祖象升本就是個膽大如鬥、吃軟不吃硬的鐵漢，一個小小毛雲龍豈能將他嚇倒！毛雲龍不提舊交還好，提起舊交，過去的仇怨一股腦兒湧上心際，祖象升本想忍隱的火氣，此時再也壓抑不住，他猛地拍案而起：“祖某有拂溫大人的美意，實是對不住！不過，也請毛大人記住，我祖某生來愚笨，此次受聖命來朝，隻知為國為民，不知有它！”
弓弦崩裂！祖象升重新披起戰袍，手按寶劍，目光如炬地望望毛雲龍之後，又側目望著溫體仁，溫體仁連忙躲開他的目光，正思忖如何收場時，突然一聲高呼： “大內王公公到！”
“請！”
王承恩在楊正朝的陪同下走進，先對溫體仁一躬：“首輔大人，聖上口諭：宣祖將軍明日一早進宮謁見！”
“臣領旨。”祖象升躬身一拜，轉臉向溫體仁，“溫大人……”
“既如此，祖將軍一路勞頓，就早些回去歇息吧！”
“謝大人！”祖象升躬身致禮，與王承恩等一道離去。
毛雲龍剛才在祖象升麵前，宛如遇虎羔羊一樣亡魂喪膽、鉗口結舌，現今一見祖象升等人離去，立時又恢複了他酒肉小人的本色，他躥到桌前，順手操起一隻雞腿，氣呼呼說：“他不吃，來！咱們吃！”
眾美女得此將令，歡呼著一擁而上，爭搶美食。
溫體仁見此情景，猛地一掀桌子，怒斥道：“就知道吃！”
桌翻椅倒，酒水淌了一地，眾美女均像被釘佇立愕然而立。
溫體仁沒有理睬這些美女們的驚駭，也沒有顧及毛雲龍的尷尬，因為他此時心中隻充溢著四個字：氣急敗壞。對於祖象升，他情知彼此積怨日深，勢不兩立，當上次張皇後力主啟用祖象升時，他曾再三拒阻。但因張皇後根深勢大，未能阻止得了，於是溫體仁見硬的不行，便想以此溫柔手段款意籠絡。但哪裏想到，這祖象升竟來了個麻衣拒宴、軟硬均不吃！自己幾天的謀劃，付之流水不說，反倒遭受他的一番搶白，老夫幾時這般忍辱含垢、委曲求全、低聲下氣過？此次在下人麵前，丟盡了臉麵，我豈能饒你！
“臣祖象升遵旨前來領命！”祖象升來到武英殿，跪伏在地。
崇禎連忙步下龍椅，親切上前扶起祖象升：“祖愛卿移孝作忠，棄家報國，實是朕忠孝兩全的肱股之臣！賜座上茶！”
太監聞聲走上，將一杯茶盞放到了祖象升的桌前。
崇禎親自端起茶杯，送上：“我大明飽受滿清騷擾進犯之苦，愛卿多年鎮守邊關，辛勞備至。今皇太極又出兵犯我中原，祖愛卿宏才大略，可有什麼退敵之良策？”
祖象升起身拜過後，沒有直接回答，而是反問道：“臣進京後，耳聞朝中似有‘議和’之說？”
崇禎躲開祖象升的目光，話語有些支吾：“那是溫體仁的私議，說滿夷建國，日益坐大，威逼神州，令人頭疼。滿酋皇太極隔年就兵入長城，犯我中原，弄得京師幾度戒嚴，因而他提起，當年袁崇煥的‘議和’主張，與皇太極休戰，休養生息……祖愛卿以為如何？”
祖象升斷然回道：“臣以為不可！”
崇禎疑惑地：“噢？當年愛卿不是也同意袁崇煥的“議和”之舉嗎？”