年關將近，朝堂也熱鬧很，皇帝看著群臣一派和氣喜慶甚感欣慰。他宏聲道：“涼州捷報連連，說不日將可肅清韃靼蠻子，此番多得西平王援兵相助，再有涼州知州秦勉之領軍民智謀配合，安我邊境，實乃我朝之幸。朕欲對西平王和秦知州論功行賞，諸位愛卿之意如何？
“......”朝堂下鴉雀無聲。皇帝麵子掛不住了，心道剛才還熱乎乎的，現在一個個都成了冰雕。無奈他看向南仲乙，“南相大人，可有良言？”
南仲乙咳了咳，小心上前一步，“陛下，依律治國，賞罰分明是太祖時便定下的聖規，西平王與秦知州有大功，自然當賞，臣讚服陛下聖意。”
皇帝點點頭，“嗯，南相大....”
“陛下！不可！”忽然旁的一黑紗冠老官員上前，“那西平王乃自願出兵相助，其野心昭昭，意欲趁機占領邊境之地，再圖謀中原，不得不防！秦勉之與之是否有合謀，也不可不查，臣以為，論功當不必！”
皇帝：“宋愛卿所言令朕惶恐....”
“臣不敢！請陛下為江山社稷深思！”宋愛卿說著立馬跪下磕頭不起。
皇帝很是無語，“其他愛卿有何諫言？”
忽然一堆人出來跪下，“陛下，臣等附議宋太師之言！”
皇帝無奈再次求助南仲乙，南仲乙見此狀，連忙跪下，“陛下，宋太師之言不無道理，望陛下三思。”
皇帝眼見連相父都慫了，“那，朕就依眾愛卿直言，當再斟酌。此時待年後再定奪....”
而後又議論了其他諸如過年怎麼安排慶典之類的便退朝了。下了朝一堆人圍著宋太師出去，邊走邊談笑風生。南仲乙孤零零慢吞吞走出大殿。
“南相大人。”千庭弘退回來等了他幾步，稍微扶著他。“多謝千庭大人，慚愧，千庭兄當是尊長，卻還要照顧我。”千庭弘笑笑，“你既然稱我兄長，照顧弟弟又如何。倒是你這病不見好，令為兄擔憂，陛下也心憂。瞧那幫人，借機拉幫結派去了。”
“官也是人，人嘛都有自己的立場，都有前程要奔，不必勉強別人非來與我這病秧子一路。”“嗬嗬，你倒是看得透徹。我這做兄長的自愧不如啊。”“哪裏的話，我才羨慕兄長，事事淡泊無欲之境。”
兩人寒暄著出了宮，南仲乙坐了轎子走。千庭弘是千庭簷來接的，父子同乘馬車回府。到了府門口，千庭簷先下車，卻見門口一位背著小包袱牽著馬的姑娘和侍衛在說些什麼，隻她那一匹白馬是不俗之物，恐怕身份不簡單。
“何事？”他大聲問了一句。侍衛連忙跑過來，“大少爺，有個姑娘說找千庭大人，屬下才在問她。”
“哦？”千庭簷望過去，用祖傳的審美眼光打量，一身襤褸風塵仆仆卻麵若桃花波瀾不驚，他確定隻要換一身衣服便是傾城佳麗、國色天香。立即主動問話：“姑娘，這府上可有三位千庭大人，你找哪一位？”
姑娘莞爾一笑，顧盼生輝，“我找最好看那位！”
千庭簷愣了片刻，往馬車裏小聲說了什麼，然後千庭弘從馬車上下來，他也用祖傳的審美眼光打量一番，欣喜問之：“姑娘，你找的可是老夫？”
“額....”姑娘稍有難色，“您的確十分好看的，但是....年紀大了些，我找年紀輕的那個最好看的千庭大人！”
千庭弘笑，指了指千庭簷，“老夫這大兒子便是年輕的最好看的。”
姑娘仍有難色，“這位哥哥倒也的確十分好看，但是....成熟了些，我找年紀輕的幼稚的最好看的千庭大人！”
“啊，那你可能找的是老夫的小兒子，那小子的確是年紀輕還幼稚。姑娘你找我小兒子做什麼？”
“我找他成親！”
“......”千庭弘和千庭簷父子倆相互看了看，震驚不已，“姑娘，你是說？你找我小兒子’千庭葉’，成親？”
“對呀！他跟我說好啦，要我來當他夫人，什麼都不用做，無聊了呢，就和他娘一起打牌。”姑娘看兩人很呆，“您二位就是他爹和大哥麼，那就是我公公和大哥呀。”她專門看著千庭弘作揖，“公公，您能讓我先進去麼，外麵好冷，我還沒吃飯。”
千庭弘也是見過無數與姑娘有關的大場麵的，“阿簷，快，招呼你弟妹進府！”
千庭簷也是見過無數與姑娘有關的大場麵的，“弟妹快請！”
三人進門後，千庭弘馬上招呼下人去找夫人，然後帶著姑娘到了內堂。姑娘四處觀望並稱讚，“府上很是豪華，住著定十分舒服，我很滿意！” 千庭弘笑，“兒媳看得上便好！”
不一會姑娘就被一群人圍住了，除了兩父子，還有端莊的老夫人，端莊的少夫人，一個小男孩、一個小女孩，外圍還有數眾丫鬟小廝。端莊的老夫人尤其對她看得仔細，“姑娘，你可真是要與我兒千庭葉成親?還要和我打牌？”
“對呀，婆婆！不過我還不會打牌，您得先教我。要是不著急呢，明天開始教吧，我學東西很慢的。”