蜀帝這是在釋放著他自己的信號。而大將軍薑維卻隻能猜度這個信號的含義了。他再一次感到了這個蜀漢皇帝如水一般的氣質——令人不可捉摸，無從把握。
如果說，他便是蜀漢皇帝豢養著的死士，那麼，如今那個主人的意誌指向了哪裏？
“伯約，不要如此頹唐，我死之後，大將軍虛位以待，快輪上你了，隻是，對你而言，那不過又是一道枷鎖……”
自己在西峽招魂時於譫妄之中聽到的這句話，在大將軍薑維的耳中回旋起來。莫非，費禕的魂魄真的會一語成讖？
同時，朝廷來使那張陰晴不定的臉也浮現在了他的眼前。來使是一位宦官，就像所有的宦官一樣，他也有著一張麵具般的臉。麵對這種已經從性別上混淆了自己的人，你永遠會感到難以看透。他既不顯得傲慢，也不顯得恭敬；既不喜，也不怒。然而，正因為如此，才更加令人不安。大將軍薑維留其在鍾題逗留幾日，他卻不亢不卑地拒絕了。望著他離去的背影，大將軍薑維似乎看到了那個如今在蜀漢氣焰熏灼的人——黃皓。
黃皓，蜀漢的奉車都尉，卻也是一個閹人。昔日，蜀漢繼諸葛亮之後的第二代執政者董允在世時，上則正色匡主，下則威懾群佞，所以黃皓尚不敢過於囂張。延熙九年（246年）董允死後，在侍中陳祗的推薦下，黃皓成了中常侍，並得到皇帝劉禪的寵幸，官至奉車都尉，成為朝廷中實際上總攬朝政的人。甘陵王劉永憎惡黃皓，黃皓便在宮中大肆誹謗，於是皇帝劉禪十餘年不再接見自己的這個弟弟。黃皓的權勢，由此可見一斑。但是，大將軍薑維卻與這個當朝的權貴素來不睦。這裏麵沒有具體的嫌隙，卻幾乎是宿命使然。他們兩個人，一個主外，一個主內，一個是國家名義上的棟梁，一個卻實際上把持著國政，彼此敵視，便恰如天然的宿敵了。
而且，那個有著如水一般智慧的皇帝劉禪，也不會坐視這兩個人和睦的——誰能說，這種彼此掣肘乃至攻訐的局麵，就不是他所希望看到，甚至是他刻意製造出來的呢？
大將軍薑維對此感到了巨大的不安。成都在他眼裏已是凶險之地，這凶險之地最令他緊張的，正是宦臣黃皓那雙時刻覬覦著他的眼睛。直覺告訴他，這才是他真正麵臨著的危險。這種危險是潛藏著的，就像一個閹人，是一種陰性的危險。它也是如水一般的，仿佛水麵之下叵測的漩渦。但奪人性命的，往往就是這水麵之下的暗流。
大將軍薑維不能夠確定，朝廷給予他的這個任命，是否與這股暗流有關。
“老將軍，你為何不回成都靜養，卻甘於隨軍落腳在鍾題這樣的荒僻之地？”
他這是在問車騎將軍夏侯霸。他想從這個境遇多少與自己有些相似的老將嘴裏，找到一些能夠幫助自己理順思路的啟發。
車騎將軍夏侯霸被他喊來，卻隻看他獨自把玩著那顆符節，在旁邊坐了一陣，不禁打起了盹。此刻被他的問話驚醒，伸手抹去唇角的涎水，直通通地回答道：
“去國之人，恨不能蒙著腦袋見人，哪裏還要往那熱鬧地方去？”
說罷，車騎將軍夏侯霸立刻想到眼前的大將軍薑維原來也是一個所謂的“去國之人”，自覺失悔，訕訕地又抹了一把胡子。
大將軍薑維點了點頭。他從這位老人的嘴裏，聽到了一條最樸素的真理，那便是，歸根究底，在蜀漢，他始終是一個“去國之人”。
大將軍薑維自嘲道：
“去歲鏖兵，陳泰奇兵疾行，必定是竭力越過了首陽山才到了狄道。首陽距我軍近在咫尺，你我卻沒有去做那伯夷、叔齊。”
大將軍薑維說的是先賢舊事。伯夷與叔齊，這兩個商末的“去國之人”恥食周粟，采薇充饑，便是餓死在了首陽山。言罷，他不禁順嘴吟哦道：
“登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。神農虞夏忽焉沒兮，我安適歸矣？於嗟祖兮，命之衰矣！”
這是伯夷與叔齊在首相山上餓死之前所唱的《采薇歌》：登上那西山啊，采摘那裏的薇菜。以暴臣換暴君啊，竟認識不到那是錯誤。神農、虞、夏的太平盛世轉眼消失了，哪裏才是我們的歸宿？哎呀，隻有死啊，命運是這樣的不濟！
此時大將軍薑維隨口吟詠，自我揶揄的心卻被“我安適歸”與“命之衰矣”這樣的情緒覆蓋了。
伯夷與叔齊這二位古之賢人，奮乎百世之上，求仁而得仁，已經成了“舍生取義”的典範。如果要見賢思齊，大將軍薑維與眼前的車騎將軍夏侯霸，真的是要“恨不能蒙著腦袋見人”了。