“不必煩燥，要有耐心。”穆貴人見陳圓圓有些悒鬱不樂，反倒親熱、開朗起來，“宮中不同外麵，宮中自有宮中的規矩。才等了五天就心煩，我呢，已經整整十三年啦！”穆貴人說著，把目光移向窗外的一株海棠，“你們看那株海棠，我十六歲剛進宮時，也是住在這間房裏，那時這棵海棠才隻有這麼高，可現在，它已經枝葉參天了！唉，十三年，整整十三年，我隻得過皇上一次恩澤，賞過我兩次禦膳。這十三年，我就這麼一個人孤零零地苦守著空房……”穆貴人說著說著，淚水不知不覺地順著她那蒼白的臉頰流淌下來。
陳圓圓的心因震顫而收緊，她呆呆地望著穆貴人，竟不知說什麼好。
還是穆貴人打破了沉寂：“好妹妹，你看我還沒有老吧？”
“沒有。”
“我的身材變了嗎？也沒變吧？”穆貴人說著站起來，轉動了一下身子。
“也沒變。還是那麼婀娜苗條。貴人娘娘……你很美，真的很美！”一股悲憫從心中湧動，陳圓圓的雙眼潮濕了。
“別騙我了，我都二十九歲了，紅顏已衰，好花不在了！十三個春風夏雨、霜雪秋冬，人能不老嗎？”
陳圓圓望著穆貴人，強忍著的淚水再也控製不住，刷刷地滾落了下來。
“妹妹，別哭哇！”穆貴人一見這樣，反倒勸起陳圓圓來，“都怪我，剛見麵就說這些，惹你不高興。不過，這也說明妹妹心善。走，到我房裏坐坐吧。”
穆貴人的院落，雖和陳圓圓的儲秀宮僅一牆之隔，但室內的布置、陳設卻大相徑庭，這裏不是青春向上、沒有勃勃生氣、沒有富麗豪華，而是充滿了寂寞、衰敗和淒冷。
陳圓圓隨穆貴人走進屋中後，隻見屋中的擺設、家具皆素樸、陳舊，其中最醒目的是屋中間擺放的那架古琴。
陳圓圓想避開剛才的話題，衝淡穆貴人的幽思，便走近古琴，撫弄了一下，琴聲錚{钅從}悅耳：“真是張好琴！”
“這是臨幸那天，皇上送給我的。”但誰知穆貴人竟又把話題拉了回來，她轉過頭，盯視著陳圓圓，“你想過皇上臨幸的情景嗎？”
沒想到她又提出這個讓人難以啟齒的事，陳圓圓不好意思地搖了搖頭。
“皇上臨幸，雖說也是行男女之歡，但卻不像尋常百姓那麼簡單。”穆貴人根本沒有理會陳圓圓的羞澀，相反還頗有幾分得意和自豪，“尋常百姓隻是一男一女脫衣上床就行了。被皇上寵幸則不然，我被寵幸那次，先是因我年輕美貌討得了龍顏歡悅，然後告知六宮掌籍、記錄在冊，再由宮女們侍候沐浴，沐浴後裸著身子用大塊的白布裹起，四名太監抬著，把我送進了皇上的寢房，之後再由宮女打開白布，送上龍床。”
“為什麼非要用白布裹著呢？”
“怕你身上藏有利器呀！過去曆朝曆代不都有利用宮娥後妃，行刺皇上的事嗎？這是以防萬一呀！”穆貴人講起這些頗為眉飛色舞、繪聲繪色：“我進去後，值宿的太監和宮女便一直守候在門外，到第二天早晨，再將我用白布重新裹好，送回。最後是值宿太監記錄在案，某年某月某日，萬歲駕幸某宮，宣召某某宮嬪入侍恩澤。”
“這也要記上？”
“不然皇城內的三宮六院，上至皇後、貴妃、貴人，下到宮人、才人、選侍、淑女，多達幾千人，皇上怎能記得住恩澤過誰呀？”說到這，穆貴人話鋒一轉，隨即一聲長歎，“唉，隻可惜那次恩澤之後，我就這樣日複一日，年複一年地等呀盼的，盼了個人老珠黃！”
“不，貴人才二十九歲，怎能算老呢！”
“二十九，在宮外也許並不算老，可在宮內，早已是昨日黃花了！”
“貴人娘娘！”隨著一聲興奮的高叫，穆貴人身邊宮女春香跳著跑了進來。
“什麼事呀，看你高興的！”
“小公公吳良輔來看貴人娘娘來了！”
那位被稱做吳良輔的小太監，從春香身後閃出：“奴才給貴人娘娘請安，給新人姑娘請安！”
春香抱起一筐碩大鮮紅的石榴：“這是良輔送給貴人娘娘的。本是曹化淳公公賞給他的，他沒舍得吃，送來孝敬娘娘，請貴人娘娘嚐嚐鮮。”
“難得你們有這份孝心。”穆貴人令侍女將石榴放在桌上，然後莊重道，“昨晚我查過皇曆，明天是黃道吉日，你倆的喜事就選在明天辦了吧！還不快去準備準備！”