塗醫生走了，合作醫療站隻剩下我一個人了，就像當年塗醫生第一次走了，留下我爹，成為孤家寡人。但是這情況既一樣又不一樣，因為我爹他雖然一個人，但他是醫生，他有能力一個人扛起合作醫療站。可我不行，我兩腿發軟，甚至想哭起來，我是誰別人不知道可我自己知道。
塗醫生離開的當天，馬莉就沒有去上學，她守在合作醫療站，看到有病人來，她就熱情地幫著我張羅。我已經全然沒有了心思，更沒有了主張，來了病人，我慌張失措，都不知道該怎麼辦了。倒是馬莉沉著冷靜，學著塗醫生和我先前的做法，先讓他坐下，再把體溫表從酒精瓶裏抽出來，甩一甩，就給他量體溫，如果是小病人，她也知道拿一枝肛門表塞到小孩的屁眼裏，一切的事情似乎都由馬莉包辦了，剩下我站在一邊呆呆地看著。
萬小三子也沒有去上學，他也守在這裏，馬莉幹什麼，他就跟在邊上，想幫一把手，馬莉煩他了，說：“萬小三子，你的任務完成了，走吧，別在這裏礙手礙腳。”萬小三子顯得有點委屈，說：“我替你完成了這麼重大的任務，你就讓我多待一會吧。”馬莉說：“少廢話，你要上學的，上學去！”她自己不上學，倒知道要萬小三子去上學。萬小三子沒法子，他不敢不聽馬莉的話，就上學去了，走了幾步，又回頭問：“馬莉，你哪天上學？”馬莉說：“這不用你管，該上的時候我會去的。”萬小三子又吃了一悶棍，才乖乖地走了。我不知道他們說話中用的什麼暗號，萬小三子替馬莉完成了什麼重大任務，隻知道現在病人多的時候，我實在忙不過來，馬莉還真幫了我不少忙。
但這件事情沒有能維持幾天，被黎同誌發現了，黎同誌管不了馬莉，趕緊把馬同誌從縣上叫了回來，其實馬同誌也一樣管不了馬莉。他們這對夫妻，都是溫和懦弱的老實人，打小孩都不會，罵小孩也不會，隻會和小孩講道理。可小孩子懂什麼道理啊，跟他們講道理，等於對牛彈琴，甚至連對牛彈琴都不如。但馬同誌和黎同誌就是這樣一遍遍地彈著琴，馬莉像一頭蠻牛，對於馬同誌和黎同誌的琴聲，她一個耳朵進一個耳朵出，根本就沒當成一回事。倒是我覺得有點對不起馬同誌黎同誌，但他們絲毫沒有怪我的意思。他們越是不怪我，越是跟我客氣，我就越是愧疚，越是覺得自己連累了馬莉和她一家人。
所以，我覺得我有責任讓馬莉去上學。馬莉不太好對付，我得想一個主意對付她。過了一天，萬裏梅又來看病了，我牢牢記得塗醫生臨走前給我的交代，死活不給她看病，萬裏梅心生一計，用介紹對象來誘惑我，我是經不起美人計的，美人還沒來呢，我已經中計了，答應給萬裏梅看病，但我沒有別的辦法，隻好聽著她的指揮又給她掛水。我在給她找藥水、準備針頭的時候，萬裏梅就坐在床沿上，和等待看病的萬木中說話，萬木中扶著自己的頭苦惱地說：“我頭重腳輕，不能站起來，一站起來，兩隻腳像踩在棉花上，就要跌倒。”萬裏梅說：“你把舌苔伸出來我看看。”萬木中就伸出了舌頭，萬裏梅細致地看了看，說：“舌白，苔厚膩。”萬木中“咦”了一聲說：“萬裏梅，你說得很準哎。”萬裏梅受到鼓舞，又說：“你是個做煞胚，勞動過度了，你這個病，不要看的，打幾隻麻雀，吃麻雀腦子，一吃就好。”萬木中驚訝地張大了嘴，過了一會才說：“嘿，我到公社衛生院，醫生也叫我吃麻雀腦子，可是我找不到麻雀。”萬裏梅歎息一聲，說：“人都吃不飽，麻雀怎麼搶得過人，它們都跑到別地方去了——捉不到麻雀，你叫萬醫生給你開點半夏天麻湯吃。”萬木中說：“咦，萬裏梅，你都會看病了？”萬裏梅說：“久病成醫，我病了這麼多年，也快成半個醫生了，要是萬醫生再教會我打針，我也可以當赤腳醫生了。”萬裏梅說得不錯，現在她每次來合作醫療站看病，多半是自己動手，除了打針不行，其他事情都可以自己解決了，開什麼藥，吃多少分量，多長時間一個療程，她都清清楚楚。我正這麼想著，就聽到萬木中說：“萬醫生這裏一個人忙不過來，你可以來幫萬醫生的忙了。”萬木中的話讓我心裏突然一亮，對付馬莉的點子就這麼產生了。
等萬木中走後，我跟萬裏梅商量，請她掛好水後別走，留下來幫我做點事情。萬裏梅一聽，急了，趕緊搖頭擺手說：“萬醫生，萬醫生，你不要亂開玩笑啊，我怎麼能當醫生呢？”我說：“你先別推托，我不是要你當醫生，我是要你配合我演一出戲。”我把馬莉不肯上學的事情告訴了她，也把馬同誌和黎同誌的擔心說了，萬裏梅說：“我知道了，你要告訴馬莉，我來幫你做護士了，這裏不需要她，她就可以去上學了。”我說：“正是這樣。”萬裏梅想了想，說：“小孩不上學是不好，可是，可是，萬醫生你知道的，我看見馬莉這個小丫頭，心就會發慌，你再叫我對她說謊——”我見她要推托，趕緊說：“用不著你說謊，你不要說話，你隻要每天都來這裏，接連來幾天就行了。”萬裏梅說：“也好，我正好多掛點水，掛了水回去，總會舒服一點。”就這樣我們說定了。
馬莉一會兒就來了，一開始我並不說穿，讓她照樣幫我做事，馬莉一開始也沒有察覺出什麼，後來萬裏梅的水掛完了，卻一直不走，馬莉有點奇怪了，問她：“你怎麼還不走？”萬裏梅心一慌，不知怎麼說，我趕緊替她解釋，我說：“馬莉你不知道嗎，大隊讓萬裏梅來當我的助手了。”馬莉顯然不能相信，上上下下地打量著萬裏梅，萬裏梅一慌張，原先商量好的對詞忘得差不多了，隻是說：“他們是這麼說的，他們是這麼說的。”馬莉撇了撇嘴，說：“你學過醫？”我又趕緊說：“萬裏梅是久病成醫，她懂不少醫學方麵的知識呢。”馬莉“哼”了一聲，不理我，直接去和萬裏梅說話：“你懂？你懂什麼？我考考你——大脖子是什麼病？”萬裏梅慌了一慌後，看了我一眼，慢慢鎮定下來，說：“是甲狀腺。”馬莉“哼”了一聲，說：“算你蒙對了，我再問你，甲狀腺是怎麼生出來？”萬裏梅有了第一次的回答，現在更鎮定了些，趕緊說：“要吃海帶。”她雖然回答得有些偏差，但意思是對的。當然如果馬莉問她怎麼防治甲狀腺，她這麼回答，更是天衣無縫了。馬莉知道她的意思沒錯，找不出她什麼茬來，回頭瞪了瞪我，說：“萬泉和，這是你的主意吧？”我趕緊說：“不是不是，大隊看我這裏人手緊，是他們提出來的。”我之所以說“大隊”而不說裘二海也不說其他具體的人名，因為我不能讓她抓住把柄。隻是含混地說“大隊”，她就無法去找“大隊”對證。馬莉停止了喧鬧，靜下來想了想，最後說：“既然這樣，我也可以放心去上學了。”我心裏一喜，但還是狡猾地作出無所謂的樣子，說：“你想上學了吧，到底是學生嘛，肯定惦記學校了嘛，那麼多同學在一起，多好玩。”馬莉朝我笑了笑，沒有說話。
馬莉到底還是個小孩，她對醫學方麵的知識也懂得不多，她問萬裏梅的那幾個問題，都是最平常最簡單的問題，要是馬莉再問得深一點，比如再問一下“為什麼要吃海帶”，萬裏梅就要穿幫了。
馬莉終於要去上學了，黎同誌過來感謝我，給我送了一碗紅燒帶魚。黎同誌走後，我正對著那碗誘人的紅燒帶魚咽唾沫，馬莉來了，拍了拍我的肩，說：“萬泉和，你騙騙我媽的帶魚還差不多，你想騙我，差遠啦，我答應去上學，隻是不想讓你為難而已，但我有一個條件，不管怎麼樣，你要好好地守在這裏，不許撤退。”我心裏一驚，覺得小小年紀的馬莉把我的五髒六腑都看穿了。為了先把馬莉哄去上學，我嘴上答應她，其實我心裏有另外的想法。
馬莉去上學了，萬裏梅也可以回去了。萬裏梅前腳走，後腳我就關門，哪知門還沒關上，就有病人來了，他發現我要關門，立刻緊張起來，說：“萬醫生，萬醫生，你還沒關呢，我就來了。”我不好意思把他拒之門外，心慌意亂地給他看了看，配了藥，讓他回去吃兩天，如果還不見好，就到公社衛生院去。這個病人走後，我剛剛關上門，又有病人來敲門了，我躲在裏邊不吱聲，病人敲了半天，奇怪地說：“咦，我剛才碰到錢大，他還說萬醫生在呢，怎麼一眨眼就不在了？”他又敲門，並開始喊萬醫生，我心怦怦亂跳，咬緊牙關不出聲。隔壁曲文金聽到了叫喊聲，從自己家裏跑出來，問：“萬醫生不在嗎？”那個病人說：“剛才還在的，怎麼一會兒就關了門？”曲文金先是奇怪地“咦”了一聲，也幫著一起敲門，喊我，我仍然不應答，曲文金的聲音就有點急了，大著舌頭喊起了裘金才：“刁，刁快奶呀。”裘金才聞聲出來，聽說我不見了，也過來敲門，敲了敲，停下來，趴在門縫上往裏看，嘴上說：“看不清，看不清，不知道在不在裏邊。”那個病人說：“在裏邊的，在裏邊的，錢大剛剛配了藥走出去，我就進來了，沒有撞見萬醫生走出去呀。”他這一說，大家沒聲音了，我躲裏邊都能感覺出外麵的氣氛緊張起來，他們沉悶了一會，曲文金說：“萬醫心會不會，會不會？”裘金才替兒媳婦說了另一半：“他會不會出什麼事了？”稍一停，又說：“我們一起轟門吧，把門轟開來看看。”果然三個人一齊喊著“一、二、三”，就開始用身體轟門了，我再不出去，他們要把醫療站的門都轟爛了，我隻好開了門，說：“你們幹什麼呢。”三個人的身體同時往裏一衝，互相拉扯著才站穩，先是齊齊地愣愣地看著我，看了一會，才發現我好好的，曲文金拍著胸口說：“萬醫心，你嚇嚇（煞）我了，你嚇嚇（煞）我了。”裘金才也說：“你既然在裏邊，為什麼喊你不答應？”我說：“我，我——我——”我不知道該怎麼回答他們，我不能說我不當醫生了，我要是說了，他們肯定大驚小怪，可我要是不說，他們是不會罷休的，何況，這個病人還眼巴巴地看著我，等我給他治病呢。我隻好騙他們說：“我身體不舒服，睡下了。”曲文金一聽，就來摸我的額頭，摸了摸我的額頭，又摸摸她自己的額頭，想了想，說：“好像，好像戲有點勒（熱），不會豁（發）消（燒）了吧？”我趕緊說：“我覺得有點發燒，難過。”曲文金就對那個病人說：“萬醫心從奶不心病，從奶沒聽他說難過，現在他說難過了，肯定是很難過了，你還戲不要還（煩）他了，到公社衛生院去看吧。”病人很聽曲文金的話，點著頭說：“那好，我就去公社看病。”他還對我說：“萬醫生，對不起，你生病了我還來煩你，我走了，你睡吧。”我心裏很不過意，覺得不應該欺騙這樣善良老實的人，差一點就說，我是騙你們的，但話到嘴邊，硬是咽了下去，我繼續裝腔，“哼哼”了一聲，說：“等我好了再給你們看病。”其實我完全是嘴不應心，我心裏想的，完全是另一回事。
病人走後，曲文金和裘金才讓我趕緊進去休息，說有病人來他們會告訴他們的，我重新關上了門，過了一會，曲文金又來敲門，送來了兩碗麵條，下麵還臥著兩個雞蛋。
我喂過我爹，自己也吃掉了曲文金的麵條和雞蛋，天還沒黑盡，我思來想去，最後拿定了主意。開門看看院子裏沒有人，我趕緊溜了出去。我跑到裘二海家，裘大粉子說裘二海不在家，她也不知道他到哪裏去了，我就一路尋找一路打聽，大家見我急著找裘二海，不知道出了什麼事情，都問我，但我不會說的，無論人家怎麼問，我都不能說。最後我在萬菊花家找到了裘二海。我進去的時候，裘二海和萬菊花兩個人麵對麵坐著，臉都紅紅的。裘二海大概沒想到我會追到這裏來，有點惱了，說：“萬醫生，你有什麼要緊的事？”我不好當著萬菊花的麵說，就向裘二海使眼色，裘二海明明接到了我的眼色，卻假裝不知，說：“有事就說，支支吾吾的幹什麼？”倒是萬菊花明白，趕緊說：“哎呀，灶頭上還煮著山芋呢，要煮焦了。”起身就走出去。裘二海陰險地看了看我，問：“你怎麼知道我在這裏？”其實是有人指點我的，但我不好出賣人家，我隻好說：“你不在家，我就到處找你，瞎撞撞過來看看的，正好看到你在。”裘二海顯然不相信我的話，但他也拿我沒辦法，就不再追問這件事情了，說：“你急著找我什麼事？”我說：“塗醫生走了。”裘二海說：“呸，這事天下都知道了，要你來告訴我？他的戶口還是我給他遷的呢。”我說：“我是說，塗醫生走了，合作醫療站隻剩我一個人了。”裘二海說：“一個人？一個人怎麼啦？”我說：“一個人不行了。”裘二海說：“沒聽說過！一個人為什麼就不行了？從前你爹不也是一個人嗎？”他這話說得不錯，但幸虧我爹沒聽見，我爹聽見了會氣死過去，我怎麼能和我爹比？我說：“裘書記，塗醫生走了，我連針都不敢打了，打針的時候，手會發抖。”裘二海說：“沒聽說過！你這麼依賴塗三江，你是塗三江的學生，還是他的孫子？”我想說我連塗三江的孫子都不夠格的，但我還沒說出口，裘二海就很不耐煩了，揮了揮手說：“萬醫生，我對你是講客氣的啊，你不要沒事尋事，到時候我可不管你是醫生還是什麼東西，我會對你不客氣的。”我希望裘二海對我不要講客氣，就趕緊說：“裘書記，你不要客氣，你另外換人做赤腳醫生吧。”裘二海說：“沒聽說過！萬醫生，你想刁難我？我哪裏得罪你了？”裘二海又盯著我看了半天，開始猜測我的心思，他說：“萬醫生，如果你對報酬有想法，我們可以商量，但是你的人工已經是最高的了，不能給你十一分人工，要不，給你爹再加一分人工？”我說：“我不是為人工。”左說右說我還是堅持我的想法，這時候萬菊花在屋門口探了探頭，我不知道是萬菊花的原因還是裘二海見我真的鐵了心，最後他讓了步，說：“好吧，我重新物色人，但是新醫生來之前，你不能關合作醫療站的門。”我見事情有希望，也讓了一步，答應他說：“好，但是裘書記你要盡快。”裘二海說：“好吧，我盡快。”他說完這句話，就站了起來，意思是要盡快趕我走了。他既然答應了我，我也隻好走了，我走出來的時候，萬菊花朝我笑笑，那笑容裏邊，有很複雜的內容，我分析不出來，我隻是聽人家說，萬菊花的男人到城裏搖大糞去了。