“夫妻對拜。”四對新人互相作了一揖。
禮堂裏年長的賓朋們，很久沒有見到這種儀式了，今日在忠王府裏再見，都感到很親切。拜完後，亨卜洛莊重地將四張龍鳳合揮發給他們，並慈愛地祝福他們互敬互愛，比翼齊飛。
“幼讚王到！”禮堂裏突然響起門衛的大聲報告，除李秀成、洪仁玕外，全體人員都起立迎接。這四對新人，尤其是呤唎與瑪麗的心一下子急跳起來，他們不知如何來應付這突發的後果難以預料的衝突。十九歲的幼讚王蒙時雍身著王服，神情沮喪地走了進來，身後跟著一大群隨員。李秀成站起，笑著對蒙時雍說：“請幼讚王入座！”
蒙時雍點了點頭，徑直向瑪麗走去。呤唎緊握拳頭，瑪麗臉色慘白，禮堂裏其他人不知底細，都興高采烈地望著。蒙時雍在瑪麗的麵前停下來，緊緊地盯著她。瑪麗先是緊張已極，後來看到幼讚王的眼神越來越黯淡，越來越模糊，終於滾下兩顆晶瑩的淚珠來，這才放心了。呤唎等人也放心了。
“瑪麗小姐。”蒙時雍帶著哭腔說，“你是我所遇到的最美麗的女子，你曾經把我的魂魄都勾去了。你沒有成為我的王妃，我心肝已碎，本不想來此親眼看到這個使我痛苦的場麵，但我還是忍不住來了。”
在深宮婦人中長大的幼讚王不能控製自己的感情，淚如雨下。他轉過臉去，擦了一把淚水，喊道：“把禮物送來！”兩個隨員走上來。前麵的捧著一個大木盤，盤上罩著一大塊綠綢。幼讚王揭開綠綢，露出盤上放著的兩樣東西：一頂滿是珠花的鳳冠，一件繡著牡丹的霞帔。燭光下，鳳冠霞帔熠熠發光，美豔耀眼。
“瑪麗小姐，這兩件禮品，原是暗中為你製的，希望有朝一日看到你在讚王府裏穿戴。今天當著呤唎的麵送給你，我祝你們幸福！”幼讚王說到這裏，眼淚又嘩嘩地流了下來。
“謝謝幼讚王。”瑪麗聲音顫顫地。
隔了一會，蒙時雍又揭開第二個木盤上的綠綢子，露出三隻玉鐲、四把短劍。他將三隻玉鐲分別送給金好、金妙、姚弱琴，又將三把短劍分別送給畢爾斯、譚紹光、包西。最後，他拿起剩下的那把短劍，走到呤唎麵前，將短劍遞過去。呤唎接過劍，正要說聲“謝謝”，卻看見蒙時雍在狠狠地盯著他，壓低聲音罵道：“我恨不得殺了你！”說完，扭頭匆匆離開了禮堂！
“現在，請忠王代表新人們的父母，向各位來賓講話。”亨卜洛充滿喜慶色彩的聲調又響起。
忠王再次離開座位走到茶幾前，紅光滿麵地對大家說：“畢爾斯、呤唎等人的父母或遠在異國他鄉，或已去世，我今天代表他們向各位兄弟姐妹們說幾句話。第一謝謝各位光臨，使他們的婚禮能有如此隆重熱烈的場麵。第二祝福他們琴瑟和諧，白頭到老。第三，我要借此機會講講如何建設天國，保衛天國的事。盡管安慶已陷於清妖之手，天京失去一個重要屏障，但我天國仍有廣闊的幅員和眾多的子民，我們的力量是強大的。兩年來，蘇福省的人民安居樂業，百廢俱興。許多人問我蘇福省是如何繁榮起來的，我可以告訴大家，蘇福省的治理采取的正是今天婚禮的形式。”
禮堂裏的全體來賓都被這句話所吸引，為什麼治理蘇福省和婚禮是一樣的形式呢？大家興趣盎然地聽下去。
“今天的婚禮，我們采取了天國製度和古製相結合的形式。治理蘇輻省，也是用天國製和古製相結合的辦法。人人平等，男女平等，有田種，有飯吃，這是天國製；施仁愛、寬刑罰、講禮儀，這是古製。天國製和古製相結合，蘇福省就治理好了。”
幹王洪仁玕坐在那裏，聽了李秀成的這番議論，心裏大為不安。忠王這種天國製和古製相結合的辦法，既違背了天王的方針，也與他在資政新篇裏提出的建國大綱相去甚遠。他為天國最高層的嚴重分歧而擔憂。
“要建設好天國，首先要保衛好天國，現在曾妖頭在安慶派出好幾路人馬向我天京進犯，李妖頭依靠洋人的力量在上海蠢蠢欲動，左妖頭也在浙江竄擾，我天國的形勢仍是嚴峻的。”
一個衛兵進來對忠王耳語幾句，忠王的麵孔立刻沉下來。
“各位兄弟姐妹們，剛才得到情報，清妖曾國荃的前鋒已到聚寶門外雨花台。”
禮堂裏開始嘩然，人們議論紛紛，無不感到大出意外。自從江南大營徹底打垮到現在整整兩年了，天京城外再也看不到一個清妖。盡管前線天天炮火不息，天京城裏卻是一片升平安定的景象。現在又要打大仗了，怎不令人緊張！尤其是右邊女賓席上，更是嘈嘈切切亂成一團，婚禮顯然不能繼續下去了。忠王環顧四周，鎮定地宣布：“婚禮結束，全體將領隨我到花廳議事！”
(本章完)