多鐸的一番話，勾出了大清國宮廷內一段慘烈的曆史。還是後金國的時候，汗父努爾哈赤最初立的太子是長子代善，後因代善聽信繼妻讒言，虐待並誣陷前妻之子，遭努爾哈赤痛責，奪其太子之位。後代善雖親手殺了繼妻，向汗父請罪，得以赦免，但因此而失去了太子之位。
在十四位皇子中，最有資格繼任太子的應是第三大福晉阿巴亥所生之子阿濟格、多爾袞和多鐸。阿巴亥此時是努爾哈赤的愛妻、後金的國母，論汗恩、論威權、論地位，都應從這三子中挑選一人。但這三人均年齡太小，阿濟格十五歲、多爾袞八歲、多鐸六歲。努爾哈赤雖最為喜愛多爾袞，但依他年齡無法懾服權大勢強的兄長代善、皇太極等四大貝勒和濟爾哈朗等執政貝勒。退而求其次，努爾哈赤決定不立太子，而改立八個和碩額真的想法，由八位相碩額真共掌後金軍國大權。這八人之中既有皇太極，也有年幼的阿濟格、多爾袞、多鐸。
待多爾袞長到十三歲那年，努爾哈赤因兵敗袁崇煥軍下，憂怒成疾，創傷未愈，又癱疽突發，於當年八月死於沈陽。此前，努爾哈赤在召見愛妻阿巴亥相晤時，曾有意立多爾袞為太子，但口說無憑，加之多爾袞年僅十三歲，尚無爭權之欲，誰來繼承汗位，一時又成為後金舉國關注的大事。經過一番密室籌謀、明爭暗鬥，最後經在貝勒代善出麵推舉，由四貝勒皇太極就任國君。
不立多爾袞而立皇太極，代善的決定，對一直受汗父寵愛的多爾袞三兄弟無疑是一個沉重的打擊。然而接踵而至的是一場更大的災難，議立皇太極後不到一個時辰，諸貝勒即逼令其親生母親阿巴亥自盡。
女真和早期滿族習俗，夫死之後，妻妾甚至親信臣將，是有為夫、為主殉葬的，但並不是所有的家庭都是這樣，大多是小妾隨夫入地，繼續侍奉夫君。正妻，尤其是貝勒的嫡福晉、汗的大福晉，以身相殉之事，尚無一人。
尤其是從代善卯時通知諸貝勒定議，立皇太極，尚不到兩個鍾頭，辰時阿巴亥即被迫自裁。其行動的迅速、事機的突發以及阿巴亥的跪請哀求諸王，足見此事絕非阿巴亥的自願或努爾哈赤的遺命，而是由代善、皇太極策動的政變。
汗王一死，立即將阿巴亥軟禁起來，強製她自盡殉夫。其目的之一是代善等諸貝勒對阿巴亥的得寵，及由此導致多爾袞三兄弟的迅速興起、權勢赫赫十分不滿。二是大福晉阿巴亥聰明機智，怕她一旦將兒子撫養成人，爭奪汗位，危害國政。努爾哈赤臨死時，隻有阿巴亥一人在身邊秘密交談，她如借口“遺命”誅除貝勒，豈不是最危險的政敵、最嚴重的遺患、最大的禍根？
逼令阿巴亥殉葬，堂皇的理由，既消除了隱患，又使多爾袞三兄弟無法反抗，隻有老老實實地聽任四大貝勒的安排和調遣。
這十七年前的往事，一經多鐸提起，眾人均心如火煎、肝膽俱裂。阿濟格淚流滿麵地走到多爾袞跟前：
“九弟，明日議政廳，請你順應天理，為父汗、為母後、為我兩旗將士，誓奪皇位！”
阿濟格泣涕跪請，多鐸、勞翰等眾將，隨之跪拜在地。
到了次日，大清的崇政殿，年事已高的禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗、豫親王多鐸、英郡王阿濟格和肅親王豪格，都已端坐皇太極梓宮前早已擺好的位置上。
在靈柩前開會，氣氛本來就十分陰森嚴肅，加上各懷鬼胎、暗藏殺機，均勢在必得，便越發顯得冷酷、緊張、令人窒息。人們默默地坐著，空氣都彷佛凝固了一樣。
崇政殿外，最後一個到場的睿親王多爾袞率領參將勞翰及四名親兵，正闊步走來。快進門口時，他忽然發現院牆外、樹蔭下，人影幢幢。
多爾袞警覺地停住了腳步，他佯成無事般地改向樹蔭走去，見正黃旗士兵荷持劍隱匿其中。
多爾袞低聲問道：“勞翰，哪來這麼多兩黃旗的兵將？”
勞翰也甚為驚訝：“準是昨晚連夜調來的，他們已把崇政殿層層包圍了！”
“這分明……是要逼宮哇？”多爾袞不由得心中一震，“勞翰，你趕快回去通知咱白旗將士，火速集結待命。”
“是！”勞翰沒有再隨同多爾袞進殿，而是返身回轉奔去。