澗水溪，苔石路，棗紅馬，錦袍人。男子騎行至於一石坪下馬，坪上蹲坐一塊大石，刻著三個綠漆大字“磐石台”，其下方有小金字，從右往左題著一首《磐石吟》：
“蒼然獨磐石，群舞千古依，泰然向林空，清安深山裏，奮迅看白雲，長懷芳草戚，何當知隱處，應言門前溪。”
這詩自然是南仲乙所題，錦袍人自然是封子吉。望著一排小屋東側炊煙起，他感到暖意，脆聲喚：“大人！”南仲乙雖然辭官了，但他稱呼習慣了，改不了口，於是就這麼叫。
南仲乙徐步出來庭前，“回來啦！”“是！”封子吉將馬兒套在西側草棚，而後來到庭前。“剛好咱們吃晌午飯，昨日綿綿獵了一隻碩大的野豬，你有口福了。”“嗬嗬，夫人好生威猛。”“那自然，我這一口命全靠夫人喂養著，臉皮雖厚，卻心安理得。”
封子吉去廚房打招呼，蕭雨綿正在灶台前切一搓蔥花。鍋裏悶著黃米飯，灶台前吊著一隻頂罐，熱氣騰騰，香氣撲鼻。“子吉，快幫我取下頂灌來，盛湯。唉，你家大人成日說他手無縛雞之力，連個飯碗都懶得端....”“嗬嗬，大人他一貫如此，夫人不必介懷。”南仲乙已經坐在餐桌前，聽得二人好像在說他壞話，連忙起身到廚房門口，“孟子有言，君子遠庖廚！”蕭雨綿嗆道：“孟子能給你飯吃麼？”“....額，孟子不如夫人....”南仲乙近來覺得鬥嘴鬥不過她了。一旁的封子吉不插話，隻淡淡笑。
吃飯時四方桌，四副碗筷，三人同食。看著空碗，幾人不免有些難受，但如果撤了，會更難受。
南仲乙問：“子吉，那事查到了麼？”
“嗯，查到了。先帝本身子也不甚強健，那紫苑公主去年接連送了許多美女給先帝，秋天那回更一次送了六人，興許還送了何種丹藥，先帝數日寵幸美女至身體脾虛，栗太後忙給先帝找了神醫瞧，吃了幾副藥下去，先帝身體突然大好，自覺精神矍鑠，又連日寵信美女，終於....暴斃於榻上。栗太後隨即聯合了宋太師等大臣，將紫瑛小王爺推為新帝。”
“唉....那孩子，終究還是沒能自己強大起來，我們幾個一走，沒人護著他，栗太後和她那兒女何等狡猾，若不是當時我們動作快，她們恐怕就先對金兒下手了，我都覺得悚然的對手，他更加鬥不過唉！也是我教導無能了....”他在先帝身上花的心思比自己親兒子都多，那皇帝卻不成氣候，叫他怎能不難受。
封子吉見他不舒服，忙轉移話題，“對了，大人。還有一件大事！”
“何事？”
“新帝對西平王府下手了！正月召見諸位王爺進京，在連熙王爺離府後，派遣陵陽節度使薛毅帶了十萬大軍、駢州督軍趙化帶五萬大軍聯合圍攻西平王府，二月初二開戰，至今快一月啦。”
“啊！”南仲乙驚得擱下筷子，心道自己躲在這山中不知世事，“那連熙王爺在何處？”
“我不知，查了先帝那事我便返回來，路上聽說的這事兒。”
“唉，天下大變在即，又將動蕩不安。”
蕭雨綿看他如此憂心，“你們快些吃飯吧。你都不當官了，還操心那天下事做什麼！”
“哦，嗬嗬，是，咱們吃飯，吃飯....”
第二日南仲乙又差封子吉出去辦事了。封子吉跟隨他多年，他不是不知道他辛苦，本來讓他也跟著隱居此處歇息。奈何金兒出了事，封子吉受打擊很重。因他保護南仲乙從未出差錯，卻沒救得了金兒，之前還差點一箭射死她，起了很重的心結。他想著金兒的馬也不見了，於是輾轉各地，執著地到處找駿駿，以做精神寄托，就算找不到也那麼晃著，偶爾回來看看南仲乙。南仲乙也沒料到他會這樣，覺著他那麼下去不是辦法，於是差些不重要但是麻煩的事讓他出去辦，好轉移他注意力，不那麼難受。其實他們夫婦二人何嚐不痛心，好不容易一家團聚，又生離死別。兩人在山中給金兒修了個墳塋，埋了些她的衣物，日日都去看望，吃飯也給她擺上碗筷。
封子吉揣著兩封信，先是去了益州給了夏成蹊一封。夏成蹊那時得知南仲乙隱居在這山裏，偶爾會來拜訪，請這個官場老人給他指點，受益很多，很快便做了知府。封子吉隻受命給他信，沒有逗留。夏成蹊還是問了他行走各地有沒有千庭葉的消息。千庭葉自金兒出事後，也辭了官離家，從此銷聲匿跡，誰也沒有他的消息。千庭芳自然關心弟弟，常讓夏成蹊幫忙找，可他哪裏找得到。“我也不知！”封子吉無奈回他。他向來對自己徒弟做的事不甚了解，但對他人是了解的，深知他自己不出來是沒人找得到的，也就不枉費心思了，隻一心找白馬。