“小爺防的就是今日這種情況。”元祁高高揚起頭顱，一副我早有預料的自信。
“去。”他大喝一聲，狗狗們尋著味道跑遠。
黎清詞見狀，感慨一句，“你能將他們訓練成這樣，你倒也挺厲害的。”
“真的。”元祁心花怒放，“那你瞧我這麼厲害，若我拜你為師，也不算辱沒師門，你能不能教我個一招製敵的功夫。”
“再說吧！”
於是，他們就在原地歇下，等著狗狗回來報信。
大約兩炷香後，領頭的狗狗跑了回來，它朝元祁狂叫。
“跟上。”元祁瞬間站起，攆著狗跑。
四人攆著一條狗在小道上狂奔，這場麵頗為滑稽，便是平日一副疏離的霍昶舟，也不禁染了幾分人間顏色。
一座四麵漏風的破廟裏，狗狗圍成一圈爭相狂吠，似在邀功，那圈中一枚碧綠的玉佩尤為顯眼，而廟中並沒有孟長華的身影。
元祁引開狗狗後，霍昶舟拾起玉佩，隻看了一眼，他語氣篤定，“這是孟院長的，我見他佩戴過。”
元祁發放著狗食，接話道：“這麼說，他確實在這裏歇過腳。”
黎清詞反駁，“這裏遠不著村，近不著郭的，他來這裏幹什麼？”
霍昶舟看著她，緩緩開口，“他自然是不會來的，定是挾持他離開那夥人途經此處休息，他悄悄將玉佩留來，以此傳遞信息。”
“門外腳步雜亂，霍院長應該是被另一夥接應的人帶走了。”霍昶舟望著地麵，眉頭漸漸緊鎖，“元祁，你找找有沒有車轍印，馬車應該是他們的代步工具。”
元祁尋痕追去，車轍印在馬車出城後便消失得無影無蹤。
可以肯定的是，孟院長已經被帶出了城，至於去了何處，尚不得而知。
此時，邊防處的一寨子裏，孟長華揮手打翻飯菜，“你們這些宵小之輩，為何要虜劫老夫？”
那些人並不回答，隻默默收拾起被打碎的碗片離開，獨留猶不解氣的孟長華呼喊。
“中氣挺足呀！”門外，一道黑影重重一腳踹在門上，他惡狠狠的聲音響起，“他的飯拿去喂狗，餓上三天三夜，老子看他還敢不老實。”
孟長華扯著嗓子喊出，“誰在外麵？為什麼抓我？”
腳步聲響，那人離開，隻在餘暉下投射出兩個守門的人影。
孟長華心中挫敗。
霍昶舟回了三司，諸多信息查至一半便戛然而止，便又將目光轉到了“綺月樓”，樓中人清白，他便又去查其東家。
這東家在一個月前已離城而去了，她倒很配合的，特地命人呈了房產，地契，自己的京籍冊。
霍昶舟讓元祁去核查，那東家身家清白，未有案底，她借著祖上的餘財開了這間“綺月樓”，那東家年輕貌美，且八麵玲瓏。
是以，總能拉到一些達官顯貴，朝廷命官，為“綺月樓”添些人氣。
黎清詞覺得並不簡單的暗宅，老鴇卻解釋，隻是為有些身份之人，提供個清靜雅致的所在。
盡管，他們全都不相信，那暗宅的存在，僅僅是這麼簡單的目的，可苦於沒有證據，這些疑問便隻能留存在心中。
“綺月樓”的嫌疑自此揭除，客似雲來，生意蒸蒸日上。
三樓一雅間裏，一道深沉的目光瞧著離開的三司衙差，嘴角扯出一抹嘲諷的笑意。
正往前走的黎清詞忽停住腳步，目光掠上三樓，細細瞧去卻是空空蕩蕩，她撓了撓頭發，不滿的嘟囔一句，“奇怪，方才明明感覺到了被人窺視。”
隱在門後的公子長長吐出一口氣，“好犀利的小娘子，幸好躲得夠快。”
門推開，老鴇進來，盈盈一拜，“幸好公子提前做了準備，三司的人暫未發現異常。”
“那是自然，別說他一個初來乍到的外鄉人發現不了，便是在京中任職十年的戶部尚書也未必能發現其中蹊蹺。”
“公子厲害。”
“那是自然。”紫衫公子毫不謙虛，忽地話鋒一轉，“他竟查到了‘綺月樓’，真是讓人不安呐。”