在聽芸蕭從頭到尾細說了一遍後，瀲瑟也逐漸理清了事情的原委。
前不久，一個滿身酒氣的壯漢偏要進茶鋪吃茶，攔都攔不住，待他坐定，沒一會兒就嚷嚷著梨笙的曲子不好聽，梨笙怕壯漢繼續大吵大鬧，擾了其他茶客的興致，就換了一曲，可沒過多久，那壯漢就突然起身去拉梨笙，嘴裏還不幹不淨地說著什麼“弄這些淫詞豔調不就是想勾引男人”，一邊說一邊把梨笙往外麵拽，梨笙不肯，那壯漢就扇了她一記耳光，嘟囔了句“賤胚子”後茶錢也沒付，就甩身憤憤走了。
“來吃茶的醉漢？”
“是啊，我們也納悶，哪有喝得醉醺醺的還跑過來吃茶的，我看，分明就是成心過來砸場子的！”，芸蕭憤憤不平地說道。
瀲瑟緊抿著唇，心中也動了氣，梨笙是她尋來鎮場子的，那一記耳光比打在她自己臉上還疼，忽然，似想到了什麼，她拉住正欲離開的芸蕭：“阿芸，你還記得那醉漢的樣子嗎？”
“當然記得，怎麼忘得了！”
“那就好”，瀲瑟附到芸蕭耳邊輕聲說道：“還有件事需要阿芸幫忙。”
傍晚回到房中，瀲瑟對著銅鏡輕輕摘下附在眼上的白紗，銅鏡中的少女，一雙眸子似含著兩泓清泉，倒映著幽幽的燭光，眨動之間，幾乎要徑自落下兩行淚來。
白日，她去另外兩家茶鋪了解情況，除沁園堂有人鬧事之外，天茗閣倒是風平浪靜，隻是賬麵營收依舊沒有一點起色。到底是哪裏出了問題呢？瀲瑟仔細回憶著這幾日發生的種種，忽然，天茗閣掌鋪說過的一句話在她腦海中迅速閃回，“茶客們也樂得聽曲，往往聽完一曲還意猶未盡”，當時，瀲瑟怕茶客們曲子聽不慣，便問了這麼一嘴，聽掌鋪的這麼說，也便放了心，可如今再一回憶，卻覺出了不同的味道。伶女們演奏的曲子，聽完一曲約摸需要一炷香的功夫，而茶客們平日飲茶卻隻需半炷香的時間，按照掌鋪的說法，茶客們往往聽完整曲再離席，這樣一來，雖然前來飲茶的人是增多了，但一桌飲茶的時間也拉長了近一倍，兩相抵消，反倒不增不漲。
順著這一思路，瀲瑟又仔細對照三本賬簿上記錄的收支情況，通過對茶鋪早間、午間與晚間三個時段的茶客類型進行分析，她發現，晚間茶客飲茶所需的時間最長，但一桌的花銷卻遠高於早間與午間兩個時段，多是三兩成群的結伴宴客。
“或許，之前的方向錯了”，瀲瑟若有所思地自語道。
第二日，三家茶鋪同時掛出了新的招牌，吃茶聽曲，茶錢不變，演樂場次從原先的早午晚各兩場增加至早午四場，晚間六場，每場的時間從原先的一炷香縮減為半炷香，每兩場之間休憩約一盞茶的功夫。乍一看，場次從原先的一日六場增加到了一日十四場，但總的演樂時間也僅僅增加了一炷香的時間，既增加了曲目的多樣性，也不至於讓演奏的伶女過於疲累。
除此之外，樂台的布置也與往日有所不同，原本台子兩旁光禿禿的廊柱上各掛了一簾墨綠色的紗幔，紗幔上零星點綴著幾簇翠葉蒼竹，當垂下時，剛好將台上的樂伶遮住，隻隱約望得見紗幔後映出的一抹窈窕身姿，偶爾有風拂過，一雙婉若遊龍的巧手在簾幕後若隱若現。
“瀲兒，這樣真的可行嗎？演樂場次的安排倒還有說法，隻是，你將這台子用紗幔遮住，茶客們本就衝著賞樂去的，這樣想看看不著的，怕是來的人更少了”，瑤琴有些擔憂。
瀲瑟輕輕一笑：“要的就是想看看不著，瑤姐姐別看這簾薄薄的紗幔，它既在樂女與茶客之間築起了一道不可跨越的屏障，也營造了一種曲徑通幽的神秘感，但聞曲聲，不見其人，豈不妙哉。”
“就屬你鬼點子最多”，瑤琴輕柔地點了點瀲瑟的額頭，也笑了起來。
“對了瑤姐姐，你可知這附近哪裏有生長超過十年的老竹？”
“你要這些老竹做什麼？”，瑤琴有些疑惑。
“你先告訴我有沒有。”
“我想想，啊對了，我記著在離水雲閣幾裏外的毗山上長著一些粗壯的竹子，之前與其他姐妹去山上采染指甲的紅色豆蔻時好像見著過。”
“瑤姐姐快帶我去瞧瞧”，說著，瀲瑟拉起瑤琴的手就往外頭走。
“你還沒跟我說用來做什麼呢”，瑤琴還未反應過來，就已被瀲瑟拉出了門。