“大人，如何對啊？”馬小寶著急。
秦勉之思索片刻，微微念道：“九曲黃河懷夢，蒼月照拂千載。蘭樓旌戈齊飛，金城鐵甲壯誌。”
“是！”，馬小寶聽得句子馬上飛奔而去。秦勉之想那對子說的是天上，他便對地上的。不過他擔心馬小寶記不住，平日一句話教幾遍也不會。他擔心是多餘的，不久馬小寶興高采烈回來，”大人，你看！”
秦勉之見他左手提著兩壇金城古釀，右手抱著一大盒酥香坊的精致月餅，胸前掛一個鼓囊囊的布袋，不禁好笑，幫他接過酒和月餅盒子，“小寶，你收獲頗豐啊！”
“嘿嘿，都是大人的功勞！”
秦勉之也笑，“小寶，咱們回家吧。啊哈，吃月餅，賞月，喝點小酒....”
馬小寶聽他說‘回家’，忽然怔住，心口好像有什麼熱氣騰騰的東西在竄動。“快點！”秦勉之見他呆呆的。“噢！”他趕緊跟上去。
回去主仆兩人正兒八經在院中賞月，秦勉之今天格外開心多喝了些，加上那古釀酒勁大，不多時他便醉了。馬小寶隻嚐了一口覺得辛辣，再加上他還拎得清自己是護衛，所以隻看著秦勉之喝，直到他倒在桌子上再也不念詩了才將他扶回房裏給安頓好。秦勉之喝醉了安安靜靜，不鬧也不亂碰東西，上床前不忘把衣服掛好，把床頭的鞋子擺整齊，躺下還知自己掖好被子。
馬小寶瞧著他熟睡，輕聲感歎，“哎喲，我家大人品性是真好啊！天底下怎麼有這麼好的大人呢！哎喲，倘使大人不叫秦勉之，那一定該叫秦大寶，真是大乖寶寶啊。不不，這名字太土啦，還是叫秦勉之....”
早上秦勉之起來，見馬小寶半坐在門口睡著了，隱隱心疼。他輕輕蹲下去，細細端詳，說不出這孩子有什麼奇怪的地方，但就是與旁的少年不同，麵目粗糙卻透著十分的乖巧。就這蓬亂的頭發，好似從未梳過，他伸手幫他理了理，不料馬小寶忽然一個反手將他打倒。
“大人！”馬小寶驚醒發現打錯人，趕緊將秦勉之扶起來，“對不起，大人，可打到你了？”
“嗬嗬，沒事的，小寶。”秦勉之沒想到他這麼警覺，碰了一下反應這麼大，見他焦急，安慰道：“真沒事，你家大人也沒那麼嬌氣。你這一打，反而酒醒了，精神多了，咱們出門吧！”
“去哪裏？”
“出去玩啊！”
“啊？玩什麼？”馬小寶一臉錯愕。
結果兩人去黃河沿岸跑了一天。馬小寶看不懂秦勉之在做些什麼，隻見他時而快馬揚鞭，時而漫馬徐步，時而望著河水發呆，時而蹲在田邊感歎，時而要上坡，時而要下地。
白天的陽光異常毒辣，趁著秦勉之在打望之際，馬小寶看河邊有些長得特別細小的竹子，折了許多軟竹尖兒，編了個空頂的鬥笠給他戴上，“哎喲，我家大人都曬黑了。”
秦勉之欣喜接過戴上，“哎喲，我家小寶真討人喜歡！”。見馬小寶也曬著，便要取下給他戴，馬小寶不讓，又編了一個給自己。而且馬小寶又聽他說自己討人喜歡，這句話好像有什麼奇怪的魔力，叫他總是不自覺想再做點什麼討他喜歡。
看了一天河道就夠累了，沒想到隔天一早秦勉之又叫上馬小寶跟他去了北邊軍防區。那兒剛和韃靼打了一場小仗，死傷無數。秦勉之看著甚覺可憐，連連哀歎。可馬小寶毫無感覺，在他心裏，隻要大人好就行了，別的人死呀活的沒什麼要緊。
秦勉之找到了剛回營帳的於屹立。於屹立脫下了血淋淋的鎧甲，一身疲憊，但見秦勉之來，便與他道了些苦水。