［明］洪應明
餘過古刹，於殘經敗紙中拾得《菜根譚》一錄。翻視之，雖屬禪宗，然於身心性命之學，實有隱隱相發明者。亟攜歸，重加校讎，繕寫成帙。舊有序，文不雅馴，且於是書無關涉語，故芟之。著是書者為洪應明，究不知其為何許人也。
乾隆五十九年二月二日，遂初堂主人識前言
“人就咬得菜根，則百事可成。”讀懂《菜根譚》體味人生百種滋味。
《菜根譚》是明朝洪應明所著。洪應明，字自誠，號還初道人，萬曆時人。籍貫不詳，晚年歸隱山林。
《菜根譚》是一本論述修身處世，待人接物應事的格言集，它融合了儒家、釋家、道家的思想，並將三教的思想化為己有，把道理平易地闡述出來，對人的正心、修身、養性、育德，有不可抗拒的潛移默化的力量。
《菜根譚》內容文字精練，是一部傑出的文學作品。全書多用意味深長的警句，集結儒、釋、道各派的精華，冶於一爐，誠為曠古稀世之奇箴寶訓。
【原文】欲做精金美玉的人品，定從烈火中煆來；思立掀天揭地的事功，須向薄冰上履過①。
【注釋】①履過：指走過。
【譯文】想要具有純金美玉一樣純潔的品德，一定要經曆烈火般的煆煉；要想做一番轟轟烈烈的大事業，一定要經曆如履薄冰的艱難。
【原文】一念錯，便覺百行皆非，防之當如渡海浮囊，勿容一針之罅①漏；萬善全，始得一生無愧。修之當如淩雲寶樹②，須假眾木以撐持。
【注釋】①罅(xi?)：裂縫、縫隙。②淩雲寶樹：指西方佛地的寶樹。
【譯文】因一念之差而辦錯了事，就會使你覺得所有行為都有過失，所以防範差錯就像渡海攜帶的氣囊一樣，容不得針尖大的漏洞；什麼樣的好事都做，才能使人一生無愧無悔。所以修身就像西方佛地的淩雲寶樹要靠眾多的林木扶持一樣，要多多積累善行。
【原文】忙處事為，常向閑中先檢點，過舉自稀。動時念想，預從靜裏密操持，非心自息。
【譯文】忙的時候與人交往，如果先在空閑時檢點一下自己，過失自然就會減少。做事情時的各種計劃，應事先平心靜氣地仔細考慮、周密策劃，錯誤的想法自然就會消失。
【原文】為善而欲自高勝人，施恩而欲要名結好，修業而欲驚世駭俗①，植節而欲標異見奇，此皆是善念中戈矛，理路上荊棘，最易夾帶，最難拔除者也。須是滌盡渣滓，斬絕萌芽，才見本來真體。
【注釋】①驚世駭俗：因言行異於常道而震驚世俗。
【譯文】做好人行善事卻時時想要高人一等，施舍恩惠給別人卻希望得到別人的稱讚和表揚，修德業總想著要驚世駭俗，培養節操是為了顯得與別人不同，這些都是修道行善中的刀槍，探求真理路上的荊棘，在修道的時候最容易攜帶這種念頭，而且最難根除。必須滌洗淨殘留在胸中的糟粕，在它還處於萌芽狀態的時候就根除掉，才能看到自己的真實本性。
【原文】能輕富貴，不能輕一輕富貴之心；能重名義，又複重一重名義之念。是事境之塵氛未掃，而心境之芥蒂①未忘。此處拔除不淨，恐石去而草複生矣。
【注釋】①芥蒂：此處指凡俗雜念。
【譯文】能夠把富貴看得很淡泊，卻不能減輕一下渴望富貴的想法；能夠重視義理，卻又加重了對義理的推崇之念。之所以會有這樣的想法，歸根究底是因為沒有脫離凡塵，心中還有凡俗之念。倘若這種念頭根除幹淨，就像壓在石頭下的枯草，石去而草複生。