這個歌舞廳的總經理是一個北京人，據說好像是北大中文係畢業的，人很正派。歌舞廳內部裝修得富麗堂皇，顯得非常高檔，客人們不少都是一些港台和當地商人大款、政府政要，個個衣著光鮮，進來後都是帶上小姐進包廂，偶而出來跳一曲舞。
晚上十二點半，小莉來探班，並給我送些吃的，我心裏第一次有種當家作主的溫暖感覺，我坐在員工小休息室內吃著小莉送來的東西，恰好經理走進來，問了一些無關緊要的話，我一一作答。
他掉頭看見小莉站在一邊，我趕緊向他介紹，這是我女朋友，他上下看了她一眼，說：“真漂亮，不如到我這裏來坐台吧，隻是陪客人唱唱歌、跳跳舞，我這裏的小姐收入很高的，一天都可以掙幾千塊！”
我趕緊岔開話題，告訴他：“小莉有份很好的工作。”
“那好，如果以後有興趣，隨時歡迎你來。”說著笑了笑，走了。
雖然沒表現出來，但我心裏很不高興，我即使再沒用，也不會讓小莉來做“小姐”。
不知不覺在花港歌舞廳幹了近半個月，一天，大堂領班叫我：“小華，經理讓你去他辦公室去一下。”
我的心格登了一下，心裏隱隱感覺不妙，忐忑地走進總經理辦公室，經理走到我麵前，遞給我一隻信封，我心知完了……
向我解釋了好長時間，不過我沒聽進幾句，一心想早點走出這間辦公室。不過大致意思我知道了，好像是一個北京音樂學院的畢業生搶了我的飯碗。我顯然沒必要爭辯，無論是從水平，還是關係（他是北京人，說不定持有某個熟人的推薦信）我肯定比不上這個新來的。
最後我沮喪地走出總經理辦公室。
回到家，我打開信封，裏麵裝有900元，除了該得的600元工資，他還多給了300元。我再次懷疑起自己的能力，一個大男人（雖然個子不大），連個工作都找不到，還要先靠老婆養著，我還有什麼用？有時我真恨不得一死了之，隻是放不下小莉。
小莉回到家，看見我沒去上班，一副愁眉苦臉的樣子，她好像也意識到發生了什麼，也不多問我，反而更加溫柔地對待我。……我真有點受不了，她那怕打我罵我，說我沒用呢，我心裏都會好過些。……現在這樣讓我感到更對不起她，辜負了她。
又過了一個月，我雖然多方奔走，還是沒找到工作，廣州這地方真是個文化沙漠，商業味很濃，真正想搞藝術的根本沒有立足之地，就連小莉的劇團現在也麵臨關門大吉。同時我也再一次懷疑起自己是否有能力在這個地方立足。
真是屋漏偏逢連夜雨，一天晚上，小莉的肚子突然劇痛起來，我們一般是不敢進醫院的，但我試用了許多方法沒見有緩解，隻好將她送進醫院，經檢查是胃潰瘍，需要手術治療，手術費大約需要四千元。
我被這個數字驚呆了！我們在廣州這幾個月，日子一直是緊巴巴的，那還能有積蓄？
小莉摘下了胸前的項鏈，我又賣掉了我所有值錢的東西，好不容易湊了2500元，好歹先安排住下了。我還得繼續去籌錢。
我回到出租屋，挖空心思想著如何籌集餘下的一千五百元，四下看看，家徒四壁，已經沒什麼好賣的了。……想出去找工作，但我找了幾個月都還沒有找到，這兩天那有可能？……在廣州我們舉目無親，也沒地方去借。……我在屋裏團團轉，無意中看見相框裏的一張照片，我停住了，那是我在學校畢業演出的時侯的劇照，裏麵是我化妝以後的模樣，我早就想扔了它，小莉一定要留著，說要留個記念，記著是我幫她獲得的畢業證書。房東太太幾次來收房租時，都誇照片真漂亮，不過一直以為那就是小莉。從沒想到那是我的照片，所以我也就不再介意她掛著它。
我拿起照片，仔細地又看了看，我一直都沒有仔細端詳過這張照片，有時偶而看一眼也有點感到不好意思。由於和我一起進行畢業表演的同學也有切身利害關係，他們也怕事情敗露會受到校方處分，甚至於收回已經到手的畢業證書，因而大家都諱莫如深。在畢業作品展出的時候，出現在照片上都是小莉的名字，我也無意爭風，小莉也是會心一笑，還有點自豪。搞得我心裏都有點承認那就是小莉。
現在看著這張照片，白色的邊連衣裙，童化發型，確實很漂亮，當然這時我沒心情來欣賞它，在我腦海裏一直回蕩著的是歌舞廳經理的話：“隻是陪客人唱唱歌、跳跳舞，……一天都可以掙幾千塊！……”
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