這根木頭左臂顯然是被雕成了一個軍人的左臂，殘肢之上是鎧甲的紋路。偏將軍馬超對此感到了滿意——龐德果然明白他的心意。這隻左手嶙峋粗大，關節處的凸起猶如一顆一顆的門釘，手掌處那種木質新雕琢而成的粗糙感，恰似一張粗糲大手之上的老繭。木臂的斷口光滑齊整，沉香木漣漪般的年輪勻稱而新鮮，栩栩如生，宛如紅色的肉質包裹著白色的骨頭。
夕陽的光從帳外投射進來，從偏將軍馬超席地而坐的地方向外望去，世界窄窄地成為了一條逼仄的黃光。對著這道光，他舉起了手中的木臂，這隻木臂以那道光亮為背景，成為了一道黑色的剪影。
他虛起眼睛凝望著眼前的事物，將那根木臂舉在半空，緩緩地向自己的頭頂落下來。木手落在了他的頭頂，他可以感到有股暖意在一瞬間灌滿了肺腑。這隻手在他的發間摩挲著，繼而滑下來，撫在他的臉頰之上。他的臉向著這隻手依偎過去，不禁動情地喚了一聲：
“義父！”
這一刻，偏將軍馬超真的感覺到了義父韓遂的存在，他就在帳內，就在他的身邊，像他年幼時一樣，正以一隻粗糲的手撫慰著他。
馬韓兩家，實為手足。偏將軍馬超從未像此刻這般確信這樣的事實。
韓遂，字文約，金城人。光和元年，湟中、北地羌胡北宮伯玉、李文侯造反，劫持了邊允、韓約，擁立他們為主帥，殺死金城太守陳懿，割據一方。邊允、韓約改名邊章、韓遂。由此，“章、遂跋扈經年”。
此刻，於夕陽下，偏將軍馬超念及義父韓遂的舊事，忽生一種莫名的溫暖之感。這種溫暖來自他感同身受的經驗——那種被迫的分裂和身不由己的決絕。改名更姓，是天大的事情，韓遂改名，或是一種自我的決裂，自此他便以另一個人的麵目示人了。而以另一個人的麵目示人，個中況味，偏將軍馬超絕不陌生。他不由得發出一聲喟歎，想：這樣的一次更名，或者便已經預示出韓遂日後的種種行止了罷？
中平四年（187年），韓遂殺邊章、北宮伯玉、李文侯等人，部眾達到十幾萬——屠戮同道，這時候的韓文約，已經變成了一頭狼！正是在這一年，韓遂與馬騰相遇了。韓遂聚眾十萬進圍隴西，得到隴西太守李相和酒泉太守黃衍的響應。涼州刺史耿鄙率六郡之兵征討韓遂，行經狄道城，軍司馬馬騰發動兵變，殺死了耿鄙——弑主殺親，這同樣也是一頭狼！同類的兩個人一旦相遇，便開始了他們此生恩怨難盡的結盟。
他們拜為異姓兄弟，同鎮西涼，推舉漢陽豪強王國為主帥，進兵三輔，攻陳倉不下，士卒疲憊撤軍西歸，被皇甫嵩追擊大破，斬首萬餘，事後歸咎責任，二人於永漢元年（189年）殺了王國，劫持漢陽名士閻忠為首領，不久閻忠憤恨而死，馬騰、韓遂分領其眾，兩家的嫌隙便必然地露出了端倪。內訌隨之發生，西州叛軍就此分裂。至董卓入關，邀韓遂、馬騰等老冤家共謀山東。韓遂接受了董卓的招安，被封為鎮西將軍，遣還金城。同樣的狼性決定了他們的分分合合。在共同的利益麵前，兩家是最堅定的一對同盟者。興平元年，馬騰攻李傕，屯於金城的韓遂立即打著“說和”的名義率兵前來與馬騰聯合，後李傕與二人講和，任馬騰為安狄將軍，韓遂為安羌將軍；在各自的利益麵前，兩家又是最激烈的一對廝殺者。建安十三年，因部曲間的矛盾，馬騰率先攻擊韓遂，韓遂不肯示弱，合眾反撲，重創馬騰，殺馬騰妻、子，並把馬家驅逐出了涼州……
想到此，偏將軍馬超周身打了一個冷戰。他想起了自己的母親。然而對於母親的追念卻並不是此刻令他顫抖的原因。令他為之顫抖的是，此刻，義父韓遂殺戮自己血親的舊債，居然沒有激起他絲毫的仇恨。
他枯坐在昏暗的軍帳之內，幽幽冥想。
為甚麼會如此？當然，馬韓兩家打斷骨頭連著筋，淵源太深——但，這能夠成為連殺母這樣的血仇都可以忽略不計的理由嗎？而事實的確如此，當父親馬騰入朝之後，由他統率部隊與韓遂這支身邊最大的隴上勢力打交道時，他的心中對之沒有絲毫的芥蒂。他始終不曾將韓家當做外人。“至多，是當成了一隻有疾的左臂罷！”偏將軍馬超再一次喟歎，“疼痛，卻依然是自己的肢體！”這便是狼與狼之間的情誼了。在他馬超與義父韓遂的意識裏，想必都清楚，他們此時真正的敵人是誰，麵對這個共同的敵人，他們之間所有的嫌隙，都有了天經地義被忽視的理由。
由此，他上一年發兵之際，幾乎是不假思索便采取了這樣的手段：在未得到韓遂的首肯之下，便聯合關隴的八部軍閥打著韓遂的旗幟反曹了。其時金城發生騷動，武威太守張猛殺了雍州刺史邯鄲商，韓遂主動上表平亂，正在外征戰。偏將軍馬超毫不動搖地確信，自己的這位義父一定會站在自己的一方。