人逢喜事精神爽，千庭葉被金兒調戲過後，就很爽，每每想起如沐春風，隻盼何時再與佳人相見。數日後他休養差不多時，皇帝來了密信，不得不回京。
臨走前去找到侯晉。見麵送上兩個木盒，打開，滿滿的銀錠。侯晉不解，“千庭大人何意？那人可抓到？”
千庭葉搖頭，“對不住，侯將軍，你這差事我辦不了，查了數日一點音信也沒有。你的定金加倍奉還。我雖貪財，但信用還是要講的。”
侯晉一聽，失望不語。千庭葉倒想知道他為何要抓金兒，莫非金兒也偷了他家東西？他問，“將軍重金找那人到底為何？”
“哦，就是為了出氣！花錢不就圖個舒坦嘛。既然千庭大人也無能為力，那隻好罷了。”侯晉語氣冷淡，臉色愈發難看，竟一點也不掩飾。
千庭葉瞧他這樣，深知此人不可交，也不再待，“唉，出來多時，也該回京了。”
“大人走好。”侯晉趕緊將千庭葉打發走。他想，早知朝中的人都沒多大用，聽說這人明道暗道都混得開，還算有能耐，正好那幾天他在寶慶，就請他來試試，沒想到也是這樣草包。“看來，非常之事還得找非常之人！”他捏緊拳頭，似乎已有算計。
千庭葉這天下午便啟程返回京都。他一人獨乘馬車，一仆從駕車，另外一名侍衛騎馬跟隨，自然是他的得力屬下飛小辛。飛小辛悶悶不樂，因千庭葉不準他帶上依依。
他們一路不快不慢，四天才到商州，總算到了個大點的地方，千庭葉本打算找家最豪華的客棧好好歇一晚。卻碰巧見了一家叫“金來客棧”的。他很中意這個名字，雖然隻是第三豪華的，也不介意。他下了馬車，客棧老板帶了幾個小二立馬迎了過來。
這老板是個胖臉中年男人，兩顆亮晃晃的肉頰，很像金元寶。他一臉笑嗬嗬，“貴客裏麵請！”其實他是在樓上就瞧見了這輛豪華馬車，緊著跑下來，生怕貴客跑了。千庭葉點頭，見他雖然臉胖點，但也不算太醜惡，還帶著喜感。
“鄙人蔡金來，是這客棧店家，貴客怎麼稱呼啊？”老板瞧過無數人，這人什麼身份不知，但絕對“貴”就是了。千庭葉看看飛小辛，意思讓他報名號。飛小辛還堵著氣，“我們大人姓千！”千庭葉後悔也沒用了，好吧，他就姓千吧。
蔡金來立馬彎腰作揖，“噢，原來是位大人，那千大人，裏邊請！”千庭葉搖了搖折扇，跟著進去。他那分外妖嬈的扇子不能用了，老覺得手頭空，隻好拿了把折扇代替，倒是裝出了半點書香氣。
正在這時，忽聽街上傳來“啊呀！”一聲尖叫。千庭葉聽得是女子聲音，忍不住倒回幾步去看。見一個漢子拿著根哨棒，追打一個乞丐，乞丐倒地趴著，用一根破竹棍稍作抵擋。但很快手被打了，竹棍掉了，“啊！我不偷了，不偷了....嗚”乞丐哭起來。哭聲大約像個姑娘，她又抱起竹棍往前爬，好像腿腳不好。那漢子瞅準往她腳上打去。“啊！”她慘叫。
“喲，是那乞丐偷吃食被打了吧。”蔡金來道。千庭葉看看他，蔡金來立刻解釋，“那大概是鬧饑荒來的難民，最近來了許多，那打人的是包子鋪的老楊。他包子鋪常招惹叫花子，那根哨棒就是專門打叫花子的。”蔡金來又道，“大人，這種事稀鬆平常，您還是進樓裏歇息吧。”
千庭葉拿扇子擋開他往前走去，他想起了十六歲那年在益州遇見的小乞丐女孩，心頭始終過不去。他走過去嗬斥，“混賬！”隨即丟了一塊銀子，“給她拿包子！”
“這....”那老楊有些猶豫，還沒理解過來為何要給乞丐拿包子。還是蔡金來會來事兒，“老楊啊，還不趕緊聽大人吩咐！”