實際上，隻要我們仔細思考，就知道我們的成功中有不少機運的成分夾雜在裏邊。那些聰明的人都知道這一點。
美國南北戰爭期間，北軍格蘭特將軍，和南軍李將軍率部交鋒，經過一番空前激烈地血戰後，南軍一敗塗地，潰不成軍，李將軍還被送到愛浦麥特城去受審，簽訂降約。
格蘭特將軍立了大功後，沒有驕奢放肆、目中無人。他很謙恭地說：“李將軍是一位值得我們敬佩的人物。他雖然戰敗被擒，但態度依舊鎮定異常。像我這種矮個子，和他那六尺高的身材比較起來，真有些相形見絀。他仍是穿著全新、完整的軍裝，腰間佩著政府獎賜他的名貴寶劍。而我卻隻穿了一套普通士兵穿的服裝，隻是衣服上比士兵多了一條代表中將官銜的條紋罷了。”
格蘭特將軍的自謙固然值得讚美，而李將軍以敗將的身份，居然也昂首挺胸、衣冠整齊，似乎有些驕傲呢？其實不然，李將軍雖然戰敗，但仍能坦然忍受恥辱，這正是他勇敢堅毅的地方。他這樣做是表示他把失敗當作一種經驗，而非一種恥辱，如果能再給他一次機會的話，他仍能挺身奮戰、爭取光榮。所以說他也不失為一位偉大的軍人。
格蘭特將軍不但讚美了李將軍的態度，而且也沒有輕視他的戰績。他認為自己的成功和李將軍的失敗都是偶然的機會造成的。他說：“這次勝負是由極湊巧的環境決定的，當時敵方軍隊在維吉尼亞，幾乎天天遇到陰雨天氣，害得他們不得不陷在泥潭中作戰。相反的，我們軍隊所到之處，幾乎每天都是好天氣，行軍異常方便，而且有許多地方往往是在我軍離開一兩天後便下起雨來，這不是幸運又是什麼呢？”
這一番謙虛的話聽在別人耳朵裏，遠比無數次的自吹自擂好得多。惟有對自己的成就產生疑問的人，才愛在人家麵前吹牛，以掩飾那些令人懷疑的地方。一個真正有“心計”的人，是不必自我吹噓自我炫耀的，因為你的成績，你的成功，別人會比你看得更清楚，而且會記在心上。
格蘭特將軍把一場決定最後命運的大勝利歸功於天氣和命運，這正表示他有充分的自知之明，始終沒有讓理智被名利的欲念所埋沒。
有些人因為順境連連而甚感欣慰，愉悅之情不時溢於言表。然而，不能光是高興，應該想想怎樣才能維持好運，永葆成功。因此，即使是你的運氣極好，既使你已事業有成，集榮華富貴於一身，也莫要得意忘形，而要更加潛心修煉，保持與社會、與事業、與生活的和諧，以求得健康發展。
海販商人的興與衰
走運時要做好倒黴的準備。進退有度，才不至進退維穀；寵辱皆忘，方可以寵辱不驚。春風得意、意氣風發、躊躇滿誌，如此種種的形容詞恐怕是很容易讓人羨慕且心動的！的確，順風順水、功成名就之時，人的精神自然高昂，走路時脊背也挺得格外直，眼睛也會格外有精神，緊盯那越來越近的果實，腳步不由自主地加快再加快。就像著名作家馬克？吐溫說的那樣：“出名要趁早啊！要不然快樂來得也沒有那麼痛快。”
在這種心情下，一些“小事”就“理所當然”地被忽略了。然而，這些當初被忽略的小事，很可能在後來的關鍵時刻給人意想不到的打擊，甚至會讓你前功盡棄。
從前有一個從事航海販運的商人偶然地發了大財。好像命運女神對他格外垂青，他曾屢屢戰勝風險和各種惡劣天氣。但是他的所有同行都沒有逃脫厄運，隻有他的船隻平安抵港。因為少了競爭對手，所以他很順利地就賣完了所販運的砂糖、瓷器、煙草等貨物。他的運氣使他的商業信譽進一步提高，經銷商也因此對他更加信賴，加上人們奢侈的享受和購買欲望更使他財源廣進。他的財富像雨點般落下，不多久，他已經是腰纏萬貫的大富翁了。
在他周圍，人們談論的都是他那值錢的威尼斯金幣。他開始大肆揮霍，重金宴請賓朋，即使是在齋戒的日子他家也有婚禮般的排場。一個朋友目睹了他的奢華之後，羨慕地說道：“您的家常便飯也有這樣的氣派！真是不可思議。”
“這還不是靠我自己的努力奮鬥和聰明才智換來的！”
這位商人認為賺錢是件很容易的事。因此，他把賺得的錢拿出來又租了兩條船去搞投機。可是這一次卻沒那麼順利，因為其中一條船設備很差，經不起一點風浪，結果在海裏翻了船。另外一條船雖然是平安到港，但由於經濟蕭條，人們沒有了往日那種奢華的風氣和買貨狂潮，貨物積壓時間過長變了質，因此最後沒有賣出去。另外，經銷商的欺騙和商人花天酒地、揮金如土的生活方式，使他很快就成了一個窮光蛋。他的一個朋友看到他一文不名的境況，問他道：“你這是怎麼了？”