一曰習勤勞以盡職
觀於田夫農父，終歲勤勞而少疾病，則知勞者所以養身也。觀於舜禹周公，終身憂勞，而享壽考，則知勞者所以養心也。大抵勤則難朽，逸則易壞，凡物皆然。勤之道有五:一曰身勤。險遠之路，身往驗之;艱苦之境，身親嚐之。二曰眼勤。遇一人，必詳細察看;接一文，必反複審閱。三曰手勤。易棄之物，隨手收拾;易忘之事，隨筆記載。四曰口勤。待同僚，則互相規勸;待下屬，則再三訓導。五曰心勤。精誠所至，金石亦開;苦思所積，鬼神亦通。五者皆到，無不盡之職矣。
二曰崇儉約以養廉
昔年州縣佐雜，在省當差，並無薪水銀兩;今則月支數十金，而猶嫌其少。昔年舉貢生員在外坐館，不過每月數金;今則增至一兩倍而猶嫌其少。此所謂不知足也。欲學廉介，必先知足。觀於各處難民，遍地餓莩，則吾輩之安居衣食，已屬至幸。尚何奢望哉?尚敢暴殄哉?不特當廉於取利，並當廉於取名。毋貪保舉，毋好虛譽，事事知足，人人守約，則氣運可挽回矣。
三曰勤學問以廣才
今世萬事紛紜，要之，不外四端:曰軍事，曰吏事，曰餉事，曰文事而已。凡來此者，於此四端之中，各宜精習一事。習軍事，則講究戰攻防守，地勢賊情等件。習吏事，則講究撫字催科，聽訟勸農等件。習餉事，則講究丁漕厘捐，開源節流等件。習文事，則講究奏疏條教，公牘書函等件。講究之法，不外學問二字。學於古，則多看書籍;學於今，則多覓榜樣。問於當局，則知其甘苦;問於旁觀，則知其效驗。勤習不已，才自廣而不覺矣。
四曰戒傲惰以正俗
餘在軍日久，不識術數、占驗，而頗能預知敗征。大約將士有驕傲氣者必敗，有怠惰氣者必敗。不獨將士然也，凡委員有傲氣者亦必僨事，有惰氣者亦必獲咎。傲惰之所起者微，而積久遂成風俗。一人自是，將舉國予聖自雄矣;一人晏起，將舉國俾晝作夜矣。今與諸君約，多做實事，少說大話，有勞不避，有功不矜。人人如此存心，則勳業自此出，風俗自此正，人材亦自此盛矣。