也就是說，銀色伯爵還是死於自殺？
栗眠忍不住上前一步。
“西格麗特，你跟伯爵說了什麼？”
西格麗特微微眯著眼，臉上帶著老年人特有的懷念往昔的神情，像是在跟年幼的孫女講睡前故事。
“我跟她說……”
一個仆人匆忙趕來的腳步聲打亂了談話，是女仆露娜。
“西格麗特管家，宴會廳裏麵好像亂起來了，從裏麵一直傳出拍門的聲音。”
西格麗特神色不悅：“沒什麼大不了的，沒看到我正在和切絲奈特偵探講話嗎？”
訓斥完沒眼色的女仆，西格麗特繼續道：
“到了這種時候，我還有什麼繼續隱瞞的必要呢？實話告訴你吧，我並非惡魔千葬，我的主人，也就是米歇爾的養父，老艾蘭德先生才是真正的惡魔千葬。
“至於‘惡魔千葬其實就是西格麗特’的消息，嗬嗬，你是從那個臨死的高級惡魔口中得知的？它會那麼認為也不奇怪，畢竟在明麵上，一直是我在用這個身份活動。”
栗眠從懷裏掏出一遝舊文件：“這是我在島上的地牢裏發現的，雖然沒有後續的記錄，但是我推測，你們並沒有停止製造惡魔的腳步。那裏關著的很多惡魔犬就是證明。”
昨天明明是試煉期間，那些犬型惡魔卻沒有被放出來，再加上伊莉雅從它們身上感受到了不同於尋常低級惡魔犬的氣息，因此栗眠懷疑，城堡的主人養這些惡魔是有別的目的。
西格麗特接過舊文件，那些泛黃的脆弱紙片傳來紙張特有的腐朽氣息。
她深吸了一口氣。
“這味道……真令人懷念。你說的沒錯，艾蘭德家的立足之本是‘獵魔’，所以隻要惡魔源源不斷，這個家族就能長盛不衰。
“在不知情的民眾看來，這次白銀宴會是用來表彰過去立下功勞的獵魔人。對於米歇爾而言，這是選拔對付惡魔千葬的最強勇者的試煉會。
“但實際上，它真正的作用還要埋得更深——‘西格麗特啊，整個大陸的惡魔幾乎被消滅光了。你再去製造一批吧’。來到這裏之前，老艾蘭德先生是這麼吩咐我的。”
不錯，位於抵禦惡魔戰線最前端的獵魔所及其背後掌權的艾蘭德，才是釀造了如今災難的源頭。
提及此處，栗眠想起了銀色伯爵生前眼中那幾乎化為實質的正義之光，以及她當眾展示的象征著無畏勇氣和不屈精神的傷口。
那實在不像是偽裝者的表演。
栗眠問西格麗特：“銀色伯爵一直都不知道艾蘭德家的真麵目，是嗎？”
西格麗特點頭：“直到我告訴她這一切之前，的確如此。”
此時，又有一個仆人急匆匆地跑過來請示西格麗特：
“西格麗特管家，宴會廳那裏的拍門聲真的越來越大了。您看……下仆是不是有必要將門打開呢？”
西格麗特勾起嘴角，露出一個略帶戲謔的笑容：“也是，畢竟宴會廳沒有窗戶，隻有大門一個出口呢。”
說著，她的視線移向栗眠：“怎麼樣？切絲奈特偵探似乎感到很好奇的樣子，如果想要去看看的話就請便吧。”
“還是不了。”栗眠搖搖頭，“我想你應該知道原因——為什麼一個遺體告別會能造成這麼大的動靜。”
隨著時間的推移，西格麗特的笑容也漸漸擴大。
一種不安的預感在栗眠心頭盤旋，這種感覺與之前她經曆火山爆發之前的感覺似曾相識。
“你借著遺體告別會的場合，在裏麵把獵魔人批量地轉變成惡魔？”