一般來說，多元化有兩種，一種是跨行業的，另一種是局限於同類產業的。但無論是哪種，經營舉措都不可避免地要帶來某種程度的風險。在國外，多元化的號角最早吹得最響的是通用。除此之外，多元化成功的企業還有Intel、IBM、微軟、三星等，它們中的每一個，本身都是國內企業學習的典範，榜樣的力量在此體現得淋漓盡致。
但從全球範圍來看，多元化經營並非主流的經營模式。美國的財富百強前十名，隻有通用一家是跨行業的企業集團。多元化經營對於企業來說要承擔更大的風險，同時也對企業的經營管理提出嚴峻的挑戰。成功的多元化經營能夠充分的發揮企業的整體優勢，分散企業風險。但這種理想狀態的前提是，必須要求多元化品類中的每一個都在同行業中名列前茅。如果做不到這一點，將資金分散到若幹個行業裏，涉足許多品類，就無法達到規避風險的目的。如果每個品類都不占先，一旦經濟不景氣，就將麵臨著淘汰的危險，甚至將拖垮整個企業。史玉柱的“巨人”是前車之鑒，同樣死於多元化的巨人還有一大批，名單每時每刻都在擴大。
不管“多元化”是陷阱還是餡餅，其實都是因人而異的，關鍵要看企業是否具備多元化經營的條件。即便具備這個條件，在管理過程中同樣要注意正確處理擴展方式與企業資源相配合的關係。還需要不斷地對公司多元化經營方針進行調整，要把多元化的各項業務做到足夠好，這樣才能使企業在經營過程中增加穩定性，否則，就隻會把餡餅變成陷阱。
細節96 別做盲從的毛毛蟲
在心理學家約翰·法伯的“毛毛蟲實驗”中，首尾相接圍成一圈的毛毛蟲，繞著花盆邊緣一圈圈地走了七天七夜後，終因饑餓和疲勞而死去，但在它們不遠處就有食物。是毛毛蟲固守先例和經驗的習慣導致了這個悲劇，若有一隻毛毛蟲打破尾隨去覓食，那情況就將發生改變。這種因跟隨而導致失敗的現象，被稱為“毛毛蟲效應”。
親愛的創業者，你是否就是那隻尾隨的毛毛蟲？你的企業是否曾因“毛毛蟲效應”而陷入發展的僵局？如何才能成功避免“毛毛蟲效應”呢？
人們常常在思維上產生慣性，按固定思路去考慮問題，令工作陷入死角。那些市場中毫無獨立創新意識，隻能做尾隨者的企業，很快就會陷入發展的僵局。而那些在自己不熟悉情況、不了解行情、不明白消費者心理及市場需求等客觀條件的情況下，毫無主觀上的理智判斷，就稀裏糊塗地投資的創業者，最有可能的結果就是投資失敗，嚴重者還會血本無歸。
對於創業者來說，盲從心理是一個致命的錯誤。存在盲從心理的創業者在商戰中是極其危險的，時刻都會有全軍覆沒的危險。
要想克服這種心理誤區，作為創業者，首先要有自己的主見，不能像“牆頭草，風吹兩邊倒”，也不能對任何事物都持一種懷疑態度，導致猶豫心理出現，最終錯失良機。其次，應當減少對成功的過分渴望，保持清醒的頭腦，不要害怕失敗，要相信自己做出的客觀分析，做好自己該做的事情。
案例 打破慣例的沃爾頓
當沃爾頓與其合夥人已有15家富蘭克林10～50美分特許商店時，一種新的業態產生了，即在城區出現的早期折扣店。沃爾頓以其獨到的敏銳眼光看到，類似的商店可能在農村和小城鎮市場有發展潛力，但他向合夥人建議在小城鎮開辦折扣店的設想遭到了拒絕。按美國零售業經營常識，在人口不到5萬人的小城鎮開辦折扣店是行不通的，但沃爾頓卻以驚人的魄力打破了慣例。1962年，沃爾頓與其兄弟一道開設了第一家沃爾瑪折扣店，此後便不斷擴張，漸成燎原之勢。
當連鎖之風盛行全球，傳統連鎖店將經營、定價、促銷權高度集中在公司一級時，“沃爾瑪”又一次開創性地反其道而行之。沃爾瑪物流管理中心的交叉裝卸法，就是將需求控製邏輯倒裝過來，令顧客在其所需的時間和地點拉動產品，從而真正達到最有效的滿足顧客要求。
沃爾頓的打破慣例，還體現在最新的科技和信息係統的廣泛應用上。沃爾頓早年服役於陸軍情報團的經曆，使其特別重視信息溝通。事實上，在“沃爾瑪”那個龐大的集團式購銷網絡中，衛星通訊和計算機管理所代表的信息化高科技聯絡方式起著舉足輕重的作用。20世紀80年代初，當其他零售商還在鑽“信息化”這個問題的牛角尖時，“沃爾瑪”便與休斯公司合作，花費2400萬美元建造了一顆人造衛星，並於1983年發射升空和啟用。“沃爾瑪”先後花費6億多美元建起了目前的計算機與衛星係統。借助於這套高科技信息網絡，“沃爾瑪”各部門的溝通、各業務流程都可迅速而準確暢通地運行。
時至今日，“沃爾瑪”仍在以其獨特的活力和驚人的速度迅速增長。專家們預測，在今後的5年時間裏，該連鎖集團將以18%的平均增長速度不斷擴大。太平洋聯係公司總經理馬丁·特安齊所作的這樣一句評價是中肯的，“就像它在美國國內已經做到的那樣，沃爾瑪公司將改變世界零售業的局麵。”
案例分析 在農村開設折扣店，沃爾頓的做法很好地體現了開拓創新的進取精神。他的成功正在於他沒有盲從別人的看法、做法，而是選定了自己認為可行的項目之後果斷地投資。他和他的成功帶給我們的啟示是，創業者投資前須克服盲從心理，選定投資方案後則必須克服猶豫心理，果斷投資，才有可能一舉成功，大獲其利。
市場是一個巨大的海洋，隨時都在千變萬化，來自市場的信息也因此千差萬別。一些熱門信息往往使很多人趨之若鶩，一哄而上，跟著幹，照著辦。殊不知，一種商品或項目，其市場占有量總有一定限度。如果大家都熱衷於做某種生意，市場就會很快飽和。所以，聰明人很少跟在別人後邊跑，因為他們知道做生意最忌諱盲從。當市場上某種買賣正“火”的時候，你要耐心地觀察和等待機會，也許熱點很快就消失，也許是剛剛開始，但不管怎樣都要看準了再行動。如果你能對熱門信息冷眼旁觀，反其道而行之，說不定就能走到前麵。