到了京城後不久，嚴鈺約我和商翟到安定侯府喝茶，找了侯府三房的嚴江作陪。那日，在侯府二房的聽雲苑裏，我看見了一個年約八、九歲的小女孩，她是嚴鈺的表妹顧錦行。
這個小丫頭著實有趣得很，她同丫鬟嬉笑玩鬧，絲毫看不出世家千金的樣子。但是我極喜歡她這副靈動飛揚的模樣。我甚至覺得她比我的妹妹茹兒更可愛些。
菇兒的一舉一動就是太古板。再加上母親去世得早，她整日隻有奶娘、丫鬟陪伴，我也不忍心讓她受委屈，萬事總由著她，致使她如今的性子也有些驕橫跋扈。
這些年，為了能夠掌控家族，為了清除路上的障礙，不到十九歲的我，雙手已經沾染了不少血。表麵上，我風流恣意、紈絝不經，其實我的心，已經百孔千瘡，浸透了滄桑。
然而此刻，聽著那丫頭的笑聲，看著她那生動的眉眼，我突然在瞬間，感覺到了自己的心似乎又重新鮮活起來。
可是，她還是一個不足十歲的小丫頭，我的心裏絲毫生不出邪念，在我眼裏，她和妹妹茹兒是一樣的。
離開安定侯府，本以為我再無可能同她交集，不料未過幾日，嚴鈺卻找上了我。
“歐陽，我想拜托你一件事，”嚴鈺盯著我，遲疑了一陣才說。
我的表情也嚴肅起來。因為在我的記憶中，嚴鈺這還是第一次向我開口請托。我目不轉睛地看著他的臉，裝作雲淡風輕地問：“何事？”
“歐陽，我表妹要開鋪子，做生意，你能否幫幫她？”嚴鈺問我。
隨即，他又苦笑一聲，“你也知道，我不擅長經商，家母深居內宅，雖然也能教她一些，到底止於皮毛。據我所知，表妹如今在同汪家合作，可是你知道汪家……”
接著，他又把小丫頭的事大致對我講了一些。得知她的處境之後，想到我和茹兒曾經的坎坷，我不禁對她心生憐惜。
“嚴二，你的表妹，我自然會拿她當妹妹。你就放心吧，若她願意同我合作，我自然能護她無恙！”不知為何，我竟然向嚴鈺慎重地許下了這個承諾。
果然，後來，我同她有了合作的機會。起初，我並未把她放在眼裏，心想不過就是一個想掙點兒銀子的小丫頭而已。甚至她的那些生意，什麼花結之類的，我也是看不上的。
但是，我漸漸發現，她很有生意頭腦，甚至有一些點子，都是我聞所未聞的。她最先賣的是花結，後來賣胭脂、香粉、香精、花露，都是她自己搞出來的，方子也是獨一無二的。
接著，她又陸續開了茶坊、點心坊、食肆……我同她合作的生意也越來越多。
我親眼見證了她的成長，從年入僅數百兩銀子開始，到一年能賺上萬兩銀子，再到後來，她名下的所有鋪子、莊子，一年竟有數十萬銀子的收入。
她賺錢的速度令我嘖嘖稱奇，但是我對她也並不嫉妒。作為宋夏朝的超級世家，歐陽家族一年的盈利上百萬，我又豈會把她賺的那些銀子放眼裏。