四國聯軍很快就潰敗了，周桓王也往後退，但希望退得有麵子一點，於是，他一麵大喊戰略轉移，一麵在戰車上手舞足蹈，很怕別人不知道他是周王一樣。鄭國軍中的一位神射手猛地看見了周桓王，抽出一支箭來，瞄準了周桓王的腦袋就射了出去。由於周桓王在車上不安靜，所以，箭沒有射中腦袋，而是射中了他的肩膀。
周桓王長這麼大，從來沒有見過自己的血，“唉呀”一聲，調轉車頭就跑。
那名神射手剛要追擊，卻聽到鄭軍收兵的鑼鼓。見到鄭莊公後，他很喪氣，說，主公，我很快就捉到那個混蛋王了，您怎麼就收兵了？
鄭莊公笑了，說，射傷他容易，活捉他也容易，可活捉後怎麼辦呢？
周桓王一路跑回了洛邑，又是氣又是羞，不吃不喝。幾天後，鄭莊公派人送來道歉信，大意是說，我不朝是我的錯。我現在就朝；您親自出征，可是您的錯。射您那人後來還想要捉你，我訓斥了他。您如果沒有消氣，我過幾天去見您的時候，把他押上？
周桓王有了這個台階，想了很久，就順著台階下來了。
自這次周桓王親征後，東周王朝的天子再也沒有親征過。那一箭，似乎就是給東周天子的親征射出了一個句號。
【阿龍看熱鬧】
捉王容易放王難
周桓王時期，周天子的威望雖然已經七折八折了，但名牌到底是名牌，七折八折之後還是很貴的奢侈品。鄭莊公稱稱小霸還行，但真要和周天子爭個你死我活，恐怕還沒這個膽，周邊還有一大堆諸侯國在虎視眈眈呢。鄭莊公的老謀深算之處就在於，在對待周天子這件事上，他始終把著一個很準的“度”：既要示以顏色，又不弄得沒法收拾。這種能力，是成功人士必須要具備的。
5、 一隻王八引發的血案
鄭穆公死後，由太子夷繼位，就是鄭靈公，但實權掌握在公子宋與公子歸生手裏。
這天，公子宋與歸生約好早起，一同去拜見鄭靈公。半道上，公子宋的食指忽然翕動起來。他興奮地把跳動著的食指給歸生看，笑著對他說：你等著瞧吧，今天咱們一準兒又有好吃的了。
歸生茫然。公子宋解釋說：這是我的特異功能啊，真不騙你。有一次，我出使晉國，這指頭一跳，我就吃到了石花魚。還有一次，我到楚國，這指頭一跳，我又吃到了天鵝和合歡橘。每次有好吃的，這食指都提前跳動，沒有不靈驗的。
歸生將信將疑。兩個人快進朝門的時候，就聽內侍傳令，叫廚師入朝。兩人一打聽，原來有人在漢江裏捉得一隻大黿，俗稱王八，有二百多斤重，特地送來獻給靈公，現在大黿就捆在堂下，靈公準備用它來犒勞大夫們呢。
聽到這裏，歸生非常吃驚。公子宋得意地說：怎麼樣？你這回相信了吧？不服不行啊。兩個人說笑著進了朝堂，一眼就看見大黿捆綁在堂下，於是禁不住大笑起來。
不用說，兩個人拜見鄭靈公的時候，臉上還掛著笑。鄭靈公就問，二位有什麼喜事啊？公子歸生就笑著將剛才的奇聞，向鄭靈公學了一遍。
鄭靈公一聽，壞笑著撇撇嘴，說：靈與不靈，最終還是我說了算啊！二人權當是玩笑話，也沒往心裏去。等彙報完出來，公子歸生有些擔心，對公子宋說：美味雖然有了，可如果大王不請你，那不瞎了麼？公子宋撇撇嘴說：既然大家都有份，能沒我的份嗎？
轉天，王八做好了，勤務員果然通知了所有的大臣赴宴，公子宋和歸生也高高興興地來吃王八肉。一會兒，大臣都到齊了，靈公就命大家入席敘坐。接著，君臣又客氣一番，王八宴就正式開始了。
廚子先獻了一碗給靈公，靈公一邊嚐，一邊盛讚王八肉的鮮美。隨後，又命廚子給每人先盛一碗王八湯。廚子從下席開始分起，輪到高級幹部公子宋和公子歸生時，廚子來報：不好了，隻剩下最後一碗了，請問大王，給誰好啊？
靈公隨口說，那就賜給歸生吧。看到這情形，公子宋與公子歸生麵麵相覷，好不尷尬。