在這個務實的世界裏，良好的品性並不一定能給自己帶來相應的回報。如果我們具有高貴的品性和才幹而不為人所知，也實在是一件令人遺憾的事，無論如何人們更願意讓自己的功績來說話。但一個人如果讓自己的功績保持沉默，而代之以謙虛的美德來表現自己的真實，也許能收到奇效。
我們先來看看有關美國第三十任總統柯立芝的兩則著名的逸事。首先是關於柯立芝舉世聞名的謙遜品質，其次卻是恰好和他那謙遜的美德形成矛盾的性格。
第一則軼事說的是在愛莫斯特大學的最後一年，美國曆史學會曾授予柯立芝一枚金質獎章。在當時，這是一個被無數人看重的榮譽，可他卻沒有對任何人說起過這件事，甚至自己的父親也不例外。直到他畢業參加工作之後，他的上司諾坦普頓的法官菲爾德才無意中在《斯普林共和雜誌》上看到了對這一事情的報道。從佛蒙特州的村莊到白宮，柯立芝在他一生的事業中都以這種真誠的謙遜而聞名於世。
第二則軼事說的是柯立芝的另一麵。當他競選麻省議員連任時，在選舉即將進行的前夜，他忽然無意中聽到了省議會議長的職位正虛位以待的消息。於是，柯立芝拎著他那“又小又黑的手提袋”，大踏步地趕到諾坦普頓的車站去。兩天以後，當他從波士頓回來時，手提袋裏已經裝上了大多數議員親筆簽名推舉他為議長的聯名信。就這樣，柯立芝順利地出任麻省議會議長，從而邁開了自己走向政壇的第一步。
這位以謙遜著稱的人，在人生關鍵時刻以迅雷不及掩耳之勢主動出擊，當仁不讓地拿走了他應得的東西。在這兩則逸事中，我們看到了柯立芝成功最重要的資本：一方麵是真誠的謙遜，另一方麵卻是主動為自己抓住升遷時機的才幹。實際上，柯立芝正是靠著這樣的資本跨過許多關鍵“門坎”的。
謙虛不僅是成功的要素，謙遜與內心的平靜也是緊密相連的。內心的平靜是做人的一種高度“心機”。我們越不在眾人麵前顯示自己，就越容易獲得內心的寧靜，這樣，就容易引起別人的認同，得到別人的支持。
民間有句非常貼切的諺語：“低頭是稻穗，昂頭是稗子。”越成熟，越飽滿的稻穗，頭垂得越低。隻有那些穗子裏空空如也的稗子，才會顯得招搖，始終把頭抬得老高。
要想抬頭，必須要懂得先低頭。如果不懂得低頭，就會撞得頭破血流，甚至為此而失去性命。
隻有那些膚淺而又短見的人，才會喜歡在大家麵前粉飾、吹噓自己。他們總是陶醉在自我營造的一種淺薄、自命不凡的感覺中，自己的所作所為都受其支配。因此，他們才會不厭其煩地提醒別人自己做了多少事情，告訴別人自己的知識多麼淵博，生怕別人把自己給忽視了。
然而，大多數人都不喜歡那些隨時隨地都把自己變成焦點的人，有時，他們甚至恨不得當場把這些愛慕虛榮的家夥的華麗外衣撕開，讓其露出醜陋的真麵目。因此，這種虛榮不僅不會給我們帶來任何好處，反而可能會給我們帶來滅頂之災。
偉大的人物往往能從這種淺薄的虛榮中解脫出來。他們懂得隻有保持謙遜的態度才能贏得人們的尊敬，他們總是能在很多事情的處理上恰到好處地表現自己的謙遜。事實證明，這是博取美譽的最好辦法。
春風得意時，別被勝利衝昏頭腦
格蘭特將軍的自謙
有時候我們顯的很強大，是因為借用了別人的勢力，或者我們運氣比別人好一點，如果因此失去自知之明，認為成功是因為自己超凡的能力，就會像狐假虎威中的狐狸一樣愚蠢。
西漢董賢，英俊瀟灑，與哀帝晝夜同寢，恩愛無比。哀帝曾為不驚動他睡覺而割斷被壓的衣袖，董賢受賜的珍寶財產無限。哀帝還想向堯一樣將帝位禪讓給他，但哀帝一倒台，董賢便家破身亡。
唐代楊國忠、楊貴妃兄妹，承受恩澤，勢傾天下，極其富貴；唐詩人杜少陵作《麗人行》一詩，鞭撻了楊氏家族得寵而驕橫奢侈的現象；結果後來安祿山在漁陽騎兵叛亂，楊國忠、楊貴妃被殺，楊門敗落。
(本章完)