一青麟哭訴武昌失守
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青麟一進巡撫衙門，就要向駱秉章、曾國藩等人行旗人大禮，慌得駱秉章連聲說：“墨
卿兄，這使不得，快坐下來，談談武昌戰事。”
“青麟有罪，武昌失落了。”青麟一開口，就流下了眼淚。
他是正白旗人，翰林出身，去年由戶部左侍郎差委湖北學政，今年已調任禮部右侍郎，
人卻仍在湖北。二月，湖北巡撫崇綸丁母憂解職，在德安守城有功的青麟，被鹹豐帝任命為
巡撫。因戰事緊急，崇綸亦未離城，以協助軍務的身分留在武昌。荊州將軍台湧被任命為湖
廣總督，代替戰死堵城的吳文鎔。青麟的到來，已經說明了武昌被太平軍攻下的事實，所以
他的這句話並沒有引起駱秉章、曾國藩等人的震驚。青麟語聲哽咽地繼續說：“青麟辜負皇
上聖恩，罪不可赦，但武昌之失，湖北戰局慘敗，完全是崇綸、台湧等人造成。小人秉政，
貽誤國事，再沒有比這更可恨的了。”
青麟痛苦得說不下去了。曾國藩叫親兵端來一盆水，又叫送來一碗香茶，讓他先擦擦臉
喝點茶，並安慰他說：“墨卿兄，湘勇三路人馬已動身前往湖北，湖北戰事的轉機已到，你
先寬下心來。吳文節公殉國前，曾有信給我。信中飽含冤屈，然又未明言。國藩正為恩師之
死而痛心，你慢慢講清楚，我要向皇上稟告。”
青麟得到了鼓舞。他正愁滿腹苦衷無法上達朝廷，於是將一肚子委屈都倒了出來：“吳
文節公本不會死的，完全是崇綸排擠的結果。崇綸不學無術，心胸狹窄，憑著祖上的軍功和
鑽營投機的伎倆，才爬上巡撫的高位。但他還不滿足。自從程矞采製軍革職後，他便在朝中
四處活動，謀取湖廣總督一職。所圖不成，故忌恨中傷張石卿製軍。田家鎮一役，有意拖延
兩天，貽誤戰機，張製軍兵敗。他又添油加醋告惡狀，遂使張製軍降調山東。”
左宗棠氣憤地說：“據說張製軍離鄂之時，三千得軍功的兵士摘去頂戴夾道跪送，為張
製軍鳴不平。”
“是的。”青麟接著說，“崇綸原以為把張石卿擠走後，會穩坐湖廣總督寶座，誰知接
任的不是他，而是吳甄甫製軍。吳製軍一來，他就視之為眼中釘，一日三次催吳製軍出兵。
吳製軍擬穩守武昌，伺機出擊。崇綸就上奏朝廷，譏諷吳製軍怯陣。朝廷不明真相，嚴令吳
製軍離武昌赴前線。”
曾國藩說：“甄甫師來信說受小人所害，原來如此。”
青麟說：“吳製軍出兵後，崇綸借道路阻塞為由，一不發糧草，二不發援兵，活活地把
吳製軍推到絕路。”
“崇綸這般缺德，天理國法不容！”想起吳文鎔當年的厚恩及死前信中所流露的悲哀，
曾國藩對崇綸恨之入骨。
“天公有眼，崇綸因母喪而離職，但他並不離開武昌，仍然暗中控製文武員屬。我因吳
文節公死事之慘，說了他幾句，他便遷怒於我，指使下屬不聽號令。長毛圍城三個多月，城
內文武卻各懷異誌。諸君替我想想，這武昌如何能守？”
眾人歎息。
“署總督台湧也畏敵如虎，不發一兵來武昌增援。糧盡援絕，軍中怨聲載道。十五日夜
裏，當長毛猛攻武勝門時，崇綸卻領著親兵，化裝成百姓出城逃命去了。十六日清早，總兵
李文廣衝進我的房子，喊道：‘中丞，眼下城裏隻剩下一千饑疲之兵，再不出城，便要全軍
覆沒了。’我說：‘我身為巡撫，城在人在，城破人亡，豈可舍城出逃！’李總兵哭著說：
‘中丞，崇綸世受國恩，卻臨危倉皇逃命，台湧握奪重兵，卻一兵不發。中丞你死守武昌三
個月，與士卒一起喝菜湯、上城樓，卻落得如此下場。朝廷忠奸不分，賢愚不辨，令人氣
沮。中丞縱然不為自己著想，也要為百戰幸存的一千弟兄們著想。他們都是忠於朝廷的硬
漢。’說著說著，他便跪下，拉著我的衣袖叩頭說：‘中丞，我請求你為國保存這一千忠良
吧！’我被李總兵說得五心無主。突然一陣炮響，文昌門被攻破，長毛湧進武昌。李總兵拉
著我上馬，從望山門出了城，一路向南奔來。”
青麟說到這裏，低下頭來，顯出一副又羞又愧的神情。這時，劉蓉在旁向曾國藩使了個
眼色，隨即離席。曾國藩對青麟拱拱手說：“墨卿兄穩坐，我出去更衣即來。”
二湖北巡撫做了彭玉麟的俘虜
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曾國藩出門後，悄聲問劉蓉：“孟容有何見教？”
劉蓉說：“克複武昌，就在青麟身上。”
“此話怎講？”
劉蓉附在曾國藩耳邊，說出一條計策來。曾國藩笑著說：“人稱你為小亮，果真名不虛
傳。”
說著，二人一先一後回到廳裏。曾國藩皺著眉頭對青麟說：“墨卿兄的處境，實在令人
同情。不過，”他的神情變得嚴峻起來，“省城丟失，不管出於何種原因，巡撫罪當斬
首。”
青麟臉色慘白，冷汗直流，抖抖地說：“我亦知皇上不會饒過，還望諸君為我將實情奏
報，即使皇上不能網開一麵留下青麟殘軀，但能為國家保存這一千忠良之士，我死亦值得
了。”
說完，重重地歎了一口長氣，兩眼無神地看著眼前的茶碗。
曾國藩說：“有一個辦法，或許可使墨卿兄將功補過，換取皇上的寬恕。”
“滌生兄有何高見？”就像一個即將斃命的落水者看到上遊漂來了木頭，青麟眼中閃出
希望的光芒。
“目前湘勇已分三路北進，即日將達武昌，倘若墨卿兄為湘勇光複武昌出力，則前過可
補。隻是頗有一點危險，不知老兄願為否？”
曾國藩摸著胸前的胡須，兩隻三角眼盯著青麟那張典型的尖細泛白的旗人臉，似乎在審
視著他的膽量。曾國藩出自對吳文鎔的憐憫，固然同情青麟的處境，但實際上是瞧不起這個
怕死鬼的。
“青麟已犯死罪，何險可懼？滌生兄，你隻管說。”青麟說的是實話。
“我有一個主意，也不知可用不可用，說出來，尚請駱中丞和季高兄潤芝兄指點。我想
以三百精幹湘勇，作老百姓打扮，裝成半路上捉住墨卿兄的樣子，然後把墨卿兄送到武昌長
毛頭領那裏，以此博得長毛的信任，埋伏在武昌城裏作內應。到時裏應外合，收複武昌就容
易多了。”
“此計甚好。”左宗棠說，“隻是要有幾個膽大心細會辦事的人去幹，要打入賊窩子裏
去。據說打武昌的長毛頭，就是不久前進犯我湖南的那個人，湘潭收複後，他匆忙帶兵返回
湖北，攻陷了武昌。”
胡林翼說：“此人是長毛偽翼王石達開的胞兄石祥禎。派去的人，要善於臨機應變，弄
些乖巧法子出來，把此人拉下水。”
駱秉章也說：“這個主意可行。季高說得對，要選幾個靠得住的人。”
青麟想：把我送回武昌交給長毛，萬一長毛先把我處死，怎麼辦呢？但這層意思他不敢
說出，隻得硬著頭皮說：“一切憑滌生兄安排！”
一隊穿著各色衣服的百姓，在通往武昌的大道上疾行，他們正是曾國藩派出的化了裝的
三百湘勇，為首的是水師統領彭玉麟，副手是康福和鮑超。鮑超是個粗魯漢子，曾國藩挑選
他，是因為看重他高超的武藝，危難之際，他一人可頂十人用。
這天正午，在紙坊客店裏吃罷中飯後，彭玉麟對青麟說：“中丞，請你老委屈一下，戲
要開場了。”
青麟懂得他的意思，說：“你動手吧！”
幾個湘勇上前，用一根粗麻繩將青麟的上身捆得嚴嚴實實，押著他，向武昌城走去。
酉初時分，彭玉麟一行來到武昌望山門。為防奸細混入，武昌各門把守嚴密。巡視望山
門城防的是周國賢，他和康祿一樣，也已升為師帥了。康福眼尖，一眼看到站在城樓上的，
竟是野人山上的仇人，忙把帽簷拉下，並鑽進人堆裏。周國賢威嚴地發問：“城下是何人在
喧鬧？”
彭玉麟走上前，靠著城牆根，以一口純正的安徽話答應：“將軍，我等本是武昌城裏的
良民。前幾天被青麟裹脅出城，半途間我們殺了青麟的親兵，把青麟抓了起來，現送給將軍
發落。”
周國賢問：“你既然是武昌人，為何口音不對？”
彭玉麟對此早有準備。在路上時，彭玉麟就想到，長毛最擔心的是湖南派湘勇救援武
昌，這一隊人從南邊來，如果講衡州話，就會引起他們的懷疑，既然不會講武昌話，不如講
安徽話，消除他們對湘勇的戒備。彭玉麟不慌不忙地說：“在下本是安徽人，十年前來到武
昌城裏開茶莊，口舌拙，學不來湖北話，隻會講家鄉土話。”
周國賢聽彭玉麟講得有理，不再查問了，高聲說：“你們把青麟推出來！”
彭玉麟把五花大綁的青麟推到前麵，城樓上有認得青麟的，告訴國賢，捆綁的正是前湖
北巡撫。國賢不再懷疑，打開城門，放彭玉麟一行進了城，並要彭玉麟押著青麟去見石祥
禎。彭玉麟對三百化了裝的湘勇說：“各位都回自己家去吧！”
湘勇便按路上所商量好的，三三兩兩地散開去。康福戴著一副大墨晶眼鏡走到彭玉麟身
邊。彭玉麟指著康福、鮑超對國賢介紹說：“這二位都是敝莊的夥計，康大、鮑四，擒拿青
麟，主要靠鮑四的功夫。在下名叫彭忠。”
國賢將他們帶到設在原巡撫衙門的西征軍湖北總部。石祥禎十分高興地接待他們，親熱
地說：“難得三位壯士對天國一片忠心，擒拿妖頭。”
彭玉麟說：“青麟禍國殃民，罪大惡極，人人痛恨。敝茶莊的一點積蓄亦被清兵搶去。
在下與兩位夥計被裹脅的那天，就打算在路上擒拿他們，隻是一路無下手機會。走到蒲圻
時，青麟的護兵大部分逃散，隻剩下百把人了。我見機會已到，便暗中串通難民在半夜起
事。難得鮑四好武藝，康大亦一旁協助，殺死幾十名衛兵，把青麟活捉了。”
石祥禎端詳著鮑超、康福，連聲說“好漢，好漢”，並吩咐親兵拿出五百兩銀子來。彭
玉麟忙站起推辭：“將軍，我等捉拿青麟，並不是為了賞銀，實是為民除害，為敝莊雪恨，
若是賞銀子，倒是看輕了我們。”
石祥禎是個豪爽的人，見彭玉麟這樣說，愈加喜歡：“好漢不要銀子，就算了吧！既然
茶莊破產，若是願意的話，和我們一起滅清妖，打江山吧！我看三位均非等閑人，天國正需
要你們這樣的好漢。”
彭玉麟一聽，正中下懷，忙又離座答道：“蒙將軍錯愛，彭忠等願隨將軍馬後！”
石祥禎大喜，命令親兵將青麟帶上來。
青麟被押了上來。他瞧見彭玉麟等均是座上之客，心裏放心。他不慌不忙地走著，站在
石祥禎麵前，並不下跪。石祥禎憤怒地喝道：“狗官跪下！”
青麟仍不動。親兵上來，一腳掃過去，青麟立刻仆倒在地，想起好漢不吃眼前虧的俗
話，隻得勉強跪著。
“狗官，報上名來！”石祥禎虎目怒睜，吼聲如雷。青麟嚇了一大跳，好一陣才平息下
來，低聲回答：“丙申科進士前翰林院侍講學士，現任禮部右侍郎，差委湖北學政，湖北巡
撫青麟。”
“媽的，死到臨頭了還要神氣，什麼侍郎、巡撫，統統都是妖孽，都要斬盡殺絕！”青
麟跪在地上，不敢回嘴。石祥禎又問，“狗官，你知罪嗎？”
青麟抬起頭，望一眼彭玉麟。彭玉麟向他丟了一個眼色。
青麟像喝了一口參湯似的，精神振作起來，說：“本撫院無罪。”
“妖頭，你還嘴硬！這些日子，武昌百姓訴苦伸冤的接連不斷，待我數幾樁給你聽聽，
看你有罪無罪。妖頭，你仔細聽著：自從去年正月，我天國將士撤離武漢三鎮，向小天堂進
軍時，你們蜂擁進城，瘋狂倒算，殺害與我天國有往來的無辜百姓三萬餘人。這是不是罪？
這一年半來，你們在這裏對百姓肆意掠奪，橫征暴斂，數萬百姓家破人亡，四處逃荒。這是
不是罪？你手下的官吏敲詐勒索，貪汙中飽，你的幾千兵卒明火執杖，搶竊財物，殺人越
貨，**婦女，無惡不作。這是不是罪？說！”
石祥禎重重地拍了一下桌子，一個茶碗被震得跳下來，摔得粉碎，盡管有彭玉麟等人坐
在上麵，青麟還是嚇得心驚肉跳。略為平靜後，他為了不在彭玉麟麵前失去麵子，強作鎮靜
地回答：“剛才所說的，有的不是罪，有的言過其實，即使所說皆實，也是本撫院前任的
事，非本撫院所為。”
石祥禎大怒：“我不管是你幹的，還是你的前任幹的，總之都是你們這些妖頭狗官的所
作所為。吳文鎔已被我天國處死，崇綸逃走了，一旦抓獲，決不會讓他活著。天理昭彰，三
位好漢把你抓來了，我今天豈能容你！”
石祥禎猛地站起來，大聲命令：“把狗官推出，給我砍了！”
青麟一聽，嚇得癱倒在地，暈死過去。彭玉麟也沒料到這一著，他慌忙起身，對石祥禎
一拱手：“將軍暫息雷霆之怒。青麟之罪，十惡不赦，不過，依在下看來不如暫且關他幾
天。聽說曾國藩就要率湘勇前來攻武昌，待活捉曾國藩、塔齊布等人後，再召集武漢三鎮父
老公審他們，豈不是一件大快人心的好事。”
石祥禎說：“彭兄說得有理，就讓他再苟活幾天吧！押下去！”
親兵過來，像拖一條死狗似的，把青麟拖了下去。
三薛濤巷的妓女蠶兒真心愛上造反的長毛頭領
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五天後，從中路進軍的塔、羅七千人馬一路順利地來到武昌城下。從水路進軍的楊載
福、李孟群一萬水師，在城陵磯遭到曾天養的阻擊，陳輝龍、褚汝航被擊斃。楊載福收拾部
隊，乘曾天養得勝放鬆警惕的空隙，夜襲太平軍，殺了曾天養。水師突破洞庭湖，此後，便
順流東下，沒有遇到大的阻力。東路胡林翼、李元度率領的三千人馬，軍行迅速，駐紮崇
陽、通城一帶的太平軍沒有料到這一著，幾仗下來吃了虧，便丟下城池糧草，向武昌靠攏。
胡林翼一路戰果最大：收複通城、崇陽兩城，得糧食二十萬石，馬草無數，先行向朝廷報
捷。十天後，這三支隊伍便會師武昌城下。水師在北，中路在南，東路在東，對武昌城形成
一個三路包圍的局麵。湘勇和太平軍展開激烈的爭鬥，雙方互有勝負。由於從崇、通兩城繳
獲了大批糧草，湘勇軍心穩定，而太平軍在得到這個消息後，內部出現恐慌。
幾天後，曾國藩派彭毓橘潛入武昌城。經過幾番周折，這天深夜，彭毓橘突然出現在彭
玉麟等人的住房——巡撫衙門旁邊建築考究的劉家宅院裏。彭玉麟見到彭毓橘，又驚又喜，
二人互通了情況。彭毓橘說：“湘勇老營就設在洪山腳下，曾大人急切想了解城裏的情
況。”
彭玉麟說：“石逆等人雖然對我們很熱情，但我們無法打入他的內層，機密尚並不
知。”
彭毓橘說：“曾大人希望你們像孫猴子那樣，鑽進鐵扇公主的肚子裏去，等待時機，先
搗毀他們的巢穴，然後奪取兩道城門，裏應外合，拿下武昌。”
彭玉麟等人和彭毓橘商量大半夜，約定每隔三天彭毓橘來一次，交換城裏城外的情況，
遇有特殊事情，則隨時通報。
過兩天，康福對彭玉麟說：“我這幾天到城裏各處逛了逛，見司門口貼了一張取締妓女
的告示。正看著，人群中一個四五十歲的婦人，唾了一口痰在告示上，邊走邊罵：‘該死的
長毛，斷了老娘的生意。’”
“那一定是個開妓院的鴇母。”鮑超插話。他對這些事最有興趣。
“被你說對了，確是個鴇母。”康福看了鮑超一眼，繼續對彭玉麟說，“我跟在她的後
麵，看她進了一條巷子。巷子口釘著一塊木牌，上寫‘薛濤巷’三字。”
“這就是鴇母的住處了。”彭玉麟說。
“為什麼薛濤巷就是妓院呢？”鮑超奇怪地問。
“這你就不懂了，打完仗後跟我讀幾年書吧！”康福笑著說。
鮑超不服氣地說：“這要讀啥子書。我想你們以前一定都在武昌城裏嫖過妓女，所以記
得這條巷子名，這會子倒又來要弄我。”
“放屁！”康福不再理睬鮑超，對彭玉麟說，“我想找個妓女送一個人。”
“送給誰？”彭玉麟好奇地問。
“長毛頭領石祥禎不過二十多歲，這樣一條猛虎般強壯的漢子，身邊沒有一個女子，他
如何打熬得過。”
鮑超又笑著插話了：“康福巴結石逆可算到家了，我也是條猛虎般的漢子，怎麼沒想到
送個妓女給我呢？”
“送給你有什麼用？我這是範蠡送西施之計。”
彭玉麟說：“這種美人計曆代都有，但我向來鄙視，實非正人君子之所為。”
鮑超對此大不以為然，說：“雪琴大哥，像你這樣迂腐，還辦什麼大事！管他卑鄙不卑
鄙，隻要對我們有好處就幹。我看此計要得，但要那野雞死心塌地為我們做事才好，若是他
們一夜夫妻百日恩，把我們賣了，到頭來是偷雞不著蝕把米，逗人笑話。”
康福說：“鮑大哥說了半天話，隻有這兩句才是正經的。不過你放心，鴇母和妓女愛的
是錢，送她們千把兩銀子，再告訴大兵壓境的厲害，諒她不會賣我們。”
彭玉麟說：“為了打武昌，就違心行一次美人計吧！聽說長毛紀律很嚴，男女不能混
雜，除開偽天王和東、北、翼諸偽王可以妻妾成群外，就是夫妻都不能同房，違者殺頭。石
逆怎麼可以公開娶一個女子呢？此事還要從長計議。”
康福低頭沉思片刻，想出一個主意來。
第二天傍晚，彭玉麟來到西征軍總部，對石祥禎說：“石將軍，彭某今日備薄酒一杯，
請將軍賞光。”
石祥禎問：“今天是什麼日子，你請我的客？”
“今日是在下賤誕，借將軍虎威增色。”
“好，我向足下恭賀。”石祥禎爽朗地笑著說。
說著便和彭玉麟出了大門，來到劉家宅院。
這裏已備下一桌豐盛的酒席，康福、鮑超穿戴一新。康福見隻有石祥禎一人來，便不戴
眼鏡。四人敘禮畢，坐下飲酒。大家談談笑笑，十分歡悅。過一會兒，彭玉麟喊道：“蠶
兒，出來給石將軍斟酒。”
話音剛落，從裏屋走出一個人來。石祥禎見來人雖是男子打扮，但極為纖小，走起路
來，嫋嫋婷婷，腰肢擺弄，就像一個女人。再看那人臉上，細眉秀目，嘴如櫻桃，愈看愈不
對勁。蠶兒見石祥禎目不轉睛地看著自己，便徑直朝他走來，嫣然一笑，兩隻眼睛水波粼粼
地望著石祥禎，似乎含著千種柔情、萬般蜜意，把個石祥禎弄得心猿意馬。斟完酒後，彭玉
麟說：“蠶兒，給石將軍唱個曲子吧！”
蠶兒回到裏屋，抱出一個琵琶來，大大方方地坐在酒席邊，將弦輕攏慢撥，清清喉嚨，
唱出一曲小晏的《臨江仙》：
夢後樓台高鎖，酒醒簾幕低垂。
去年春恨卻來時，落花人獨立，微雨燕雙飛。
記得小蘋初見，兩重心字羅衣。
琵琶弦上說相思。當時明月在，曾照彩雲歸。
歌聲清亮婉轉，繞梁不絕。石祥禎出生二十八年來，從來沒有聽過這樣美而雅的歌曲，
他完全被蠶兒的人和歌聲所陶醉。鮑超嚷道：“蠶兒，方才那個曲子好聽是好聽，就是不大
好懂。石將軍是刀槍堆裏的英雄，諒他也不愛聽這種文縐縐的曲子，你就來一首俗一點的
吧！石將軍，你說呢？”
“好，好！”石祥禎一雙眼睛一直盯在蠶兒的臉上，隨便地答應著。隻聽見蠶兒又唱開
了：傻酸角，我的哥，合塊黃泥兒捏咱兩個。捏一個你，捏一個我。捏的來一似活托。捏的
來同床歇臥。將泥兒摔碎，著水兒重合過。再捏一個你，再捏一個我。哥哥身上也有妹妹，
妹妹身上也有哥哥。
“唱得好，真過癮！”鮑超樂得手舞足蹈。蠶兒唱完這曲“哥哥妹妹”後，石祥禎終於
恍然大悟了，他笑著對彭玉麟說：“彭兄，蠶兒是個姑娘吧！”
彭玉麟頷首微笑：“將軍慧眼，到底看出來了。蠶兒是賤內的滿妹，今年十八歲，外舅
因無男孩，蠶兒生下後，便一直作男兒打扮。長大後，蠶兒倒習慣作男裝，不愛女兒粉黛
了。”
石祥禎哈哈大笑：“有趣，有趣！我看還是女兒裝為好，蠶兒擦粉抹脂後會更漂亮
的。”
彭玉麟對蠶兒說：“既然石將軍喜歡，你就回房去換衣服吧！”
待到蠶兒換了衣服出來，石祥禎覺得眼前驀地一亮，但見她描畫著兩條細長新月眉，精
心敷著淺淺的眼影，潔白的兩頰抹上薄薄的胭脂，小小的嘴唇上塗著紅豔如火的口紅；頭上
插著一支鑲嵌八寶珠花，耳上掛著珍珠吊環；身著大紅繡花緊身襖，下配翡翠撤花縐裙，渾
身上下珠光寶氣，光彩照人。石祥禎這個血氣方剛的漢子，第一次見到如此佳麗，不覺呆呆
地凝望，如醉如癡。
康福對著彭玉麟微笑，好像說：“怎麼樣？魚兒上鉤了吧！”
“石將軍。”玉麟一聲輕呼把醉迷的石祥禎喚醒，“請喝酒。”
石祥禎意識到自己失態，很不好意思地賠笑：“好，彭壯士請！”
“石將軍。”彭玉麟又親熱地叫了一聲，“蠶兒是外舅外姑掌上明珠，今年雖已到了十
八歲，卻並未字人。蠶兒自小心性甚高，非英雄不嫁。今天我看她如此順從將軍之意，脫下
男子裝，換上女兒服，一定是看上了將軍。蠶兒與將軍，倒真是天生一對，地造一雙。彭某
鬥膽問一句，將軍可否願與彭某結下這樁姻緣？”
蠶兒聽了這話，羞得滿臉通紅，轉身進了裏屋。燈光下，石祥禎見蠶兒這麼一紅臉，真
如一朵嬌滴滴的盛開芍藥，那一縷魂魄早已隨著她去了。聽到彭玉麟這句話，他大喜過望：
“我今年二十八歲，並未婚娶，令姨國色天香，宛如仙女。哎，”
說到這裏，石祥禎突然歎了一口氣，“隻是我石祥禎沒有這個豔福呀！”
彭玉麟故作驚訝地問：“將軍何故出此言？”
石祥禎泄氣地說：“彭兄，你或許不知道，我天國嚴別男女，男歸男營，女歸女營，男
女不得結合。我身為一軍統帥，豈能帶頭違反禁令。”
彭玉麟一本正經地說：“將軍，請恕彭某妄言，天國事事都好，就是這條紀律，大大地
不合人情。古人說，夫妻之際，人道之大倫也。若男女不結合，豈有我人群生衍繁育？且天
國在這件事上亦不公平，天王、東王、北王及令弟翼王可以王娘成群，而兄弟們卻連個妻子
都不能娶，這能服人心、慰眾望嗎？石將軍，你一個七尺男兒，勇冠三軍，難道還不能堂堂
正正地娶一個女人嗎？我看此事大可不必顧慮。”
“國法不容情呀！”石祥禎苦笑，說完緊閉雙眼，陷於極度的痛苦之中。康福對彭玉麟
說：“彭兄，蠶兒不是愛著男裝嗎，就讓她穿著男子的衣服侍候石將軍，豈不兩全其美！”
彭玉麟笑道：“還是我這個夥計有辦法，就這樣吧。我今夜就送給將軍一個隨從小
廝。”
石祥禎開心地大笑，當夜便帶著這個身著男裝的蠶兒回府了。
石祥禎每天忙著指揮打仗，白天幾乎沒有工夫跟蠶兒說一句話。身著男裝的蠶兒，也沒
有引起西征軍總部其他人的注意。但相處七八天後，薛濤巷的妓女卻處在一種極為矛盾的心
情中了。那天，蠶兒從康福手裏接過三百兩白花花的銀子。康福要她與石祥禎虛與委蛇十天
半月，偷取他的軍事機密，隨時稟報。湘勇攻下武昌後，一定贖她離開薛濤巷，回到天門老
家去。蠶兒是個苦命的孩子，七歲時就死去了父親，母親帶著她和九歲的哥哥艱難度日，十
三歲那年，哥哥身染重病，奄奄待斃。為了救兒子，也為了給女兒尋一條出路，母親狠了狠
心，把蠶兒賣給一個來招戲子的中年婦人。誰知中年婦人並不是唱戲的，而是武昌城裏的鴇
母。十六歲那年，鴇母便逼著蠶兒接客。蠶兒在淚水中過了一年多，直到近半年來，才慢慢
安了心。她自認命苦，再哭也是空的，隻望積蓄點錢，今後自己贖身再嫁人從良。太平軍取
締妓院，打破了她的夢，她對太平軍沒有好感。康福送給她三百兩銀子，並許諾幫她逃出火
坑回老家，她感激不盡，願為他效力。這幾天來，蠶兒越來越感覺到，自己身邊這個造反的
長毛頭領，卻是一個頂天立地的男子漢。蠶兒兩年來接的客不下百個。那些名為男人的人，
要麼是花花公子、膏粱子弟，要麼是糟老頭子、混帳流氓，沒有一個是真正的男人。但這個
石祥禎不同，他英俊威武，堂堂一表，身體中有一股旺烈的陽剛勁氣；他豪放豁達，氣魄恢
宏，城外數萬大軍包圍，他視之如無物。
他對自己體貼愛護，把自己作為心上人，不是玩物。“這是天地間一個名副其實的男子
漢。”蠶兒常常這樣自言自語。蠶兒的少女情愫第一次萌發，她從心裏愛上了這個造反謀亂
的頭目。特別是每天深夜睡覺前，蠶兒倚窗看石祥禎在草坪上舞劍。星月下，寒光閃閃，身
影矯健。那一副英豪瀟灑的情景，直把蠶兒看得呆呆的。英雄，這才是真正的英雄！蠶兒覺
得自己在石祥禎麵前既渺小又卑下，她真的願意這一輩子跟著他，真心實意地侍奉他。但他
又是一個遭極刑，滅九族的反叛頭啊！蠶兒想到這裏，便害怕得要命。康福說，外麵有幾萬
官兵包圍了，隨時都會打進來，長毛一個都走不脫。哎，算了吧！石祥禎再好，也不能真正
嫁給他，隻要今後出了火坑，憑著自己的長相，一定可以找個老實敦厚的漢子，平平安安過
日子，雖苦也強過擔驚受怕。想到這裏，蠶兒換上一件太平軍兩司馬的衣帽，邁著男人的步
伐，出了總部大門，來到旁邊的劉家宅院。
“彭大人，有一件頂重要的機密。”蠶兒第一次幹這樣的大事，心跳得很厲害，臉漲得
通紅，神情緊張。
彭玉麟倒了一杯茶過來：“不要急，慢慢說。”
“今天一大早，我正在給石祥禎打掃房間，聽他在隔壁跟另一個長毛頭領談打仗的事。
我隻聽見他們說翼王的援兵已從江西出發，四天後便會來到武昌城下。他們很高興地說，翼
王的兵一到，城裏城外夾攻，一舉殲滅湖南來的人馬。”
彭玉麟暗自一驚，問：“你聽他們說援兵有多少？”
“有四五萬。”
“他們還說了些什麼？”
“後來他們便一起到外麵吃飯去了，我也不好跟著，也不知他們再說些什麼。”蠶兒急
著說，“我要走了，呆得久了，怕他找不到我生疑心。”
“你回去吧！”彭玉麟拿出十兩銀子來給蠶兒，“你方才的話很重要。這幾天你隻要聽
到打仗的事，便要來告訴我們。”
待蠶兒出門，彭玉麟對康、鮑說：“蠶兒講的這個情況很緊要，估計曾大人尚不知道。
武昌城一定要在石達開的援兵來到之前攻破。否則，我們便處於腹背受敵的逆境，就很危險
了。”
康福說：“我這就出城，向曾大人稟報，今天閉城門前一定趕回來。”
聽完康福的稟報後，曾國藩感到事態很嚴重。三路人馬圍武昌，已經有二十來天了。武
昌城大，兩萬人馬根本就不能把城圍死，城內的太平軍依舊可以從外麵獲取糧草。湘勇攻了
幾次城，都被太平軍打退。曠日持久，已使曾國藩苦惱，如今他們的援兵將到，湘勇全都集
中在這裏，這一仗若再打敗，那就徹底完了。為籌謀攻下武昌之策，曾國藩一夜不寐，時而
躺在床上，時而披衣徘徊，拿不出一個好主意來。
第二天上午，曾國藩仍在思考攻城之策，彭毓橘進來報告：“大人，門外有個讀書人求
見。”
盡管此時曾國藩很討厭有人打斷他的思路，但聽說求見的是讀書人，還是傳令接見。
來人約摸五十餘歲，一副老塾師打扮。曾國藩想早點結束這次不太合時宜的會見，便以
溫和的態度開門見山地問：“老先生見鄙人有何事？”
那人回答也直截了當：“特向大人獻攻武昌之計。”
曾國藩喜出望外，忙問：“老先生有何妙計？”
“大人屯兵武昌城外已二十餘天，在下一直很注意大人與長毛之間的勝負。以這二十來
天的情形看，若不采取奇策，武昌可能難以攻下。大人兵少，又從湖南遠道而來，糧餉供應
不易，宜速戰而不能拖延。且長毛在長江下遊尚有幾十萬人馬，倘若發兵來救，則大人處境
危矣。”
曾國藩微微點頭說：“老先生言之有理。”
“大人，前年年底，長毛來攻武昌，那還是常中丞、雙提督在守城，長毛開頭幾天攻不
下，後來挖了幾個地道，每個地道裏塞了幾百斤炸藥，這才把城牆轟倒的。以後地道又被填
平，人們也就慢慢忘記了。在下卻記得，長毛挖了十多處地道，還有一半多沒有炸開，若把
這些地道口找出來，把以前的炸藥清出，再堆放加倍的好炸藥，不愁武昌城牆不倒。”
曾國藩問：“時隔一年多了，那些地道口還找得到嗎？”
“找得到。在下當初一一記下它們的位置，莫說隻有一年多，就是十年後都找得到。”
世上居然也有這樣的有心人。曾國藩正感欣慰，又突然想起靖港上當的教訓，他不敢輕
易相信這個陌生人，甚至懷疑這個塾師可能是太平軍派出的奸細。曾國藩換了一種使人心寒
的犀利目光，把眼前的老塾師注視良久，然後慢慢地說：“老先生，我軍駐紮洪山二十來
天，並沒有一個人對我談起地道之事。你為何前年就記得那樣仔細，供今天攻城之用。老先
生難道有未卜先知之本事？”
塾師見曾國藩不信任他，心中甚不自在，說：“大人，在下並無未卜先知的本事，當初
記下的目的，隻是為了記下長毛的罪行。長毛到處燒毀學宮，辱罵先聖，妄圖以上帝耶穌來
代替孔孟程朱，在下對這批亂世之賊恨之入骨，自思不能操刀殺賊，卻可以秉筆直書，將他
們的罪惡昭示天下，告訴後代子孫。長毛挖地道之事，也就被在下記了下來。大人若不相信
我，我現在就走。”
曾國藩見他說得有道理，立刻笑道：“老先生不必生氣，兩軍對壘之際，鄙人不得不小
心。今夜就煩老先生帶領我們去找地道口。”
當夜，塾師帶著曾國藩找到五六處未炸開的地道，證明所說不誤。曾國藩拿出五十兩銀
子酬謝，塾師推辭幾次，也便收下了。
天亮前，彭毓橘再次潛入劉家宅院，約定二十二日半夜，內外夾攻，希望彭玉麟等人從
太平軍總部殺出，如能殺掉石祥禎，則立下大功。
四康福揮刀砍殺之際，一眼看見弟弟康祿
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二十二日傍晚，當蠶兒從康福手裏接過毒藥時，她的手抖抖的，渾身發軟，一回到屋
裏，便癱倒在椅子上，半天起不來。康福吩咐的話一直在腦中盤旋：“今天夜裏，在石祥禎
就寢前，將毒藥放在茶碗裏，無論如何要勸他喝下這碗茶。毒藥要半個鍾點後才發作，趁這
個機會逃出總部，躲進劉家宅院。”石祥禎馬上就要回來了，蠶兒還沒有最後下定決心。既
是一個造反的長毛頭領，又是一個頂天立地的男子漢，對他，她又怕又愛。到武昌城破時悄
悄離開他，這點，蠶兒咬咬牙可以做到，但要親手放毒藥去毒死他，她怎麼能下得手呢？聽
到石祥禎進屋的腳步聲，蠶兒一跺腳，狠下心將毒藥放進茶壺裏。正在這時，石祥禎推門進
來了。
石祥禎今夜很高興。他看到因過度緊張而滿臉泛紅的蠶兒，覺得她比往日更美。他摸了
摸蠶兒的臉，熱得燙手，再摸摸額頭，更燙。石祥禎驚奇地問：“你病了。”
蠶兒下意識地搖搖頭。
“你臉上和額頭都燙得厲害。”
蠶兒情急生智：“我剛才喝了一口酒。”
石祥禎深情地望著她：“蠶兒，你真美。這幾天委屈你了，也沒有好好地跟你說幾句
話。你是個討人喜愛的女子。”
蠶兒奇怪，今夜怎麼這多話？她怯怯地說：“將軍，你今天很高興。”
石祥禎笑道：“你說對了，蠶兒。我的弟弟翼王率領五萬援軍後天就要來到武昌，我們
內外夾擊，馬上就會將曾國藩活捉。到那時，我們在閱馬廠開公審大會，將青麟、曾國藩押
上台，讓老百姓訴苦伸冤，揚眉吐氣，你姐丈的茶莊也可複業了。”
“真的？！”蠶兒現出驚喜的樣子。
“真的。蠶兒，把湖南來的人馬打敗，殺了曾國藩後，我要親自到天王那兒去稟報，請
天王實踐他自己上次撤離武昌時，對全體兄弟姐妹們所許下的諾言。”
“天王當時許下了什麼諾言？”蠶兒問。
“天王當時說，進了小天堂，成了家的夫妻團聚，沒有成家的，男婚女嫁。”
“那後來又為什麼沒有這樣做呢？”
“也不知天王是怎麼想的，怪不得兄弟們都有怨言。我要為你，為我，也為天國所有的
兄弟姐妹麵奏天王。蠶兒，”祥禎摸著蠶兒的手說，“到那時我要你脫下男人的衣服，換上
最美麗的鳳冠霞帔，我和你拜天地天父天兄，做一世恩愛夫妻，白頭到老。”
石祥禎的這幾句話，像一罐蜜似的灌進蠶兒的心裏，她感到一種從未有過的巨大幸福，
如果真的能跟眼前這位英雄白頭到老，也不枉此一生。但他是造反的逆賊，他們的造反能成
功嗎？
“將軍，別人說你們成不了大事，今後要滿門抄斬的。”
石祥禎哈哈一笑：“你聽誰說的？我們的天王已在天京登基，我們水陸大軍有百萬之
多，半個中國已是我天國的了。北征軍馬上就要打到北京，活捉鹹豐妖頭，清妖就要徹底滅
亡了。蠶兒，你就等著做一品夫人吧！”
蠶兒被石祥禎說得滿心高興，她也覺得，在這樣的英雄麵前，應該沒有敵手。石祥禎又
說：“蠶兒，去年我在天門收下了一批兄弟。”
“將軍到過天門？”一聽到說起自己日夜思念的家鄉，蠶兒立刻想起了母親和哥哥。
“我去年在天門駐兵一個月，殺了天門的狗官，開倉放糧。那一天，一位中年婦女牽著
一個十**歲的小夥子來到我的身邊，對我說：‘老總，你們真是好人啊。沒有你們，我們
娘兒倆早就餓死了。我兒子要投軍，老總，你收下他吧！跟著你們我放心。’婦人又轉過臉
對兒子說：‘小三子，你今後若有機會到武昌，千萬要打聽到妹妹的下落，見不到你妹妹，
我死不瞑目呀！’”
蠶兒驀地一驚，哥哥的小名不正是叫小三子嗎？她急忙問：“將軍，小三子的大名叫什
麼？”
“叫王金來。我今天正碰到他，問他妹子尋到沒有，他搖了搖頭。”
蠶兒完全明白了。自己的母親和哥哥都還健在，她感謝太平軍的大恩大德。而今，哥哥
已參加了太平軍，自己卻要為官府來謀害恩人和親人。蠶兒仿佛大夢初醒，她暗自慶幸，還
沒有鑄下大錯，一切都還來得及補救。石祥禎走到茶壺邊，倒出一碗茶，蠶兒驚叫一聲：
“將軍！”正在這時，門被打開，彭玉麟、康福、鮑超進來了。石祥禎笑問：“三位壯士，
為何深夜來訪？”
說罷又舉起茶碗要喝，蠶兒撲過去，大叫：“碗裏有毒！”
同時抽出一隻手將茶碗打落在地。石祥禎被眼前的情景弄糊塗了。蠶兒指著彭玉麟等人
對石祥禎說：“他們是官府的人。”
石祥禎一聽，猛地抽出刀。鮑超氣得大罵蠶兒：“你這個賤人！老子宰了你。”
邊說，一把刀已向蠶兒頭上砍來，石祥禎用刀攔住。這時國賢兄弟聞訊衝進來，一眼認
出了康福，恨得牙齒咬得吱吱響，破口大罵：“你這個千刀萬剮的賤奴才，老子今天要將你
碎屍萬段！”
西征軍總部立時變成了血肉橫飛的戰場。太平軍層層逼過來，將彭玉麟、鮑超、康福三
人圍在當中，三人也不示弱，揮刀迎戰，太平軍雖多，一時卻也近不了身。鮑超掄起大刀，
抖擻著精神，一人對付二三十人，毫無懼色。殺得興起，他猛然吼叫起來，順手操起身邊的
案桌，朝人堆裏打去，幾個太平軍兵士被砸得頭破血流，鮑超趁機手起刀落，砍倒了幾個。
彭玉麟見屋裏門外人越來越多，知久戰下去必然吃虧，邊戰邊對康福、鮑超說：“不要硬
拚，準備從窗口衝出去！”
正在這時，驚天動地的炮聲接連響起，石祥禎、周國賢等人一愣，彭玉麟等人趁這一瞬
間跳上窗頭，衝出屋外。三人腳剛落地，康祿帶著十來名兵士從旁邊繞了出來。康福對彭玉
麟說：“你們快走，我在這裏斷後！”
彭玉麟想到還有帶領三百湘勇攻破城門的大任務，便對康福說：“我和鮑超先走了，你
略抵擋一陣就走，趕到文昌門。”
康福點點頭，束緊腰帶，大吼一聲，揮刀衝過去，正要砍殺，一眼看見康祿，大吃一
驚，與此同時，康祿也發現眼前這位官府中的人就是自己的胞兄，也大出意外。康福不忍心
弟弟死在湘勇手下，更不願兄弟刀槍相見，相互殘殺，高聲對弟弟說：“兄弟，武昌城就要
破了，你趕快逃出去，逃出去！”說罷，刀虛晃一下，騰空跳上屋頂，踩著瓦片一溜煙跑
了。
五一律剜目淩遲
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彭玉麟、鮑超指揮三百湘勇從城內殺出，打開了文昌門，湘勇潮水般從文昌門衝進城
來。這些最先衝進城的湘勇，一個個像發了瘋似地亂砍亂殺，城內秩序大亂。其他城外湘