“放肆！”秦勉之站起來，一把奪了那畫像扔得老遠，“是我太寵你了嗎？你近來越發不可一世，一個小小的護衛，也敢擅自操心本府的大事，目無綱紀，裏通商賈，幹預政事！”他越說越大聲，眼裏閃爍火光。
馬小寶從未見他這麼凶，沒想這事竟影響那麼大，怎麼會牽連政事了呢，但是見他如此生氣，連忙跪下，”大人，我錯了，我不懂事。但我是為了您好....”他不敢再說下去。
秦勉之又頹然坐下，“為我好？你瞞了我多少事啊，樁樁件件，都是為我好？比如你壓根不叫馬小寶，比如你也不是山裏的獵人，比如你這古裏古怪的扮相，比如你本來就識字，那韓山老家來的信可不是你捏造的嗎，你還隔三岔五偷我的詩文....”
馬小寶頓時泄氣，原來他其實都知道了，委屈巴巴道：“我偷你的詩文都拿去送給洪小姐了，好讓她....讓她仰慕你....”
秦勉之氣得又站起來，“你當真謀劃得好大一盤棋啊！”他完全感覺到了，這孩子就是處心積慮衝他來的。
“對不起，大人。”馬小寶過去抱住他小腿，又改口，“老師....”
“老師？你，嗬嗬，你都不以真麵目示我，我又如何敢當你的大人，你的老師？”他退開不與他挨著。
馬小寶為難至極，忽然跪著到櫃子前，拉出抽屜。隻見他抹了什麼到臉上，然後用布擦拭，一張白皙的臉展露。她撕掉了兩條粗眉毛，又從嘴裏掏出一個什麼半圓的東西，腮幫子瞬間就小了一圈，最後她在鬢角邊用力扯下蓬亂的大發套，輕柔的長發滑出來。
“大人，我就是這樣的。真麵目就這樣的。”她望著秦勉之，似抓著最後一根稻草，若是真麵目示他，那他便不會生氣了吧。
秦勉之看著她一點點變成了這如花的女子模樣，連聲音都變得細膩無比。他甚是震驚，許久無言，除了一雙靈動目光之外，再不能將她和護衛馬小寶聯係起來了。“你，為何如此？”想她必是有什麼大目的而來的。
她欲開口，卻又止住，後低聲道：“我不能說。”
“不能說....”秦勉之想，如果她說出真相，並不是什麼歹事，那就原諒她。可她不願意說，他不知要將這楚楚少女做怎樣的打算。總不能將她關押審問，難道又能若無其事繼續留著她麼。最後他一息長歎，背過身去，冷冷道：“我怎能留一個徹頭徹尾的騙子在身邊，你且走吧，我不再需要你護衛！現在，馬上，即刻，走！”
“大人，別趕我走，別！以後我再也不騙了，什麼也不騙了，什麼壞事也不做了。我想跟著您，保護您，我想您教我讀書....”她祈求。
他隻震震道：“我說得還不夠清楚麼！現在，馬上，即刻，走！”
她頹然心涼，袒露真容也沒換取到他的原諒，他不肯再回頭看她，她蹲坐許久，深感已無地自處，“現在，馬上，即刻，走”這幾個字眼更是紮進她心裏。
秦勉之聽著她收拾東西，聽著她開門，聽著她關門。而後才回頭，環顧小屋，她用過的弓箭還掛在牆上，那個已經發黃的小竹鬥笠放在牆角，那個桃木麵具掛在床頭，還有她抄過的書紙疊在桌子上。待萬籟俱寂，他緩緩走出去，漫天繁星撲麵而來，好似將天地都沉入夜河。些許哀傷浮出心頭，想來這一河星辰卻不及她燦爛。無盡追悔湧上心頭，他立刻跑出院子，開門望去，唯有空蕩蕩的長街而已。“小寶....”他默默喊了一聲。