按照傳統中醫的看法，忌口是需要的，但又不是絕對的。隻要病人想吃，可以有變通的情況。就是說，假如某些食品，屬於當時辨證類型所應忌的範圍，但病人又很願意吃它，那麼，吃一些也是可以的。
在這一問題上，古代中醫也有不少論述。
舉一個金元時代十分有名的中醫叫張子和的例子。他寫有一本名著，叫《儒門事親》，裏麵多處談到忌口不可太絕對的話題。
他說:“胃為水穀之海，不可虛怯，虛法則百邪皆入矣。或思葷茹，雖與病相反，亦令稍食。”
還有:“若專以淡粥責之，則病人不悅而食減，久則病增損命，世俗誤人矣。”
這幾句裏麵，包含了一些很重要的觀點。
其一是“胃為水穀之海，不可虛怯，虛怯則百邪皆入矣”。中醫傳統認為，脾胃是後天之本，人的身體成長，疾病的康複，飲食營養是重要的一環。從治療上講，不論何種疾病，不論何種癌腫，保護所謂“胃氣”是很要緊的。
從康複角度講，飲食營養，保護胃氣也是重要的。假如為了忌口，不能從飲食中攝入很多營養物質，康複就會變得緩慢，或者困難，實際上和當初忌口的目的背道而馳了。為什麼呢?忌口不就是為了更好地康複嗎?假如忌了很多食品，胃變得“虛怯”，“百邪皆入”，不就違背了忌口的目的嗎?
而且，從現代營養角度看，也是這樣。手術前後，充分的營養，可使病人手術順利，以及術後較好的康複。應用放射治療或者化學治療，充分的營養，可以使療效提高，副作用減少。在治療結束後，充分的營養，有利於免疫功能的恢複，有利於抗癌，有利於整體的康複。
這就是不使“胃虛怯”，就是可以抵抗“百邪皆入”的一種含義。而不這樣，那就是“忌口太過”，引得“百邪皆入”，也包括轉移、複發在內。
其二是“雖與病相反，亦令稍食”。本來，按照辨證類型，某些食品屬於忌食之類，但是假如病人想吃，也可以稍稍給予。這就是一種所謂“權變之道”。