瑪麗是個剛強的葡萄牙姑娘，很小時便跟著父母來到香港。父親是個富商，在香港辦了一個修船廠。十六歲那年母親去世，父親強迫她嫁一個有錢的智利人。瑪麗不願意，一個人躲在一條小汽船上不出來。恰遇呤唎也到了這條船上。姑娘的不幸引起呤唎的深切同情，呤唎協助她逃出香港，一同來到中國內地。在顛波的旅途中，兩人相愛了。
瑪麗給他們出了個主意：私奔去杭州，爭取正在圍攻杭州的忠王的支持，相信胸懷寬廣，既愛女兒又愛部將的忠王會成全這樁好事。金好、畢爾斯欣然采納。瑪麗這個主意不僅對金好有利，也對自己有利。
原來，瑪麗一到天京，便因她出眾的美麗引起了幼讚王蒙時雍的愛慕，曾兩次想在半途將瑪麗擄去，幸而她機靈地躲開了。呤唎和瑪麗不願意因此事使天王降罪蒙時雍，也欲借此離開天京一段時期。和他們一起去杭州的，另外還有一男一女。男的便是包西，女的便是姚弱琴。說起這對戀人的結合，更富有戲劇性。
去年，英王陳玉成在安慶失利，天京派出大軍赴援，包西率馬隊從征。在安慶城外姚家村，包西的先頭馬隊遭到了鮑超霆字營的襲擊。包西手臂受傷，又累又餓，來到姚家村一個大宅院裏。
這家宅院隻有一個年過花甲的老頭和一個女兒、一個婢女。包西說明來意，老頭命婢女立即燒茶做飯，又給包西包紮傷口。包西很感激這個老人，拿出錢來給他。老人不收錢，反而求包西保護他的家庭和宅院。包西一口答應，寫了一張字條貼在老人家的大門上，不準別人闖進來。
包西告辭老人走到半路，想起後隊裏有不少清軍投降過來的人，那些人過去作惡慣了，本性難改，決不會因他的字條而放過兩個年輕的女子。包西急忙轉身趕回。一到村口，果然見後隊的人在大肆搶掠燒殺，老人宅院門口也有幾個士兵圍著一個女子在調笑。包西氣憤已極，喝令住手，一看正是給他包紮傷口的婢女。他衝進大門，迎麵碰上兩個兵士拖著老人的女兒出來。包西飛起一腳，將一個兵士踢倒在地，另一個嚇得跑了，他扶起小姐。小姐哭哭啼啼地告訴包西，父親已被殺。包西急忙進入內室，見老頭倒在地下，身旁一灘血。包西將老人抱到床上。
老人慢慢回過氣來，指指身旁的女兒，又指指窗外的棗樹，以極弱極細的聲音對包西說：“棗樹下有我埋下的六十根金條，都送給你，你要好好照顧我的女兒弱琴。”說罷斷了氣。
包西埋葬了老人，從棗樹下挖出了金條，將姚弱琴安置好，打完仗後便將她帶到了天京。
當金好和畢爾斯一行來到杭州時，正碰上太平軍克複杭州，李秀成十分高興地在原浙江巡撫衙門裏見到自己的女兒和這幾個英姿勃勃的洋兄弟。金好向父親陳述了自己的心願，果然得到父親的理解。不久，李秀成帶著他們一起回到天京，說服了宋王娘，並決定將三女金妙許給譚紹光。
“現在，由新郎新娘向天父上帝祈禱。”亨卜洛宣布了婚禮的第一項程序。
畢爾斯挽著金好，向著耶蘇蒙難圖跪下，念道：“小女金好、小子畢爾斯跪在地上，禱告天父皇上帝：今有小女小子迎親嫁娶事，虔具牲饌茶飯，敬奉天父皇上帝，懇求天父皇上帝祝福小女金好、小子畢爾斯夫妻和睦，家道吉慶，萬事如意。托救世主天兄耶蘇贖罪功勞，轉求天父皇上帝，在天聖旨成行，在地如在天焉。俯準所求，心誠所願。”
接著金妙與譚紹光、呤唎與瑪麗、包西與姚弱琴都照以上格式，對著天兄耶蘇祈禱了一番。
“現在，由忠王向新郎新娘賜結婚戒指。”
在各位男賓的朝服朝冠麵前，忠王華麗舒適的王便服顯得分外引人注目：長袍由黃緞製成，下半部繡一隻棕色雄獅，上罩一件大紅短襖；頭巾由棗紅綢子製成，上麵是忠王自行設計的獨特裝飾——中間一塊異常明亮的祖母綠大寶石，寶石左右各排著四塊橢圓形金牌，金牌上刻著刀、槍、劍、戟、爪、鎚、弓、斧八件兵器的圖案。忠王今年剛四十歲，就已居王位，且成為中外兩員虎將的嶽丈，事業的勝利，家庭的美滿，給他的雙頰布滿了喜悅的笑容。他向八位新人每人送了一個鑲寶石純金大戒指，笑咪咪地看著他們互為對方將戒指戴上。
按照太平天國通常的婚禮儀式，到此主要內容已完成，牧師開始給他們發龍鳳合揮——當時的結婚證書。但遵循忠王的命令，還要按照起義前滕縣，也是全國的老規矩行三拜大禮。
亨卜洛高喊：“一拜天地。”四對新人對著禮堂頂拜了一拜。
“二拜父母。”李秀成和宋王娘代表新人的家長，接受了他們的跪拜。