棉是隨她媽媽從外地改嫁到這邊的。
維棉說見槿湖第一眼就想起她的妹妹，父母離婚後，她跟著媽媽，妹妹留在遙遠的爸爸邊。
維棉教槿湖的第一件事是爬樹，說：以後你爸打你你就躲樹上來，絕對安全。那棵樹，成了她們的保護傘。
她們手拉手奔跑，一起追趕天邊最後一抹雲霞。
白槿湖學會了爬樹，而維棉也學會了像白槿湖一樣奔跑。她們都有著瘦弱但堅硬的骨骼，還有和體不相稱的長腿。
在此後每一次挨打，白槿湖都會飛快的跑出院子爬上樹，樹下站著暴跳如雷卻束手無策的父親。
維棉會從她繼父的口袋裏偷五毛錢錢，然後買兩大串雪白雪白的棉花糖，兩個人躲在木棉樹上一小口一小口的吃掉。傍晚的時候就聽到隔壁院子裏傳來維棉的撕裂哭喊，還有她繼父的叫罵：叫你不學好！叫你偷錢！