與此同時，在那麵七十米高牆的另一麵，則是一副迥然的畫麵。
這是一座光的高原，這座高原由蔓延數十公裏的數不清的鐵塔、管線和變壓矩陣塔組成，其最高潮是三座寬達數裏、高達數百米的高塔，從上到下被無數的燈光照得通明。高塔上除了“ENCC”幾個大得象足球場的巨型文字外，再沒有任何色彩和圖案。這是三座很無趣的塔，除非你知道，這是位於紐芬蘭的第三熱核聚變工廠的冷卻塔。
數十架直升機在塔外轉來轉去，象大樹下忙碌的蜂群。沒有人發現凱文·波特或者是瓊·海利文渺小的身影。他們也不知道，他們那愚蠢的同伴已經一路跌跌撞撞地跑開，去了最近一家脫衣舞酒吧。
他要等到第六杯下肚，才會想起他的使命，那已經是三十多分鍾以後的事了。糟糕的是，凱文他們時間緊迫，連叫酒保拿單子來的時間都沒有。
一分二十秒後，一個落魄遊民從熱核聚變工廠旁的小巷裏跑開的錄象，被傳到位於巨塔之下的熱能工業管理局的辦公室裏。當班主任克留申科看一眼懸掛在監控大廳中央的那座四麵機械鍾，時針指向二十二時四十五分，現在已經進入晚班時間。圍坐在大廳四周的四十六名管理人員正在交結白天的工作，預算今晚到明晨的輸出當量。一般來說，平均每一個晚上，第三熱核聚變工廠將向整個美洲大陸提供六千萬千瓦時的電力。當然了，如果北美大陸正在狂歡，那麼第三熱核聚變工廠可以毫不吃力地向它提供四萬五千萬千瓦時/天的能量，這相當於二十年前北美半年的用電量總和。這完全取決於克留申科主任和他的小組--以及經由他們控製的那三頭托卡馬克怪獸--的意願。
今天和任何一個通常意義上的夜班沒有任何不同，除了那個長相奇特的小個子男人。克留申科反複看著他滑稽地向七十米高的圍牆上扔磚頭的錄象，按下擴音鍵，叫來當班的保安科長。
“鮑爾，你看過錄象了嗎?”
“看過了，主任。”聲音甕甕的。
“你怎麼看?這個小東西會危害到安全運行嗎，我是說，嗯……”
“您在開玩笑，主任。”保安科長說。
“畢竟，他扔了一塊磚頭。”
“扔向可以防核彈攻擊的牆?”
一陣沉默。
克留申科又觀看了一遍錄象。
“鮑爾，我覺得有什麼不對勁……你沒發現，他好象在衝著牆頭說什麼……我認為……”
“一個前能源時代的懷舊者。我們這裏常有的事。”保安科長堅定地說，“這沒什麼值得大驚小怪的，主任先生。”
克留申科還想說些什麼，但是一個就近響起的警報聲打斷了他。一名管理員抬起頭來，大聲說:“MC33冷水處理裝置出現輕微故障。故障編號，700314456。”
一個不大不小的故障，沒有危險，但當值主任不去親自處理是不行的。克留申科低聲咒罵了一句，從桌上抓起工作電腦，向大廳一側那六架並排的高速電梯走去。
四十秒之後，他已經下到海拔負一百七十米的地下。踏出狹小的電梯間，在他麵前是十六萬平方米的巨大廠房，就算是這樣，這裏仍然隻是發電廠的小小一角。翻滾巨大能量、日夜燃燒不停的那三頭巨獸，還在這個廠房之下七十四米的深處，在兩百五十萬噸水的包圍之下，沉默地咆哮著。
值班主任叫來最近的管理員。這個小矮子有些不知所措地望著他。
“嘿，”克留申科說，“給我看看那些不聽話的水。”
“什麼，主任先生?”
“那些水，真見鬼。你們不是報告說有冷卻裝置出現故障了?”
“開什麼玩笑，主任先生，這裏一切正常。”矮個子嚷起來，“再說了，我們這裏誰也沒有報過什麼故障。”
“真是活見鬼，”克留申科說。他接通了上麵的頻道，“控製室，我是克留申科。確認一下MC33冷水處理裝置的問題--”
……
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