韓山提前先走了，三人最後也出發。不多時，進了一片小楊木林，太陽慢慢從身後升起，秦勉之望去，木葉幽幽，前程明朗。長途跋涉之後，終點在前方的感覺何等美妙。秦勉之此刻正體會這種美妙，疾馳前行好半天也不覺疲憊。
“大人，我們終於要到了。”張水也不免興奮。“是啊，哈哈哈！”秦勉之胸中越發豁然。馬小寶無法體會，還是跟著傻笑，大約在心頭盤算著自己的賞錢快點到手。
正午時，三人在一小片樺樹林稍作補給後重新出發。剛跑出去沒多遠，就見一隊士兵迎麵而來，數過去共十人。
“來者可是新任知州秦勉之，秦大人？”帶頭的問。
雙方都停下，”正是本人！“秦勉之回答。
“噢，那太好了。我們是督軍府廖將軍派來的迎接大人的，我是參將盧輝！”他說時摘下頭盔以示敬意。這人身形頗高，膚色雖有些黑，但臉型俊朗，且不像完全的漢人，眼眸子大且深邃，淺淺的胡須，有種獨特的攝人魅力。不過很快他又戴上頭盔，一張好臉遮了大半去。
秦勉之大喜，“啊，盧參將！我已派護衛先行前往報信，是否遇到？”
盧輝：“哦，遇到了，他已往州府去先做準備，我等前來接應護送。”
“那有勞盧參將和諸位軍士了。”
“大人請！”盧輝說罷，安排了隊形。前四人，後五人，他則與秦勉之並行。張水和馬小寶就跟在兩人身後。
一隊人馬急著趕路也不多話，一個多時辰後，到一路口。盧輝招呼停下，“大人，我們可走右邊道，更快，兩個時辰便可抵達。我們來時即走此道。”
“全憑盧參將做主了。”秦勉之沒有二話。
於是一行人走了右邊的路，約摸跑了二裏地，旁邊則是一個廢棄的鹽礦之類的礦坑。秦勉之提出需要方便一下，盧輝招呼大家都停下，各自休整片刻。
秦勉之下馬後往一稍隱蔽之處去。馬小寶立即跟上，“大人，我同你一起方便！”於是兩人一起找了個大石塊處一邊站一個。秦勉之這才小聲道：“小寶，這些人有問題。他們走這路時間上根本來不及碰見韓山，可見在撒謊。”
“啊？那....”馬小寶故作疑慮，其實他早看出來了，這些人六個帶刀的，四個弓箭手，並不像軍隊的配置。他正愁如何提醒，好在秦勉之腦子拎得清。
“他們衝我來的，你還小，自個兒保命，現在就跑。”秦勉之似乎完全不懼怕了，甚至有點視死如歸。馬小寶聽他說“自個兒保命”有些感動，忽道：“大人，您先尿著，莫回頭，聽我喊聲，就躲到石頭後麵去，頭發絲都別露出來。”
“你....”秦勉之來不及跟他再說什麼，馬小寶已經跑了。不一會，果然聽見馬小寶大喊：“狗日的！拿命來！”。秦勉之立刻轉身躲到大石頭後麵，瞬間聽見後邊鏗鏗鏘鏘的打鬥聲和殺喊聲，其間不少箭矢飛來，不過都落在了旁邊，他不放心，幾度想探頭看，想到馬小寶的囑咐，才按捺住了。
不到一盞茶的功夫，所有的聲音都停止，安靜得出奇。秦勉之終於跑出來，但見前麵人仰馬翻，血濺白砂，好幾隻斷手斷腳散落在路邊，明晃晃的鮮紅，觸目驚心。
“小寶！”他跑過去找了一圈，人都死了。甚至張水也死了，他屁股上插了好多箭，密密麻麻一大束，真是屁股燒香拜蒼天。實際上是他犧牲後，馬小寶拿他當盾牌擋箭了。